【大紀元2021年03月21日訊】（大紀元記者康怡兒編譯報導）科學家陸陸續續發現了不少巨大的牙齒化石，每顆大約有18釐米這麼長。研究人員推測它們來自一種生活在距今2300萬～360萬年前、現在已經滅絕的一種史前生物。至今發現的這些化石最早可追溯到距今大約2000萬年前。
1月11日發表於《歷史生物學》（Historical Biology）期刊的一份研究，利用生物學生長原理推測出這種鯊魚大致的樣貌，看來這種鯊魚真大，現代人的身材和它們比起來就像來自小人國的生物。
研究估計，這種鯊魚身長大約16米，比現代社會街上見到的公交車長得多，也是現今世界上最大的掠食性魚類——大白鯊的3倍長。這種史前巨鯊一根魚鰭大約就有1.62米，和中等身材的成年人差不多高。其頭部可長達4.65米，尾巴長達3.85米。
研究計算每只巨齒鯊共有276顆牙齒，每顆最長可達18釐米。它身體骨骼是軟骨而非硬骨，但是牙齒卻是由堅硬的牙本質（dentin，也稱為象牙質）構成，和人類的牙齒類似。科學家估計巨齒鯊每一至兩周就會更換一整副牙齒，估計它們一生大約要長4萬顆牙齒，這正好能解釋為什麼科學家經常發現這種鯊魚牙齒的化石。
巨齒鯊的下頜寬度在3～3.5米左右，咬合力可達182,200牛頓，無疑是地球上已知生物中咬合力最強的生物。相比之下，霸王龍的咬合力只有60,000牛頓，尼羅鰐（Nile alligator，現今地球上咬合力最大的生物）的咬合力只有22,000牛頓。
巨齒鯊什麼時候滅絕的？
科學家估計巨齒鯊在距今360萬年前滅絕。有意思的是，現代有記載的最早期的人類——智人（Homo sapiens）出現於距今250萬年前。這就是大自然的安排嗎？難以想象，如果現代人類和這樣大的鯊魚生活在一起，那將是怎樣的局面！
現在還不知道這種巨型鯊魚滅絕的原因。有的猜測是地球經歷了一個冰河時期所導致，有的猜測是它們可捕食的獵物太少而滅絕。
巨齒鯊和恐龍共存過嗎？
說起巨型生物，人們似乎更常聽說恐龍。有的人猜測，巨齒鯊是不是恐龍的一種。可是，現在考古證據證實，恐龍在距今6600萬年前已經滅絕，這說明巨齒鯊和恐龍並未在地球上共存過。
巨齒鯊噬食同類嗎？
說到凶猛的生物，很多都有吃掉自己同類的行為。科學家也難免好奇，在缺乏食物的情況下，巨齒鯊會否噬食同類？
美國德保羅大學（DePaul University）古生物學家研究認為，巨齒鯊大概是卵胎生的情形，就是卵在體內孵化再生出的方式。而在母親子宮內，先孵化出來的巨齒鯊可能會吃掉還未孵化出來的手足。
科學家把這種行為稱為食卵性（oophagy），即優勢個體吃掉其它未孵化的卵，使自己獲得更大優勢。現代的鼠鯊目（Lamniformes）的鯊魚仍然有這種行為，讓自己在母親子宮內長到足夠大，一出生就有與天敵對抗的能力。研究估計，史前巨齒鯊出生的時候大約有2米長。◇
責任編輯：朱涵儒
