【大紀元12月9日訊】(美國之音記者：奇姆斯2006年12月8日華盛頓報導)世界上的熱帶區域，包括陸地和海洋，是生物種類最為多樣化的地方。事實是赤道附近的地區比南北極一帶存在著更多的種類不同的生物。
過去一個多世紀以來，對於熱帶區域生物種類繁多的原因，生物學家們曾經提出一些不同的見解，美國芝加哥大學教授雅布隆斯基說：「熱帶區域究竟是不是生物多樣性的發源地？還是說熱帶區域穩定和良好的生存環境使其成為生物的聚集地呢？這是真正辯論的焦點。」
*全新的角度*
雅布隆斯基和他的同事要為這項辯論做出一個最後的解答，雅布隆斯基說：「我們要從一個全新的角度來觀察這個問題，我們要利用化石的記錄來斷定新生物的起源和滅絕的過程，問題的真正關鍵是：我們需要瞭解生物是怎麼樣隨著時間而延展開來的。」
雅布隆斯基在最近發表的一份報告當中說，他們找出了答案，他說：
「根據研究的結果，科學家們並不需要對這個問題做任何辯論，我們發現熱帶區域既是生物多樣性的搖籃，也是生物多樣性的博物館。我們的化石記錄相當明確的顯示出，許多生物確實在熱帶起源，然後隨著時間向外擴散，但是它們也留在熱帶，所以熱帶不但是生物多樣性的產生地，同時也是聚集地。」
*博物館的收藏品*
為了達成結論，研究人員對蛤蜊、牡蠣和貽貝之類的雙殼動物遺留下來的化石進行了研究，有很多雙殼類動物化石在博物館展出，雅布隆斯基和他的同事曾經到世界各地的博物館對這些化石加以研究，他們要找尋的並不是我們在參觀博物館的時候所看到的那些展覽品，而是博物館長收藏在抽屜和櫃子裡面，並不對外公開的一些研究資料。
雅布隆斯基說：「博物館絕對是科學的寶藏，它們還沒有被充份利用，我們可以從博物館的收藏品當中取得大量資料，這些資料是無法從任何其他途逕取得的，對我們所從事的工作來說，這等於是一座金礦。」
*科學家們提出過很多理論*
和較為寒冷的地帶相比，熱帶的生物多樣性更為豐富，對於這種現象，科學家們提出過很多理論來加以解釋。芝加哥大學的古生物學家雅布隆斯基說，瞭解地球緯度對生物的影響可能是維護至為重要的生物多樣性的一個關鍵。
他說：「目前的一個最主要的生物多樣性形態，可能和過去久遠的地質有聯帶關係。我們所分析的一個結果是，一旦熱帶生物多樣性受到破壞，對整個世界都會產生影響。」
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