【大紀元8月11日訊】「七夕」是個美麗浪漫的日子，也是中國的情人節，傳說牛郎織女兩星隔著銀河，每年黃曆七月七日在鵲橋相會，這千古流傳的愛情故事，成爲中國傳統節令中最富浪漫淒美的民俗節日。
「七夕」的由來
相傳自南北朝起，黃曆七月七日是天上牽牛星與織女星一年一度相會的日子，俗稱「七夕」。逐漸也成為中國的「情人節」，情人在這一天互贈信物結緣，兩情久長綿延。
傳說天上玉皇大帝有七個女兒，小女兒織女最聰明可愛、手藝又巧。玉皇大帝有一群牛，交給一位牛郎的年輕人管理。兩人情投意合、熱戀，甚至荒廢原本的工作。玉皇大帝生氣，叫喜鵲告訴牛郎織女要節制，七日見一次面即可。沒想到喜鵲傳錯話每天都可以見面，他們高興無比，更把工作完全拋在腦後。
玉皇大帝龍顏大怒，降旨他們每年僅能在黃曆七月七日的晚上才能見面。後來織女被王母娘娘帶回天庭，拆散他們美好的婚姻。牛郎追上天庭，終被王母娘娘的天河所隔。後來，牛郎和織女的忠貞愛情感動了喜鵲，千萬隻喜鵲飛來，搭成鵲橋，讓牛郎織女走上鵲橋相會，王母娘娘對此也無奈，只好允許兩人在每年七月七日鵲橋相會。七夕當天通常都會下著毛毛雨，象徵兩人傾訴相思的淚水。
各地「七夕」習俗
七夕節最普遍的習俗就是「乞巧」活動，未婚少女祈求牛郎織女保佑嫁個如意郎君，已婚少婦祈求早生貴子，中年婦女則祈求家庭平安。婦女們在七月初七夜晚設下香案，擺上水果、花粉，針線祝織女星，進行的各種乞巧活動。
在山東濟南、惠民、高青等地的乞巧活動很簡單，只是陳列瓜果乞巧，如有喜蛛結網于瓜果之上，就意味著乞得巧了。而鄄城、曹縣、平原等地吃巧巧飯乞巧的風俗十分有趣：七個要好的姑娘集糧集菜包餃子，把一枚銅錢、一根針和一個紅棗分別包到三個水餃裏，乞巧活動以後，她們聚在一起吃水餃，傳說吃到錢的有福，吃到針的手巧，吃到棗的早婚。
有些地方的乞巧活動，帶有競賽的性質，類似古代鬥巧的風俗。近代的穿針引線、蒸巧悖悖、烙巧果子、還有些地方有做巧芽湯的習俗，一般在七月初一將穀物浸泡水中發芽，七夕這天，剪芽做湯，該地的兒童特別重視吃巧芽，以及用面塑、剪紙、彩綉等形式做成的裝飾品等就是鬥巧風俗的演變。
浙江杭州、寧波、溫州等地也有類似的乞巧習俗。用麵粉制各種小型物狀，用油煎炸後稱“巧果”，晚上在庭院內陳列巧果、蓮蓬、白藕、紅菱等。女孩對月穿針，以祈求織女能賜以巧技，或者捕蜘蛛一隻，放在盒中，第二天開盒如已結網稱爲得巧。紹興農村有許多少女會偷偷躲在生長得茂盛的南瓜棚下，夜深人靜時若能聽到牛郎織女相會時的悄悄話，少女便能得到這千年不渝的愛情。
浙江金華一帶七夕則家家都要殺一隻雞，意爲人們希望牛郎織女能天天過著幸福美滿的生活，七月七日夜牛郎織女相會，若無公雞報曉，他們便能永遠不分開。
在廣西西部，傳說七月七日晨，仙女要下凡洗澡，喝其澡水“雙七水”可避邪治病延壽。七夕這天鶏鳴時，人們爭先恐後地去河邊取水，取回後用新瓮盛起來，待日後使用。
廣州的乞巧節獨具特色，從初六晚開始至初七晚，一連兩晚，姑娘們穿上新衣服，戴上新首飾，一切都安排好後，便焚香點燭，對星空跪拜，稱爲“迎仙”，自三更至五更，要連拜七次。姑娘們手執彩線對著燈影將線穿過針孔，如一口氣能穿七枚針孔者叫得巧，被稱爲巧手，穿不到七個針孔的叫輸巧。姑娘們將所製作的小工藝品、玩具互相贈送，以示友情。
在福建，七夕節時要讓織女欣賞、品嘗瓜果，以求她保佑來年瓜果豐收。供品包括茶、酒、新鮮水果、五子(桂圓、紅棗、榛子、花生、瓜子)、鮮花和婦女化妝用的花粉以及一個上香爐。一般是齋戒沐浴後，大家輪流在供桌前焚香祭拜，默禱心願。大家一邊吃水果，飲茶聊天，一邊玩乞巧游戲，乞巧遊戲有兩種：一種是“蔔巧”，即用蔔具問自己是巧是笨；另一種是賽巧，即誰穿針引線快，誰就得巧，慢的稱“輸巧”，“輸巧”者要將事先準備好的小禮物送給得巧者。
臺灣民間在七夕當天，會在床上擺設麻油雞、油飯、七張刈金和婆姐衣等祭拜婆姐。另外，凡是給七娘媽作契子的孩童，七夕黃昏須在門口設供桌準備雞油飯、胭脂水粉、鮮花、刈金和婆姐衣等祭品，並以銅錢繫上紅絲線，掛在孩童頸部，稱為「掛絭」，此後每年七夕都要祭拜七娘媽，並更換紅絲線，直至十六歲為止。
直到今日，七夕仍是一個富有浪漫色彩傳統節日。但不少習俗活動已弱化或消失，惟有象徵忠貞愛情的牛郎織女的傳說，一直流傳民間。
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