世界最大「怪獸蛾」登陸英國 翼長30釐米

【大紀元8月31日訊】有「怪獸蛾」之稱的稀有的世界最大蛾類皇蛾(Atlas Moth)最近在英國安家落戶，並成功產下了九隻幼蟲卵。

據英國《每日郵報》消息，這種皇蛾擁有艷麗的翅膀和平均12英吋(約30厘米)長的翼展，是世界上已知的最大蛾類。其體型比成年人的手掌還要大得多，人們往往誤把它當做鳥類而非昆蟲。英國格魯斯特地區的科研人員用了兩年時間，首次使皇蛾在當地存活下來並繁殖後代。

皇蛾是鱗翅目天蠶蛾科屬下的一種蛾，以體型巨大著名。皇蛾通常出沒於熱帶及亞熱帶地區的森林，主要分佈在東南亞、中國南部、馬來群島、泰國以至印度尼西亞。在印度，當地居民有飼養皇蛾的習慣，主要目的在於抽取牠們的蠶絲，不過這個習慣並非基於商業因素。在台灣，皇蛾的繭也被用作製造袋子的材料。

皇蛾被認為是全球最巨大的蛾。牠的龐大翅膀最高記錄有400平方厘米之廣，其前翅的最長長度亦足有25至30厘米。哥斯拉系列中的著名怪獸摩斯拉，就是以皇蛾作為原型。皇蛾展翅後的翅幅幾乎也是世界上最長的，雌性的體積普遍較雄性為巨（不過如果純粹計算翅幅的話，皇蛾仍屈居於有「白巫蛾」之稱的強喙夜蛾之下)。

皇蛾的英語名字是「Atlas moth」，可能源自希臘神話中提坦之一的阿特拉斯，亦可能是因為牠的翅膀長得像地圖。而在香港，皇蛾又被稱為「蛇頭蛾」，原因是皇蛾的前翅末端部份，形態非常像蛇的頭部。