肥胖原因很多，但有一種就是和人類總體的某種趨勢有關，了解這一點或許可讓你更好地把握自己的減肥方法。
2023年發表在《自然新陳代謝》（Nature Metabolism）上的一項新研究表明，美國和歐洲人的基礎代謝率 (BMR) 在過去30年中有所下降，這可能導致這兩個地區日益嚴重的肥胖症流行。
基礎代謝率，即基礎能量消耗，是指單位時間內身體維持呼吸、血液循環、維持體溫等重要機能所需的能量。 簡而言之，基礎代謝率是身體在休息時燃燒的卡路里數，它是人體總能量消耗的一個組成部分。人體能量消耗的另一個組成部分是活動時的消耗，即在身體活動中燃燒的卡路里數量，如跑步或走路。
然而基礎代謝率對人體能量調節起著至關重要的作用，約占個人每日總能量消耗的60%至75%，特別是對於那些從事久坐工作的人。這一比率直接影響一個人燃燒卡路里的速度，並最終影響一個人是否保持、增加或減輕體重。
這項研究分析了歐洲和美國近4800名成年人從今天到1980年代末的數據，根據這項研究，調整後的每日總能量消耗自1990年代以來顯著下降，男性下降了約7.7%，女性下降了5.6%。就調整後的基礎能量消耗而言，隨著時間的推移，男性下降了14.7%，而女性下降了2%，且被認為不具備顯著性。然而，作者指出，163項研究中近1萬名成年人的基礎代謝率測量的更大數據集，可以追溯到100年前，證實了男性和女性的下降趨勢。
該研究的主要作者之一、中國科學院深圳先進技術研究院的約翰·斯皮克曼（John Speakman）在推特（ Twitter ）上寫道：「令人驚訝的結論是，與30至40年前的人相比，我們現在休息時消耗的能量更少！這種影響的程度足以解釋肥胖症的流行。」
斯皮克曼針對女性基礎能量消耗下降的結果缺乏顯著性進行了說明，將其歸因於其中一項研究的數據，「如果將該項單一研究的數據排除，女性的下降趨勢也是非常顯著的。」
廣泛認可的觀點是，體重變化與攝入食物的能量（卡路里）和維持生命所需以及進行體力活動時消耗的能量（卡路里燃燒）之間的不平衡有關。
人們普遍認為，肥胖的流行主要是由體力活動水平下降和食物攝入增加引起的。然而，該研究表明，男性和女性的體力活動水平實際上有所增加，但總能量消耗卻顯著下降，同時基礎能量消耗也相應下降。一種可能的解釋是，休閒時間增加的身體活動（例如慢跑或游泳）抵消了久坐行為的逐漸增加。
為什麼基礎代謝率幾十年來一直在下降？
食物可能是解釋下降的重要因素。斯皮克曼說：「在過去的100年裡，飲食發生了巨大的變化。」
該研究的作者指出，在20世紀，人們的飲食發生了許多變化，包括碳水化合物、纖維和脂肪的攝入量和種類。例如，1910年動物脂肪占脂肪攝入量的90%以上，但目前不到15%。
研究人員在小鼠身上進行了實驗，探索這些飲食變化可能產生的影響，以便使飲食得到良好的控制和監測。結果表明，飽和脂肪的攝入可能是降低基礎能量消耗的一個基本因素。飽和脂肪存在於奶酪、黃油和肉類中，通常被認為是不健康的，而不飽和脂肪則主要存在於植物性食物中，如堅果、鱷梨和橄欖油，被認為是健康的。這些發現可能表明，在過去的一個世紀裡，我們的飲食從以動物為基礎的脂肪為主轉變為以植物為基礎的脂肪，可能導致了能量消耗的下降，影響了我們的代謝率，從而增加了肥胖的可能性。
然而，研究人員承認，有必要對人類進行進一步研究。
此外，飲食的其它方面，如纖維攝入量也可能影響代謝率，並且攝入量近年來有所下降。事實上，2017年的一項隨機對照試驗觀察了81名成年人，發現纖維攝入影響靜止代謝率。然而，纖維如何促進新陳代謝的確切機制仍在研究之中。
代謝率下降的其它可能因素
哈佛醫學院精神病學助理教授克里斯托弗·帕爾默（Christopher Palmer）博士在推特（Twitter ）上寫道：「首先要關注的是我們的食物供應，但我們還需要關注環境毒素，例如塑料、殺蟲劑、其它化學品等，我們環境中的某些東西正在毒害我們的線粒體。」他專門研究新陳代謝和心理健康之間的聯繫，但他沒有參與這項研究。
線粒體是細胞內的微小器官，通過將食物中的能量轉化為身體可以使用的形式，在能量代謝中發揮著核心作用。
丹麥人類精子生理學研究員安德斯·雷菲爾德（Anders Rehfeld）博士也有同樣的擔憂，並注意到過去40年中精子數量的下降。他在推特上寫道：「如此快速、廣泛的變化清楚地表明了環境原因的影響。」世界領先的環境和生殖流行病學專家之一、精子研究的作者之一沙娜·斯旺（Shanna Swan）博士告訴《大紀元時報》，暴露於環境化學物質和不健康的生活方式行為是全球精子數量下降的兩個主要原因。
如何加速新陳代謝
為什麼新陳代謝減慢是一個「複雜的現象」，石溪大學（Stony Brook University）減肥與代謝減肥中心主任康斯坦丁諾斯·斯帕尼拉斯（Konstantinos Spaniolas）博士告訴告訴《大紀元時報》，找到發生的原因有助於找出對抗肥胖的新方法，「我認為重要的部分是我們能做些什麼。」
斯帕尼奧拉斯補充說，增加體育活動是改善代謝狀況的一種方法，藥物和手術對於治療肥胖症也是必要的。
一些自然療法醫生聲稱治癒新陳代謝應該先於減肥。2005年的一篇科學文獻表明，均衡的全食物飲食——旨在減少或預防胰島素抵抗、提高胰島素敏感性和增長肌肉，可以促進新陳代謝。
此外，改善新陳代謝還可能涉及充足的睡眠、壓力管理和營養補充。
研究的局限性
該研究的作者承認，研究的主要限制之一是其橫斷面設計（cross-sectional design），該設計不允許在代謝率變化與肥胖率變化之間建立因果關係。此外，儘管根據年齡和身體成分調整了基礎能量消耗，但可能還需要考慮其它因素。
該研究的參與者可能並不代表基礎人群，而基礎代謝率的長期下降可能源自於方法學因素。
英文報導請見英文《大紀元時報》：Obesity Epidemic Linked to Unexpected Factor: New Study◇。
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責任編輯：李凡
