一日，許武致家書於二弟，書曰：「匹夫而膺辟召，仕宦而至九卿，此亦人生之極榮也。二疏有言：『知足不辱，知止不殆。』既無出類拔萃之才，宜急流勇退，以避賢路。」
許晏、許普得書，即日同上疏辭官，天子不許。疏三上，天子問宰相宋均道：「許晏、許普壯年入仕，備位九卿。朕待之不薄，而屢屢求退，何也？」宋均奏道：「晏、普兄弟二人，天性孝友。今許武久居林下，而晏、普並駕天衢，其心或有未安。」
天子道：「朕並召許武，使兄弟三人同朝輔政何如？」宋均道：「臣察晏、普之意，出於至誠。陛下不若姑從所請，以遂其高。異日更下詔征之。或仿先朝故事，就近與一大郡，以展其未盡之才，因使便道歸省，則陛下好賢之誠，與晏、普友愛之義，兩得之矣。」
天子準奏，即拜許晏為丹陽郡太守，許普為吳郡太守，各賜黃金二十斤，寬假三月歸省。公卿俱送於十里長亭之外。
許晏、許普二人，星夜回到陽羨，拜見了哥哥，將朝廷所賜黃金，盡數獻出。許武道：「這是聖上恩賜，吾何敢當！」教二弟各自收去。次日，許武率領二弟先祭奠了父母，隨即設宴遍召裏中父老。
許氏三兄弟雖都做了高官，卻從不以富貴驕人，眾父老得請俱到。許武道：「下官此席，專屈諸鄉親下降，有句肺腑之言奉告。」眾人道：「願拱聽金玉之言。」
許武當時未曾開談，先流下淚來，眾人驚惶無措。兩個兄弟慌忙跪下，問道：「哥哥何故悲傷？」許武道：「我的心事，藏之數年，今日不得不言。」指著許晏、許普道：「只因為你兩個名譽未成，使我作違心之事，冒不韙之名，有玷於祖宗，貽笑於鄉里，所以流淚。」於是取出一卷冊籍與眾人看，原來田地屋宅及歷年收斂米粟布帛之數。
眾人還未曉其意，許武又道：「我當初教育兩個兄弟，原要他立身修道，有所建樹。不想我虛名早著，遂先顯達。二弟在家，躬耕力學，不得州郡征辟。我欲效古人祁大夫內舉不避親，誠恐不知二弟之學行者，說他因兄而得官，誤了終身名節。我故倡為析居之議，將大宅良田等悉據為己有，度吾弟素敦愛敬，決不爭競。
吾暫冒貪饕之跡，吾弟方有廉讓之名。果蒙鄉里公評，榮膺徵聘。今位列公卿，官常無玷，吾志已遂矣。這些田房等都是公共之物，吾豈可一人獨享？這幾年以來所收米穀布帛，分毫不敢妄用，盡數開載在那冊籍上。今日交付二弟，表為兄的向來心跡，也教眾鄉尊得知。」
眾父老到此，方知許武先年析產一片苦心，齊聲稱嘆不已。只有許晏、許普哭倒在地，道：「做兄弟的蒙哥哥教訓成人，僥倖得有今日。誰知哥哥如此用心！是弟輩不肖，不能自致青雲之上，有累兄長。今日若非兄長自說，弟輩都在夢中。兄長盛德，從古未有。只是弟輩不肖之罪，萬分難贖。這些小家財原是兄長苦掙來的，合該兄長管業。弟輩衣食自足，不消兄長掛念。」
許武道：「做哥的力田有年，頗知生殖。況且辭官歸里，便當老於耰鋤。二弟年富力強，方司民社，宜資莊產，以終廉節。」許晏、許普又道：「哥哥為弟而自污。弟輩既得名，又欲得利，是天下第一等貪夫了。不惟玷辱了祖宗，亦且玷辱了哥哥。萬望哥哥收回冊籍，聊減弟輩萬一之罪！」
眾父老見他兄弟三人交相推讓，你不收，我不受，一齊向前勸道：「賢昆玉所言，都則一般道理。兄長若獨得了這田產，不見得向來成全兩位兄弟這一段苦心；兩位兄弟若徑受了，又負了令兄這一段美意。依吾輩愚見，宜作三股均分，無厚無薄，這才見兄友弟恭，各盡其道。」他三個仍你推我讓。
那父老中有前番那幾個剛直的，挺身向前，厲聲說道：「吾等適才分處，甚得中正之道，若再推遜，便是矯情沽譽了。把冊籍拿來，待吾等與你分剖！」許武弟兄三人更不敢多言，只得憑他主張，當時將田產配搭三股分開，各自管業。
中間大宅，仍舊許武居住。左右屋宇窄狹，以所在粟帛之數補償許晏、許普，他日自行改造。其僮婢亦皆分派。眾父老都稱為公平，許武等三人施禮作謝，邀入正席飲宴，盡歡而散。
許武心中終以前番析產之事為歉，將所得良田之半，立為義莊，以贍鄉里，許晏、許普聞知，亦各出己田產一半相助。里中人人嘆服，又傳出幾句口號來，道是：「真孝廉，惟許武；誰繼之？晏與普。弟不爭，兄不取。作義莊，贍鄉里。嗚呼，孝廉誰可比！」
許晏、許普三月假期後，打算納還官誥，許武再三勸諭，責以大義，二人只得聽從，各攜妻小赴任。里中父老又將許武一門孝悌之事，備細申聞郡縣，郡縣為之奏聞。 聖旨命有司旌表其門，稱其裏為「孝悌里」。
後來三公九卿皆薦許武德行絕倫，不宜逸之田野，累詔起用。許武婉辭，有人問其緣故，許武道：「兩弟在朝居位之 時，吾曾勸以知足知止。若今日復出應詔，是自食其言了。況今賢才輩出，吾願躬耕樂道耳。」
許晏、許普到任，守其兄之教，各以清節自勵，大有政聲。後聞其兄高致，不肯出仕。弟兄相約，各將印綬納還，奔回田里，躬耕樂道，奉其兄為山水之遊。正可謂一門三孝廉，美名遍天下。許氏子孫昌茂，累代衣冠不絕，後一直稱為「孝悌許家」。
後人作歌嘆道：「今人兄弟多分產，古人兄弟亦分產。古人分產成弟名，今人分產但囂爭。古人自汙為孝義，今人自汙爭微利。孝 義名高身並榮，微利相爭家共傾。謙和禮讓福運長，孝悌傳家萬事興。」
在中國傳統文化中，仁愛孝悌是做人之本，使人懂得感恩和回報，知禮敬的重要，人有禮敬必吉，家有禮敬能昌，國有禮敬自強。古人重天理良知，敬天禮地，與人為善，世風祥和，人們對任何東西都能體現出不爭的美德。@
