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英國第一位盲人海外大使上任

哈里森成為英國第一位盲人海外大使。(英國駐斯洛文尼亞使館推特)
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【大紀元2024年10月03日訊】(大紀元英國記者站報導)近日,英國首位全盲海外大使已經走馬上任。哈里森(Victoria Harrison)正式成為英國駐斯洛文尼亞大使,常駐首都盧布爾雅那(Ljubljana)。

哈里森在今年4月獲得任命。她在此後的幾個月裡學習了斯洛文尼亞語,並且已經能夠流利地說這種語言。

學習語言是外交官的職責,但對於哈里森來說,「殘疾準備」對於她的情況來說才是獨一無二的。

除了日常工作之外,哈里森還有一些任務,其中包括適應新家、記住新的上班路線和與她的導盲犬奧托(Otto)一起去當地的咖啡館的路線。

她說:「在我的第一次去海外任職期間,我沒有意識到我住的地方附近就有一家很棒的咖啡館 – 因為我路過它時並不知道。」

如何走入外交職業

哈里森出生時視力正常,但她的視力狀況在青少年時期逐漸惡化。大學畢業後,她最終雙目失明。

1995年,英國通過了《殘疾歧視法》(Disability Discrimination Act),旨在消除殘疾人就業障礙。

一年後,哈里森第一次在外交部工作的機會是本科生工作體驗計劃。她對自己完成這項工作的能力的主要擔憂不是因為她的殘疾,而是因為她對自己的不安全感。

她說:「我想也許我不夠聰明。我沒有去牛津、劍橋。這份工作真的很有競爭力。」

英國外交部向哈里森提供了在莫斯科實習的機會,但當她透露自己是盲人時,「電話那頭……一片沉默。然後他們說,『我們的組織中沒有盲人』」

哈里森記得講完電話後感到「驚訝」而不是「沮喪」。她此前一直認為,作為一名後輩,或者一名女性,比失明更容易阻礙她的事業。

幾天後,她的工作職位得到確認。

克服障礙

1997年,哈里森在外交部獲得了永久職位,成為第一位在外交部工作的殘疾人。

哈里森說:「我在當時是個新奇的人,沒有(其他)人有嚴重殘疾。」

外交部當時仍在適應《殘疾歧視法》帶來的變化。六個月後哈里森才獲得一台可以使用的電腦。

她說:「並不是人們不想支持我,事實上,我們在這個組織中是邊做邊學。」

殘疾人也有優勢

哈里森是第一個加入外交部的盲人,也是第一個被派往海外的盲人外交官,現在是第一個成為英國大使的盲人。

此前,哈里森一直在赫爾辛基和薩拉熱窩擔任駐外職務。她說,去每個新國家都會帶來獨特的挑戰。

但她發現人們往往對她有一種自然的好奇心。她的失明甚至可以幫助建立人際關係。

她說:「我可能需要有人扶著我離開會議室。這類事情帶來了人與人之間的聯繫,實際上對建立關係非常有幫助。」◇

責任編輯:陳彬

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