【大紀元2026年08月06日訊】（大紀元英國記者站報導）近日，英國科學記者里德利（Matt Ridley）在《旁觀者》（The Spectator）雜誌上發表文章，表示近期在英國乃至歐洲肆虐的野火其實跟全球變暖關係不大，而是跟環保和動物保護政策有關。
里德利表示，全球範圍內的野火頻次實際上是在變少，而不是變多。根據美國宇航局（NASA）的衛星數據，自2000年以來，全球野火過火面積一直在穩步下降，據估計一個世紀以來幾乎減少了一半。1871年美國威斯康星州和密歇根州的大火燒毀了100多萬公頃的土地，面積幾乎相當於半個威爾士，而當時人類甚至還沒有開始使用電燈泡，全球氣溫也比現在低。
他還引用了全球野火信息系統（GWIS）發布的數據：截至7月中旬，今年全球過火面積為1.06億公頃，這是自2012年有此記錄以來的同期最低值。
水庫建設嚴重滯後
里德利表示，政客之所以把乾旱和野火的問題歸咎於「全球變暖」，其實是為政府沒能採取預防措施找便利借口。他說，如果英國有更多的水庫，供水的壓力就不會如此尖銳。
官方數字顯示，20世紀90年代初，英格蘭的人口約為4,780萬，但是現在英格蘭的人口已經超過5,750萬。人口增加了將近1,000萬，但從90年代到現在，英國沒有修建任何新的水庫。目前雖然計劃在英格蘭東部和林肯郡修建兩個水庫，但預計完工時間是2036年和2039年。對於現在正面臨限水令的人們來說，可謂遠水解不了近渴。
禁止「可控焚燒」積聚隱患
今年夏季野火規模大、範圍廣的原因之一，是冬季濕潤導致植被生長旺盛；到了夏季天氣乾燥炎熱時，這些茂密的植被就成了天然的「燃料庫」，導致野火和山火極難被撲滅。
里德利表示，有經驗的農民和護林員都知道，在易發火災的地區，無火災的時間越長，未來的火災往往就越嚴重。因此，通過「低強度可控焚燒」（cool burning）來防止易燃物堆積，才是最重要的防火手段。
英國最容易發生火災的是石楠花荒原（heather moorland）。石楠花的枝葉和莖稈中含有高濃度的天然樹脂與油脂，即使在沒有完全乾枯的情況下也極易被點燃，且燃燒速度驚人。石楠花底部積累的枯枝若不及時清理，會直接變成引火柴。
多年來，當地農民和護林員都是通過「低強度可控焚燒」來降低毀滅性火災的風險。在冬季進行可控焚燒，可以燒掉高大的石楠花植株，但幾乎不會傷及下層的苔蘚。這不僅能促進新鮮、有營養的幼苗生長，供綿羊和紅松雞食用，還能為金鴴和白腰杓鷸等稀有鳥類創造開闊的築巢場地。
然而，英國政府一直在限制冬季在石楠花荒原進行此類焚燒。英格蘭自然局（Natural England）認為，定期低強度焚燒會破壞棲息地。雖然約克大學等機構的研究人員指出這能通過透光促進苔蘚生長，且雙方都承認低強度焚燒能極大降低爆發毀滅性野火的風險（那種大火會燒透苔蘚層並深入泥炭層），但英格蘭自然局依然完全禁止在深層泥炭上焚燒石楠花，並大力推動在所有地方進一步限制這一行為，主張用機械割除代替焚燒。
可機械割除的人工成本高昂，且許多地形割草車根本無法進入。結果就是，石楠花荒原上的易燃植被不斷堆積，在某些地方甚至長到了腰深。這種高度的石楠花一旦起火，風助火勢，會形成高達數米的「樹冠火」，蔓延速度極為驚人。
里德利在文章中提到，值得注意的是，國家消防局長協會（National Fire Chiefs Council）去年就曾警告，對石楠花焚燒的限制將增加「對消防員和公眾的危險」。
與私人土地主不同，英國鳥類保護協會（RSPB）和國民信託（National Trust）等機構拒絕進行可控焚燒，也不願意在石楠花荒原上大規模放牧。它們主張通過「重新濕化」（rewetting）荒原——即在溝渠和溪流中設置擋水壩、減緩徑流來留住雨水——來化解火災風險。但在乾旱時期，這種方法毫無用處。
荒原協會（Moorland Association）首席執行官吉爾魯斯（Andrew Gilruth）表示：「雖然蘇格蘭有明確的計劃來管理過剩植被，但在英格蘭，當局卻執迷於『再野化』，限制了所有減少易燃物荷載的常識性措施。」
野保政策反成水患誘因？
類似地，過度強調環保和動物保護，也可能是導致近年來英格蘭頻發洪水的原因之一。
一些批評人士指出，英國過去幾年大力推行生態復育，將曾經滅絕的河狸重新引入野外。河狸被稱為「生態工程師」，它們用樹枝和泥土築壩留水、形成濕地，確實能豐富生物多樣性。然而，河狸築起的大壩會嚴重堵塞天然河道。在平日裡這是濕地，但在冬春季節遭遇強降雨（如特大暴雨）時，河狸壩極易引發局部水位暴漲，導致上游和周邊的大片農田與村莊被淹。
此外，為了保護水鼠、水獺及各種水鳥，環保部門要求河道兩岸保留大量原生態雜草和灌木。但在暴雨季節，這些未加修剪的茂密植被一旦被大水沖倒，就會順流而下，在狹窄的橋洞和水閘處形成巨大阻塞物，直接把橋洞變成了「臨時大壩」，引發城郊暴雨洪澇。
同樣，英國環境署（Environment Agency）出於野保目的，嚴格限制甚至禁止對河流進行傳統的清淤和拔草。理由是清淤會破壞河床底棲生物的棲息地，挖走泥沙會傷害水生植物和魚類（如鮭魚、鱒魚）的產卵地。
但現實是，多年不清淤導致河床被淤泥、雜草和倒塌的樹木急劇抬高，河流的排水與蓄水能力大幅縮水。一旦遇到大雨，水無法順暢排出，只能向兩側溢出，把城鎮和農田變成汪洋大海。
2013年底至2014年初薩默塞特平原（Somerset Levels）發生大洪水，當地農民就曾憤怒指責，正是環境署為了保護鳥類和水生生物而在長達15至20年的時間裡沒有進行清淤，才導致洪水數週無法退去。這場大水淹沒了約1.7萬英畝的土地，導致約600棟房屋被淹。◇
責任編輯：麥蕾
