該不該設立專門的垃圾箱,收集海産品吃剩的殘渣廢料用於加工螃蟹、蝦和其他甲殼綱動物的介殼,比它們的肉珍貴得多。
介殼含有一種叫做幾丁質的長分子,其特性吸引衆多部門,例如整容術、水加工、農業、營養食品醫學等,連醫學本身也離不開它。
目前,世界上幾丁質的利用還不很普遍:一年僅5000-10000噸。爲了提取幾丁質,需要一定的預防措施。爲了得到高質量的幾丁質,多半利用槍鰂鰭和乾淨的甲殼綱動物的介殼。小蝦的頭部經常填滿沙子,螯也很髒,尾部又粗細不一,換句話說,應該使用胸廓。
怎麽得到幾丁質呢？法國一家公司在孟買以北的印度洋上成立了分支機搆,一支由3000艘船隻組成的船隊每天捕撈甲殼綱動物。蝦被剝殼後,蝦肉運往日 本,蝦殼送到加工廠。每天捕撈40-60噸蝦,能得到20-30噸蝦殼,從中提取100-500公斤的幾丁質,占總重量的2%-5%。蟹殼所含的幾丁質占 總重的8%-10%,而槍鰂最高,達33%。
從介殼提取的幾丁質不能直接應用。不溶于水的高分子經加工後得到派生的殼聚糖---唯一的天然的帶正電荷的長分子。殼聚糖的這種特性使其用途廣泛。
殼聚糖用於製造外科手術線和大面積燒傷病人的人造皮膚。用殼聚糖製成的繃帶能防止細菌繁殖和改善結疤。一個英國研究小組正準備將其用於生産預防感冒和 百日咳的疫苗的成分。作爲天然增濕劑,許多化妝品都用殼聚糖。在提取重金屬(鋁和錳)和污染物時,殼聚糖也受到重用。在日本和美國,用殼聚糖生産食品薄 膜,能延長水果的保質期、預防黴菌和昆蟲,並推遲其成熟期。
現在的問題是,出於種種考慮,整容師、藥劑師和生態學家等反對使用殼聚糖。因此,雖然早在1811年法國人布拉孔諾就發現了殼聚糖,但到目前生産如此高科技的産品還沒有達到應有的水平。
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