【大紀元9月2日訊】『骨骼銀行』一詞對於一般社會大眾來說可算是相當新鮮的名詞。據國外統計資料顯示骨骼的捐贈及移植，在臨床上的使用需求僅次輸血。但是為何它卻沒有像輸血一樣為人所知呢？最主要的原因是適應症的需求危急度一般來說都沒有像輸血一樣來的迫切；而移植物來源的捐贈方法也無法如捐血一般的浮出檯面並且廣為宣導。就因為如此，骨骼的移植及骨骼的捐贈就一直默默的在臨床上進行。
什麼叫做骨骼移植呢？而什麼時候需要進行骨骼移植呢？淺顯一點的說就是當人體的骨頭不管是因外力（如粉碎性骨折）、病變處理（如骨腫瘤切除）或相關手術需求（如脊椎融合術）等等因素而造成骨頭缺損或需求，同時靠人體的自然再生也無法妥善癒合時就需要藉助於骨骼的移植以協助缺損部位的修補與再生。倘若不施以骨骼移植手術，患處將無法完全癒合，最終將因無法承受正常的力量而造成肢體運動的不便甚至危險。
骨骼移植物的來源？傳統以來骨骼移植物來源的最大宗乃是來自病患本人身上（這一點正是與輸血最大的不同處），醫學上稱之為自體移植。一般來說當病人本身某個部位需要做骨骼移植時，醫師就另行開刀從病患本身其它健康、骨頭量較充足且對病患影響較小的部位挖取骨頭以做為移植之用（一般取骨處為髖骨、脛骨近端、股骨遠端）。一般來說此種方法是最為安全、妥當的方法，而且效果相當不錯。但是這種方式有其限制（如病患的體質與身體狀況適不適合開取骨手術？小孩適不適合？骨骼移植需求量大而本身無法供應時如何處理？）及風險（取骨處感染的風險及可能長期的疼痛及不便）。
骨骼移植物的第二個來源即是所謂的骨骼銀行。顧名思議骨骼銀行就是骨骼寄存的地方，平日儲存，等到需要時再領出來用。只是骨骼銀行並不是真正的銀行，而是類似冰箱一樣的特殊儲存設備。而儲存物的來源除了善心人士遺愛人間的屍骨以外，最重要的來源是來自醫院平日的手術過程中所切除下來的勘用骨頭（例如股骨頭）。骨骼銀行的使用著實為自體移植解決了不少困擾。但是它也衍生了一些顧忌：如骨骼銀行內骨骼的品質是好是壞無法完全掌握、保存程序適不適當、來源無法預期及控制，而更重要的是：病毒傳染的篩檢是否完全（如肝炎、AIDS），空窗期的遺憾是否能完全避免。此次發生於南部的案例即是如此。
為了避免自體移植手術的限制與風險，提升挖東牆補西牆式的醫療方式以及傳統骨骼銀行的不確定性及風險承擔，各大醫療廠商的研發部門於是致力發展人工代用骨的可能，以期能取代傳統的治療方式。如果人工代用骨產品的效果能夠如同傳統骨骼銀行的骨骼，則由於工廠嚴密製程的控制，產品的品質及供應就能完全的被掌握，而消毒包裝的處理不僅能省去了昂貴的儲存設備，有些產品的有效期限甚至可達六、七年之久，這對醫院的設備投資成本來說，可算是相當節省又有效的替代方案；而病毒傳染的風險只要生產流程管制嚴密，而且原料選擇過濾適當，則相關的風險將幾近於零。這就是骨骼銀行的最新概念。假若人工代用骨產品能更成功的發展，療效甚至也達到與自體移植相同的效果，則將是骨科醫療技術的一大突破，因為長久以來病患需要開第二次傷口以提供骨頭作為移植之用的醫療方式將全面改變，從此病患不需要再忍受取骨手術的困擾、痛苦與風險。
早期的人工代用骨產品，經過國內醫師多年來的使用之後發現，不僅對骨骼的增生效果不如預期，同時也由於產品使用後長期殘留、無法完全被人體吸收，因此不僅醫師不滿意，就連台灣最高的醫療保險單位──中央健康保險局，也為此類產品的使用給付，設下重重的關卡來限制使用給付。其中最明顯的限制是要求醫師先挖病人的骨頭，如果真的量不夠時才准申請使用相關產品。所以目前國內的骨骼移植方式除了少數備有骨骼銀行設備的醫院可提供另一個選擇之外，自體移植佔了絕大部份。
近幾年來國外陸陸續續發表了不少產品，可說是人工代用骨產品的百花齊放期。這些產品大致可分為二類，其中之一為天然物質（如牛骨、珊瑚之類）再加上一些可促進骨骼生長的化學成份等混合而成。而另外一類則是純粹由化學成份結晶而成，同時還發展成類似藥丸一樣的結晶顆粒。目前國內也己引進了幾種產品，其效果目前都在觀察中。這些觀察指標包括有安不安全、成功比例、骨骼再生速度及是否完全吸收等等。不過就目前國外各大醫療廠商都投入此類產品的研發來看，人工的骨骼銀行乃是可以期待的。
除此之外，由目前人工代用骨的發展方向來看，另外一項衍生性產品──將抗生素併入人工代用骨。如果此項產品可發展成熟，則對骨骼受感染病人可說是一大福音。傳統以來這類病變的治療方式大都是先施以感染控制的手術（清創及抗生素藥珠），等控制住之後再以手術取出控制物及施行骨骼移植。而這類產品的最大意義就是以後病人只要開一次手術就可達到原來的結果，這對病人、醫師來說都省去了相當大的困擾。◇
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