「義」在 中華傳統文化中非常重要，也是古人非常重視的一種道德修養。
「義」與「仁」關係密切，從某種意義上說，「仁」是「義」的內隱，「義」則是「仁」的外顯。在古代，「義」還常常與「利」相對而言。孔子說：「君子喻於義，小人喻於利。」「不義而富且貴，於我如浮雲。」孟子認為，在「生」和 「義」不可兼得的情況下，要「捨生而取義。」
巨伯輕生重義
漢代有個讀書人叫荀巨伯。因他的朋友生了大病，他千里迢迢來探望朋友。很不巧，剛好有一夥胡人強盜到他朋友居住的地方搶奪財物，村莊裏所有的人都跑掉了。他的朋友就勸荀巨伯：「這裏太危險了，你趕快走！」荀巨伯卻說：「我遠道來探望、照顧你，如何可以捨你而去？這樣敗壞道義的事我做不出來。」
荀巨伯走到屋外，跟那些強盜說：「我的朋友有疾病，我不忍心拋下他，寧願用我的性命來換取朋友的生命！」因為他很真誠，講道義，不畏生死，結果連強盜都為之感動。強盜頭目就對同夥說：「我們皆是無義之人，怎麼可以來搶奪這個有義的地方？」於是下令強盜們全部撤走。荀巨伯的大義凜然化解了這次災禍。
子貢守孝
古人謂君臣、父子、兄弟、夫婦、朋友5種人倫關係為「五倫」。在「五倫」關係以外，還有一倫關係很重要，就是師生關係。古時候，人們對老師非常尊敬，所謂「一日為師，終身為父。」所以，師生關係與父子關係是同等重要。古代對於老師的喪禮都是守喪3年，跟對父母完全一樣。
孔夫子一生教學，在他去世的時候，學生們很感念老師的恩德，在老師墓旁搭個棚子，整整守孝3年。其中有一個學生守了6年，就是子貢。因為夫子去世的時候，子貢在其它國家做生意，等他回來時，喪禮已經結束。子貢覺得非常遺憾，守孝3年以後，他自己又加3年，整整守了6年。對於老師，子貢認為理應如此。
羊左之義
春秋時候，楚元王崇儒重道，招賢納士，天下人才聞風而歸。
西羌積石山有一位賢士左伯桃，自幼父母雙亡，勉力讀書，胸懷濟世之才，安民之志，但一直沒有出仕。後來聽說楚元王慕仁為義，遍求賢士，左伯桃乃攜書一囊，辭別鄉中鄰友，逕奔楚國而來。迤邐來到雍地，時值嚴冬，雨雪霏霏，寒風刺骨，左伯桃衣裳盡濕。
天色漸晚，他望見遠處竹林裏的茅屋之中，透出一點光亮。伯桃大喜，忙跑到這茅屋前去叩門求宿。不想，屋主也是一介書生，名叫羊角哀，自小也是父母雙亡，平生只好讀書，立志報國救民。二人談得十分投機，可謂相見恨晚，便結拜為異姓兄弟。
左伯桃見羊角哀一表人材，學識又好，就勸他一同到楚國去謀事，羊角哀也正有此心思，遂帶了一些乾糧一起往楚國而去。曉行夜宿，眼看乾糧將要用盡，天又降大雪，道路難走。左伯桃兀自思量，這點乾糧若供給一人食用，勉強尚能到得了楚國。
他知道自己學問不如羊角哀淵博，便情願犧牲自己，去成全羊角哀的前程。想罷，便故意摔倒地下，叫羊角哀幫忙搬塊大石來坐著休息。等羊角哀把大石搬來，左伯桃已經脫得精光，裸臥在雪地上，凍得只剩一口氣，羊角哀大慟而號。左伯桃叫他把自己的衣服穿上，把乾糧帶走，繼續前行去楚國謀事。言畢即死。
羊角哀來到楚國，得由上大夫裴仲薦於元王，元王召見羊角哀時，羊角哀上陳10策，元王大喜，拜羊角哀做中大夫，賜黃金百兩，綢緞百匹。羊角哀棄官不做，要去尋左伯桃的屍首。尋著之後，羊角哀為左伯桃香湯沐浴，擇一塊吉地安葬，並留下守墓。
不想，此地與荊軻墓相隔不遠，相傳荊軻因刺秦王不中，死後精靈不散。一夜，羊角哀夢見左伯桃遍體鱗傷而來，訴說荊軻的兇暴。羊角哀醒來之後。提劍至左伯桃墳前說道：「荊軻可惡，吾兄一人打不過他，讓小弟來幫你。」說罷，自刎而死。是夜，狂風暴雨，雷電交作，隱隱聞喊殺之聲。至天明，發現荊軻的墳爆開了。
消息被楚元王知道之後，感其義重，給他們立了一座忠義祠，勒碑記其事，至今香火不絕。@
