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【四維健康】

禁食能激活細胞修復系統 逆轉疾病

文/楊景端(紐約北方醫學中心行政總裁)、王佳宜

禁食不僅減肥,還可以預防多種疾病,延緩衰老,甚至幫助逆轉重大疾病。(Billion Photos/Shutterstock)
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禁食不僅能幫助減肥,還能激活身體的自噬,讓細胞進行深層次的自我修復,提高細胞的健康狀況。因此,禁食被發現可以預防多種疾病、延緩衰老,甚至在治療重大疾病方面發揮功效。本文結合幾個真實的案例,討論禁食的作用,以及如何嘗試禁食。

什麼是自噬?

自噬是每個細胞都擁有的一個重要功能,顧名思義就是自我吞噬的意思,其實是細胞的自我清潔的過程,對於健康有益。

每個細胞內含有多個維持功能運作的部件,隨著時間的推移,這些部件可能會出現缺陷或停止工作,變成細胞內的垃圾。比如當我們的細胞內部出現損傷的蛋白質、廢棄的細胞器,或者其它廢物的時候,會降低細胞正常運作的效率。

自噬作用相當於回收系統,把細胞部件垃圾進行分解、回收,還能利用其中一些有用的部份來產生能量和修復細胞,讓細胞保持健康,幫助預防多種疾病的發生。

研究發現,當自噬功能正常的時候,我們的身體可以更好地抵抗疾病,甚至延緩衰老。如果自噬功能失調,細胞內部的垃圾就無法及時被清除,可能會導致各種健康問題,包括神經退行性疾病、代謝紊亂,甚至癌症等。

禁食與自噬

禁食和自噬有怎樣的關聯呢?當我們禁食的時候,我們的細胞會感知到能量供應的減少。對細胞來講,這就意味著需要開始清理內部的「庫存」,也就是啟動自噬,回收並利用細胞內已有的資源。

研究表明,自噬作用是一個動態的分解代謝過程,受到嚴格的調控。被稱為「細胞能量調節器」的腺甘酸活化蛋白激酶(AMPK),就像細胞器的一個節能模式的開關,它在低能量條件下會被激活,細胞就會減少新的蛋白質合成,開始進行自噬。同時,AMPK活化過程中還會抑制mTOR通路,這個通路可以抑制自噬作用。

當我們禁食的時候,可以觸發自噬過程,細胞會自動進入自我修復模式,這不僅有助於清除我們身體的廢物,還可以提升細胞的健康狀況。

科學研究發現,定期進行禁食不僅能夠減肥,對與老化相關的健康問題,包括心臟代謝、癌症及神經認知功能也有改善效果。另有研究發現,參與者在齋戒月禁食後,與肺癌和大腸癌風險相關的代謝風險評分降低。

案例分享

1.一位患有阿茲海默症的老人,他的家人在採取各種治療方法之後,決定讓他嘗試間歇性的禁食,每天進行14~16個小時的禁食,在8~10個小時內吃東西。持續4個月之後,這位老人的認知功能明顯改善。對他的大腦掃瞄顯示,與阿茲海默症相關的蛋白質積累減少了。醫生們認為,這種改善和禁食期間激活的自噬過程有密切關係,自噬幫助清除了大腦中的有害蛋白質。

2.一位癌症患者,在接受化療的同時,配合進行間歇性的禁食。他在化療前48小時內完全禁食,結果顯示他的化療副作用明顯減少,並且治療效果更好。這是因為禁食期間,自噬過程幫助清除了受損的細胞結構,促進了免疫系統的再生,從而增強了治療的效果。不過,有些癌症患者非常消瘦,或者完全不能吃東西,這種情況則不適合禁食。

3.一名中年女性有慢性自身免疫性疾病紅斑狼瘡,她在進行間歇性禁食之後,發現自己的症狀有明顯的改善,同時她對激素類藥物的依賴顯著減少。這是因為自噬有效地清理了身體中的廢物,減輕了炎症的反應。

這些案例告訴我們,禁食不僅僅是一種節食的方式,它其實能夠深層次地影響細胞的健康,甚至在治療重大疾病方面發揮作用。

不過,要提醒大家,禁食並不適合每一個人。特別是有慢性疾病,或者有特殊的健康需求的人士,建議在開始任何禁食計劃之前,先諮詢具備這方面知識和專長的醫師或者營養師。

兩種禁食法

對於健康的成年人,如果想嘗試禁食,可以從短期禁食或者間歇性禁食開始。

168禁食法:這是最受歡迎的間歇性禁食方式之一。方法是每天進行16個小時的禁食,在8小時內吃東西,這樣可以讓你的身體逐漸適應。例如,可以只在早上10點到晚上6點之間吃東西。

520飲食法:方法是每周內有五天正常飲食,其餘的兩天每天攝入的熱量限制在500~600卡路里。這種方法也可以有效地啟動自噬,同時讓你更容易堅持下去。

禁食並不是要你捱餓,而是更加智慧地管理飲食,從而讓身體有時間進行自我修復。在禁食期間,一定要喝足夠的水,飲食中的食物選擇要注意營養均衡,確保攝入足夠的營養。@◇

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責任編輯:吳宓辰

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