肝癌是美國發展最快的癌症死亡原因，每年奪走約3萬名美國成年人的生命。根據美國肝臟基金會的數據，自1980年以來，美國的肝癌死亡率增加了一倍以上，2000年至2016年間，肝癌死亡率激增了43%。
什麼是肝癌？人為什麼會得肝癌？有什麼治療方法？如何預防？這是一個很大的話題，接下來的幾期三醫論壇，我們會談到肝癌發病、診斷、治療、預防的方法，以及除現代治療方法以外的預防和治療肝癌的方法。
肝癌的形成
正常情況下人的細胞有一個正常的代謝過程，當細胞衰老死亡，新生的細胞就會替代它。癌症實際上是細胞發生癌變，造成生長失控，開始無止盡的分裂，同時失去正常細胞的功能，進而影響到身體器官的功能，最終導致人體死亡。
那麼人們常說的腫瘤和癌症是什麼關係？腫瘤分良性和惡性，惡性腫瘤就是癌症。癌症可以是有形的，比如細胞無止境分裂生長形成癌症腫塊，也有像白血病這樣由血液中某種白細胞癌變導致的血癌，沒有腫塊形成。
肝癌，尤其原發性肝癌是指肝細胞本身出現了癌變，生長失控，失去了正常肝細胞應有的功能，損害了肝臟的功能，最後使肝功能衰竭導致死亡。
肝癌早期難察覺 應如何診斷？
肝癌是比較凶險的癌症之一，它的死亡率高是因為肝癌早期並無明顯症狀。若出現症狀，肝癌已是較晚期，並且很多情況下癌症已經轉移，通常轉移到附近的膽囊及和它相臨近的器官，還會通過血液和淋巴系統轉移到骨頭上、肺上，甚至轉移到腦部等等。
肝癌病人在早期往往出現疲勞、食慾下降、體重下降；比較嚴重時期會出現小便深色、皮膚和眼睛出現黃疸，進而腹部產生包塊。
肝臟位於腹部右側，在右側肋骨的下緣背後。如果肝臟出現腫瘤，它會腫大，在體檢的時候能夠摸到腫大的肝臟，甚至能摸到肝臟上的包塊，這時能觀察到腹部明顯的腫大。更嚴重的肝癌會有大量腹水產生，還會導致肝腦綜合症，使病人昏迷等。
通常做肝癌診斷，除了以上的臨床症狀診斷外，還需做生化檢查。其中一個重要標誌是甲胎蛋白，肝癌病人甲胎蛋白會升高，還有檢驗肝功能的損害程度，這些通過血液化驗都可以檢測出來。
此外，還有影像學的檢查，如超聲波檢查，CT掃描能夠看出肝臟的形狀、腫瘤的大小，以及發生的部位。還有磁力共振檢查，會更精確一些。另外更精準的全身檢查可以看到是否有病灶的轉移，如正電子掃描。這些檢查手段無外乎是去判斷病灶地方的擴散程度，用來評估治療的方案。
肝癌治療面面觀
肝癌的早、中、晚期，以肝癌擴散的嚴重程度來劃分。由於肝癌被發現時，往往已是在較晚的階段，治療多忙於應對直接影響生命的因素，注重先控制症狀，如減輕腹水，調節體內的生化平衡、水和電解質的平衡等，顧及不上去找原因。
1. 手術治療
談到肝癌的治療，首先應該想到肝癌是一塊腫瘤。第一個考慮的治療方案是手術切除，但需要評估病人是否有條件進行手術。
首先是病人身體狀況是否能承受手術過程，其次是看腫瘤擴散的嚴重程度。如果病人已非常虛弱，或是腫瘤已擴散到身體多處器官，無法清除幹凈，即使實施手術，對病人病情的緩解也起不到太多作用。在這種情況下，手術就不是一個好的選擇方案，手術過程本身還會帶給病人痛苦，同時還有手術風險。
什麼樣的人適合手術治療？如果肝癌病變的部位比較小，比較侷限，同時沒有擴散到其它周邊地區，可以採取手術切除癌變部分。
肝臟細胞有很強的修復和再生能力，通常肝臟切除80%後，剩餘的健康肝細胞仍能承擔一些肝臟任務，可以逐漸再生，修復肝臟。如果癌變部位太大，不能侷部切除，但尚未擴散，可以考慮肝臟移植。
說到肝臟移植，我們需要談談器官移植，這在目前是一個非常敏感的話題。器官移植要求供體和受體之間能夠完全匹配，才能保證移植的器官不被受體免疫系統排斥。找到合適的供體一般來說非常不容易，中國在過去20年間突然變成一個器官移植大國，然而長期以來中國並未形成一個正常的器官捐贈機制，也沒有器官捐贈的傳統，那麽這些器官到底源於何方？
據官方說是來自於中國的被執行死刑的犯人，中國被執行死刑的犯人是非常有限的，遠遠低於移植的數量，而且犯人身體的健康狀況如何？有多少人能夠符合器官捐獻者的條件？到目前為止中國的官方並沒有一個令人信服的解釋，這給整個移植界蒙上了一層陰影，為打算通過肝臟移植獲得治療的病人也增添了額外的煩惱。
2. 消融療法
除了切除和移植，在腫瘤不是很大的時候，還有消融的治療方法。常見的有射頻消融法和化學消融法。射頻消融是通過介入一個很小的電極針到癌細胞的部位，通過高頻的熱量直接殺死癌細胞，化學消融法是通過定位注射化學藥物，利用化學藥物凝固蛋白質的原理來殺滅腫瘤。
3. 動脈栓塞療法
動脈栓塞療法就是把給癌細胞提供血液的動脈阻斷，使用導管，比如從腿上伸進去達到腫瘤的部位，用海綿或其它生物材料把動脈堵塞，腫瘤由於缺血會慢慢地萎縮。這種方法對正常肝臟部分也會有一定的影響，但這種影響會通過肝靜脈血液的補償而降低。
動脈栓塞法還可以和藥物消融法結合使用，在做機械堵塞之前，先將化學藥物通過導管打到肝臟腫瘤的部位，再將動脈堵塞。因為動脈堵塞了，藥物就會在腫瘤部位停留比較長的時間，效果也會比較好。還有直接把酒精注射到腫瘤部位，也是消融的方法之一。這些治療方法都會引起一定的不適應症。
4. 化療
傳統化療是指使用化學藥物殺死癌細胞，通常用兩至三種化療藥物配合起來進行治療。化療的好處是能夠比較直接有效地抑制癌細胞，缺點是副作用大，化療的過程比較痛苦，同時對病人身體整體的抵抗力及免疫功能有比較大的影響，導致併發症等等。
化療對一些病人來說可以延長壽命，但有些病人會因承受不了化療的副作用而死亡。
5. 放療
放射治療的特點是使用放射線定位治療，針對癌變的部位，比如大腦的某一點、骨頭的某一具體部位，用放射線殺死癌細胞。可以使用大的放射線機器從體外，通過放射線的頻率打到腫瘤的部位，或通過埋小的放射探針在腫瘤的附近，利用探針放射線殺死腫瘤細胞。這些治療方法都是用於不能夠手術的，或者是比較早期的肝癌患者。
放療在殺死癌細胞的同時，也會影響到周圍的細胞及組織，但與化療相比，它對全身的影響相對要少一些。
6. 其它治療
現在還有一種靶向療法，有一些新的藥物對肝癌細胞有特殊的親和力，通過導管將這類藥物注射到腫瘤的部位，可以比較有選擇性地殺傷癌細胞。靶向療法目前還在發展的過程當中。
除此之外還要有許多輔助治療，比如說鎮痛，對肝癌病人來講，疼痛是個很大的問題。如何控制疼痛，有藥物的方式，也有非藥物的方式，如把感受疼痛的神經給阻斷掉，當然有些放療也會減輕疼痛，這些輔助治療都是為了讓病人減少一些痛苦。
另外，肝癌病人消耗較大，很多病人化療放療以後，血細胞都受到影響，很容易感染、出血、疲勞等，所以要保證足夠的營養。不少患者還會有很大的精神壓力、焦慮，這種情緒上的壓力又進一步導致神經、免疫及內分泌功能的失調，使自體對抗腫瘤的能力進一步下降，所以對患者情緒的治療和調節也非常重要。
上述關於肝癌治療的介紹，在下一期會進一步講傳統的中醫對腫瘤、對肝癌的認識及治療方法，以及我們如何主動地提高我們肝臟的健康，預防肝癌的發生。@◇
接下篇：【三醫論壇】情緒是種能量 「怒傷肝」有科學依據嗎？
責任編輯：李凡
