十五、針鋒
占地廣闊的大帳內，亮如白晝，酒餚香溢，本應是一場熱鬧已極的歡宴。師月端坐席中，只感到徹骨寒意，方才肆虐的酒意也淡了許多。
茫然四顧之際，四圍的淡棕色落地帷幕上，靛藍染就的藤蔓紋連綿往復，似一張鋪天蓋地的羅網逐漸收緊。
他再次起身，直視重逢不久的故人，言辭中鋒芒四射：「蘭晏，你一次造反就害得蘭氏滅族；如今重蹈覆轍，難道要害百濮子民跟著你這亂臣賊子陪葬嗎？」
蘭晏深吸一口氣，同樣定定直視師月的目光：「景曜奪公子所有，公子尚且卑躬屈膝；晏為公子出生入死，卻只落得亂臣賊子的罵名？」
他沉思半晌，不由唇角上揚，笑意涼薄：「先王在時，安排公子遊學京邑，聯姻周室，又召晏入朝掌兵權。這樁樁件件皆是為公子綢繆的苦心。公子忍心先王遺志就此湮滅？忍心蘭氏數百條人命為公子白白殞命？」
師月的眸中盡是失望之色：「你縱使縱橫詭辯，也改變不了景曜身為太子的事實。他即位，便是名正言順。如今南楚局勢已穩，你卻興兵作亂，便是動搖南楚根基。沐月雖卑微，亦不容你犯下誤君誤國之大罪！」
蘭晏搖搖頭，忽而反問：「倘若，晏握有先王遺詔呢？」
「你當真……」師月容色遽變，不由踉蹌著後退一步。
蘭晏卻譏誚道：「這種事情僅僅捕風追影，即足以震懾國君，動搖朝堂。」
「晏兄口口聲聲為我，不過是借我之名，滿足一己權慾。我若抵死不從，你們師出何名？又能擁戴何人？」師月緊蹙眉心，神色是平生從未有過的決絕。
「只怕這事由不得公子。」蘭晏放肆地笑著，彷彿在看落入彀中的獵物。
他伸手輕輕搭在師月肩頭：「晏不需要公子做什麼，只要南楚皆知，公子在濮營被奉為上賓，蘭晏在百濮為公子奔走，這就夠了。」
師月心下了然，他已走入一場黑暗的謀算之中。而算計他的人，還是他在世上為數不多的親人之一。他已別無選擇，唯有以身入局，方能破之。
念及此，師月拂去蘭晏之手。
「就算晏兄和君上有心扶助，然濮軍之兵力獨立自守或可行，倘若要抗衡南楚，甚至廢黜當今國君，只怕還沒有這個實力。」酒意猶在，師月卻迫使自己恢復冷靜，開始剖析局勢。
烏烈君的語氣依舊沉著：「在下相信，軍師已有破解之策。」
蘭晏自負一笑：「晏已安排兩路人馬，趁兩軍休戰之際分別前往郢都和雲晉，南楚的天就要變了。」
「願聞其詳。」烏烈君又飲盡一杯酒，沁著酒意的笑容愈發恣意。
「一路人馬在郢都朝野散布言論，公子沐月乃王位正統，南疆之亂實為景曜謀害公子的藉口。另一路出使鄰國雲晉。」蘭晏的笑意透著狠戾，「雲晉與南楚爭霸已久，倘若知道景曜王位不穩，南楚大軍牽制於南疆戰場，公子以為那雲晉侯將如何行動？」
師月有些自嘲地苦笑：「原是沐月多慮了，有晏兄謀劃，沐月還有什麼可顧慮的？」
「公子的意思是……」蘭晏聽出師月的態度似有所轉變，小心試探。
「晏兄所謀之事，沐月不可不慎。」師月輕拂衣袖，向蘭晏一揖，「方才以言語激之，實在是不得已為之，還望晏兄見諒。」
師月的話無論出於真心還是迫於形勢，都足以令蘭晏與烏烈君狂喜。兩人眸光驟亮，仍然帶著審慎的意味，再次確認師月的心意。
師月泰然自若，任憑兩人的目光在己身來回逡巡。他對著烏烈君笑言：「自今日起，沐月就將聲名存亡都託付於君上。」
他露出一抹笑意，緩緩走近烏烈君之筵席，親手為烏烈君斟滿酒爵。他用一種溫和又深沉的語氣說道：「他日功成，沐月願分南楚與君共之。」
說罷，師月舉起酒爵呈於烏烈君面前。
烏烈君豁然抬眸，對上師月的雙眼。那凝聚著月華的雙眸此刻放射出異樣的光彩，微紅的醉顏與之相襯，更融會成令人甘願臣服的神奇力量。特別是那句共治南楚的宣言，彷彿瞬間點燃烏烈君對權慾的熱望。
他無暇細想，立即離席，疾趨至師月面前。他單膝跪於地，由衷地以濮族大禮下拜：「烏烈與濮族上下，當為公子肝腦塗地，擁立公子即位。烏烈敬拜吾王！」
其他君長見狀，紛紛離席下拜，聲徹大營：「我等敬拜吾王！」
帳中靜寂，眾人都在等待師月的回應。師月放下酒爵，發出低微而清晰的一聲鈍響。他掃視滿室下拜之人，不露喜怒，隨即一雙眸子淡淡瞧著蘭晏。
「晏唯公子……不，吾王馬首是瞻，死而後已！」蘭晏迎上師月的眸光，驀然心中一寒，再看帳中局勢，不由雙膝一軟，一同跪拜起誓。
「諸君不必多禮，沐月今後還要仰仗各位襄助。」師月回到自己席中，滿飲杯酒，表示結盟之意。
眾人禮畢，歡宴繼續。
師月有些意興闌珊地看著這次荒謬的宴會。他不過幾句空口之約，就讓這群虎狼之師瞬間改換面目。王權富貴當真有如此魔力，讓人甘願為之生，為之死？
「所以王兄，你也是這般在權位中迷失嗎？」師月在心底默默發問。
同樣的夜晚，南楚軍營的氛圍格外凝重。
一座布置考究的營帳中，擢星斜倚在床榻，伸出右腕，由一名軍醫細細診脈。他的面容恢復了一些血色，呼吸間不時有難以察覺的急促氣息。
軍醫一邊診脈，一邊蹙眉搖頭，久久不語。擢星忽然收回手臂，不耐煩地說：「軍醫若是無法醫治，就請退下吧。」
軍醫小心應對：「公子身上的鞭笞之刑只是傷在皮肉，此前已得到妥善救治，再換幾帖創藥就可痊癒。只是……」
「有話直說。」
「公子胸腹之間曾受一記勁力極強的笞刑，臟腑皆受震損。此時氣血難行，淤積胸腹之間。若不悉心調養，恐有性命之虞。」
擢星心中盡是寒涼之意，口中不願承認：「危言聳聽！我還不清楚自己的身體嗎？哪有什麼內傷，什麼瘀血？」
軍醫覷著擢星神色：「敢問公子，此前為您救治的醫者是否也有相似的診斷？小臣以為，公子最好能回郢都靜養，並且三個月之內不可動武。」
擢星大怒：「你在胡說什麼？我剛被王兄營救回來，正是將功折罪之時，怎麼可能提前班師？」
「公子性命要緊，至於功名……」醫者父母心，軍醫仍然苦心勸諫。
「你聽著，」擢星發了狠，壓低嗓音威脅那軍醫，「內傷之事，你若敢傳揚半分，我定取你性命。明白嗎？」
「是，是，小臣省得。」軍醫頻頻點頭。
「這幾日，你多調配些對症的湯藥，就是藥性猛烈一些也無妨，在開戰之前能治癒多少是多少。」
「公子明鑑，調養之要義正是一個『慢』字，公子若服猛藥，則反受其害……」
擢星立即打斷他，怒斥道：「讓你做就做，其它的我自有分寸。」
軍醫苦著臉稱是，不住地搖頭嘆息。
「你又有什麼分寸了？」營帳裡忽然吹進一陣夜風，一人大踏步走進帳中，聲調沉沉隱含怒意。
聽到熟悉的半是心疼半是責備的聲音，擢星本能地向床榻內側一躲。再抬首時，卻見身著輕甲錦袍的景曜已經走到榻前，面帶霜意，冷冷瞧著自己。
軍醫連忙下拜行禮。
景曜隨意擺擺手，見擢星就要在床榻上跪拜，隨即坐在身旁，伸手攔住他下拜之勢。他仔細打量半晌，才道：「一身的傷，還不好好歇著。」
「是臣弟莽撞誤事，害王兄千里奔波。」擢星低下頭，卻掩不住面上羞愧之意。
「你自己說，在濮營裡都受了什麼苦？」
「只是一點皮肉傷，已經無礙了。」擢星不敢抬頭，卻用眼角餘光向上悄悄瞄去。
景曜看向身旁：「軍醫，你說。」
「公子擢星在濮軍中挨了幾十道荊條鞭笞之刑，幸而……」軍醫心虛，偷瞧擢星，見他目露凶光，趕緊說，「幸而都是皮肉之傷，再換幾次藥就無事了。」
「幾十道……」景曜闔上鳳目，喃喃重複那幾字，深深呼吸。待睜開雙眼，眸中盡是冷冽的殺意。
擢星肅容立誓：「王兄放心，待十日休戰期滿，擢星再上戰場，定要生擒烏烈君，一雪此仇！」
景曜沒有理會他的誓言，反而帶著審訊的語氣質問：「你不是性情殘暴之人，為何出征以來那般行事？讓濮人恨你入骨？」
「臣弟只想迫使濮軍集結反擊，趁早結束戰事。」
「你以為孤不知，你受何人軍策？孤不曾向你催戰，你何苦急於立功？孤難道不知，你存的什麼心思嗎？」景曜步步逼問，語氣越發嚴厲。
擢星咬著牙，卻無從辯解。他垂眸沉思片刻，忽然問：「那麼王兄為何要讓沐月哥哥去替我？您明知濮軍痛恨我，還要讓沐月哥哥替我去承受那些恨意？」
景曜的眼中掠過一絲異樣，怒極而笑，字字沉抑，擲地有聲：「孤於深夜驚聞你被擒敵營，孤連夜點兵趕赴南疆，席不暇暖就安排使臣和烏烈君談判，凡他所求，孤皆許之！」
他說到動情處，眼眶微潤：「兩軍對陣，孤若送去將士，必定動搖軍心，是師月自請去替你，與孤何干？」
擢星聽著景曜的那些話並非不動容，但是他還是不能接受師月代替自己的事實。「究竟是沐月哥哥心甘情願，還是當時情勢所迫，不得不出面請命？王兄自己不清楚嗎？」
景曜也動了真怒：「孤若真要師月性命，有一百種、一千種方式，何必如此大費周章！」
擢星更是分毫不讓：「王兄不是說，得知臣弟的消息就揮兵出征嗎？為何專程帶上沐月哥哥？難道王兄情急之下，還有精力通知沐月哥哥嗎？」
「在你心裡，孤就是這樣的人？」景曜恨到極處，只覺心神疲弊，渾身力氣像被抽走一般，一個字也不想多說。他望著半空，胸口不斷起伏，試圖深深呼吸平復心緒，許久才疲憊地說：「軍報傳來那日，師月也在場。」
擢星大出意料之外，怔怔問道：「王兄深夜還傳召沐月哥哥？」
景曜轉眸盯著擢星，眼角晶瑩，似有一滴淚將落未落。他卻淡淡地說：「或許是擔心你的安危，那幾日難以安寢，便召他來說說話。」他又苦笑一聲：「孤與你解釋這些做什麼。」
「王兄……」擢星知道自己傷了景曜的心，忍不住輕輕牽著他衣袖。
景曜看著擢星，像極了他兒時賠小心道歉的模樣，心底一軟。
兩人爭執期間，軍醫在一旁調配藥膏，見兩人都安靜下來，這才上前稟告：「王上，時辰已不早，小臣須為公子換藥，是否請王上……」
景曜聞言起身，後退幾步，卻沒有離開的意思，只吩咐：「你去換藥，孤就在這看著。」
擢星有些抗拒：「王兄，就是換個藥，有什麼好看……」
景曜「哼」了一聲：「怎麼，敢逞英雄受刑，就不敢讓人看了？孤就是要看一看，他濮人如何欺孤兄弟，孤定會百倍、千倍地討還回來！」
擢星不再言語，只是默默轉過身去，臉頰淌下兩行熱淚。
軍醫輕輕除祛擢星的層層衣衫，不多時，景曜看到了擢星後背縱橫交錯的累累傷痕，雖已結痂，但那可怖的紋路，仍然能讓人想像當時的慘烈。
清澈的鳳目中，微瀾中暗湧激流，景曜暗暗攥緊雙拳。@
（待續）
責任編輯：謝秀捷#
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