每逢教師節，我們最常聽到的一句賀詞便是「桃李滿天下」，用以比喻老師培育的學生或人才眾多。那麼，「桃李」和老師有何關係呢？這要追溯至春秋時代《韓詩外傳》中的故事了！
春秋時代魏文侯時，有一位個人叫子質，當時子質因得罪了魏文侯而逃至北方，並且遇到一位叫簡主的人，他便向簡主抱怨說：「我以後再也不要培育人才了，你看我培育出那麼多朝廷的公卿大夫，而今我落難了，卻沒一個願意幫助我的。」
簡主聽了便說：「哎呀，您言重了！春天時若種下桃李，夏天便可以在樹下乘涼，秋天到了還有果實可以吃。但是您種的若是蒺藜（帶刺的植物），夏天不但沒有葉子可供乘涼，秋天更無果實可采。所以啊！不是培育英才無用，而是你沒看清楚，提拔錯人了！」
因此，「桃李」後來便用來表示學生或人才；「樹桃李」則用以比喻教育學生或培養人才；「桃李之教」就是比喻老師的教導；「桃李春風」便是說沐浴在良師的教導之下。
然而故事中的精神似乎和「有教無類」的理念不一樣，如果每位老師都視學生資質而選擇教育與否，那麼許多中等資質以下的學生恐怕注定要被否定了，這不是教育的本質。然而現今卻充滿許多這樣的人師，也造成所謂「名師」的迷思。
其實，為人師表應該是「有教無類」、默默付出愛心與關懷，讓每個孩子受到肯定，瞭解生命的價值，進而學習肯定別人、尊重別人。陶冶學生正確的價值觀：無論將來其職位或學歷高低，都會在自己的崗位上克盡職責，發出應有的光芒！這才是一位真正教育家的該有的教育理想與堅持！
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