拔罐療法又名“火罐氣”、“吸筒療法”，古稱“角法”。在馬王堆出土漢墓的帛書《五十二病方》中就有記載，晉代葛洪《肘後備急方》，唐代王燾《外台秘要》中皆提到角法。古代中醫文獻中亦多有論述，常在治療瘡瘍膿腫時，用以吸血排膿，以後又應用於肺癆、風濕等內科疾病。
清代趙學敏在《本草綱目拾遺》中提到“火罐氣”時說：“罐得火氣合於內，即牢不可脫……肉上起經暈，罐中有水出，風寒盡出”。近年來，隨著醫療實踐的不斷發展，不僅火罐的質料、拔罐的方法均有改進和發展，治療範圍也進一步擴大，並經常與針刺配合應用，成為針灸學中一種重要的療法。
「基本內容」
罐的種類根據制罐的質料可分成五種：
1.竹罐：用堅固的圓竹筒製成。其特點是輕巧價廉，不易跌碎，取材容易，製作簡便。缺點是易爆裂漏氣。至今仍被廣泛採納應用。
2.陶罐：由陶土燒制而成。優點是吸力大，缺點是較笨重，落地易碎。較少應用。
3.銅、鐵罐：系用銅和鐵皮製成。優點是耐用牢固，不會破碎。缺點是價格較貴，傳熱太快，易燙傷皮膚。目前已基本不用。
4.玻璃罐：系用玻璃製成。優點：質地透明，可清楚地窺測罐內皮膚的瘀血程度，便於掌握起罐時間。缺點是容易破碎。是當前應用最廣泛的拔罐用具。
5.抽氣罐：有青、鏈黴素瓶或類似小藥瓶，將瓶底切去磨平，保留瓶口橡皮塞，便於抽氣時應用。或用透明塑膠製成，上置活塞，用來抽氣。優點是可根據病情需要掌握拔罐鬆緊，輕巧便於攜帶，且不需燃燒排氣。缺點是製作較麻煩。它是今後火罐發展應用方向。
「操作方法」
（一）以排氣法分類
1.火罐：利用熱脹冷縮的原理，排去空氣。即借燃燒時火焰的熱力，排去罐內空氣，使之形成負壓而吸著於皮膚上，稱火罐法。又可分為四種：
（1）投火法：用小紙條點燃後，投入罐內，不等紙條燃完，迅即將罐罩在應拔部位上，即可吸於體表。
（2）內火法：以鑷子夾住點燃的酒精棉球，在罐內繞一圈，迅即將罐罩在應拔部位上，即可有吸住。
（3）貼棉法：用1釐米見方的棉花一塊，不要過厚，略浸酒精，貼於罐內壁中段，然後點著，罩於選定的部位上，即可吸住。
（4）架火法：用一不易燃燒及傳熱的塊狀物，直徑2～3釐米，放在被拔部位上，上置小塊酒精棉球，點燃後將罐扣上，可產生較強吸力，使罐吸住。
2.水罐：利用煎煮水熱力排去空氣。一般應用竹罐，先將罐放在鍋內加水煮沸，用時將罐傾倒用鑷子夾出，甩去水液，或用折疊的毛巾緊捫罐口，乘熱扣在皮膚上，即能吸住。
3.抽氣罐：抽出空氣。先將抽氣罐緊扣於需要拔罐的部位上，用注射器從橡皮塞中抽出瓶內空氣，使產生負壓，即能吸住。或用抽氣筒套在塑膠罐活塞上，將空氣抽出，即能吸住。
（二）以拔罐形式分類
1.單罐：用於病變範圍較小或明顯壓痛點。可按病變或壓痛範圍大小，選取適當口徑的火罐。如胃病在中脘處拔罐；肱二頭肌長頭肌腱炎在肩內陵處拔罐；岡上肌腱炎在肩髃處拔罐等。
2.多罐：用於病變範圍較廣泛的疾病。可在病變部位吸拔數個乃至排列吸拔十數個罐，稱為“排罐法”。如某一肌束勞損時可按肌束位置成行排列拔罐。治療某些內臟器官瘀血時，可按臟器解剖部位在相應體表縱橫排列拔罐。
3.閃罐：吸拔後即起去，反復多次。即將罐拔上迅即起下，再拔上，再起下，如此反復吸拔多次，至皮膚潮紅為上。多用於局部皮膚麻木或機能減退的虛證。
4.留罐：吸拔後留置一定時間。即拔罐後，留置5～15分鐘。罐大吸拔力強的應適當減少留罐時間，夏季及肌膚瘠薄處，留罐時間不宜過長，以免損傷皮膚。
5.推罐：又稱走罐，吸拔後在皮膚表面來回推拉。一般用於面積較大，肌肉豐厚處，如腰背、臀髖、腿股等部位。須選用口徑較大的罐，罐口要平滑，玻璃罐最好，先在罐口人塗一些滑潤油脂，將罐吸上後，以手握住罐底，稍傾斜，即後半邊著力，向按，前半邊不用力略向上提，慢慢向前推動，如此上下左右來回推拉移動數十次，至皮膚潮紅或鬱血為止。
（三）以綜合運用分類
1.藥罐：用中藥煎煮竹罐後吸拔，稱煮藥罐。或在罐內存貯藥液，稱貯藥罐。
（1）煮藥罐：將配製成的藥物裝入布袋內，紮緊袋口，放入清水煮至適當濃度，再將竹罐投入藥汁內煮15分鐘，使用時，按水罐法 拔於需要的部位上，多用於風濕病等症。常用藥處方為：麻黃、蘄蛇、羌活、獨活、防風、秦艽、木瓜、川椒、生烏頭、曼陀羅花、劉寄奴、乳香、沒藥各6克。
（2）貯藥罐：在抽氣罐內或玻璃罐內事先盛貯一定量的藥液，藥液量約為罐的2/3～ 1/3，使吸在皮膚上。常用藥為辣椒水、兩面針酊、生薑汁、風濕酒等。常用於風濕病、哮喘、咳嗽、感冒、潰瘍病、慢性胃炎、消化不良、牛皮癬等。
2.針罐：在留針的過程中，加拔罐。即先在一定的部位施行針刺，待有痠、脹、重、麻等得氣感後，留針原處，再以針刺點為中心拔罐。多用於風濕痛。
3.針藥罐：在留針過程中，加拔藥罐。即先針刺，得氣後留針，再以針刺點為中心，加拔藥罐。
4.刺絡拔罐：用三棱針、皮膚針等刺出血後加拔罐。即用三棱針或皮膚針等叩刺病變局部或小血管，使潮紅、滲血或出血，然後加拔火罐。適用各種急慢性軟組織損傷、神經性皮炎、皮膚瘙癢、丹毒、神經衰弱、胃腸神經官能症等。
「禁忌症」
孕好、婦女月經期、肌肉枯瘦之人、6歲以下兒童、70歲以上老人、精神病、水腫病、心力衰竭、活動性肺結核、急性傳染病、有出血傾向的疾病以及眼、耳、乳頭、前後陰、心臟搏動處、大血管通過的部位、骨骼凸凹不平的部位、毛髮過多的部位等，均不宜用拔罐療法。
「注意事項」
1.高熱、抽搐、痙攣等證，皮膚過敏或潰瘍破損處，肌肉瘦削或骨骼凹突不平及毛髮多的部位不宜使用，孕婦腰骶部及腹部均須慎用。
2.使用火罐法和水罐法時，要避免燙傷病人皮膚。
3.針罐並用時，須防止肌肉收縮，發生彎針，並避免將針撞壓入深處，造成損傷，胸背部腧穴均宜慎用。
4.起罐時手法要輕緩，以一手抵住罐邊皮膚，按壓一下，使氣漏入，罐子即能脫下，不可硬拉或旋動。
5.拔罐後一般局部皮膚會呈現紅暈或紫紺色瘀血斑，此為正常現象，可自行消退，如局部瘀血嚴重者，不宜在原位再拔。由於留罐時間過長而引起的皮膚水泡，小水泡不需處理，但要防止擦破以免發生感染；大小泡可用針刺破，放出泡內液體，並塗以龍膽紫藥水，覆蓋消毒敷料。
