不久前，看到有關四川地震災區準媽媽的報導。
38歲的李涵，10歲的兒子在地震中遇難。她說，如果這次生的是還是男孩，一定要教他調皮一點，不要像哥哥那樣乖。因為，「地震裡走掉的孩子，很多都是很乖的，調皮的孩子活下來的多。」
李涵這樣說，我想可能是因為，一向聽話的孩子即使在感覺到大地顫抖後，仍然會坐等老師發號施令；而平素調皮搗蛋、就愛冒險的男孩可能會按捺不住地跑出去。
做好「打硬仗」的準備
在英國，同是38歲的女友懷頭胎6個月，花了將近200英鎊去私人診所做B超。
她說，她所屬的公立醫院不透露胎兒性別，她想知道懷的是不是男孩。我追問，如果是男孩又怎麼樣？她說，知道了，就有時間調整心態，做好「打硬仗」的準備。
現在在英國，我們面對著一場規模浩大、有「科學依據」作後盾的「反男孩」宣傳：男孩動輒就被描繪成調皮搗蛋、惹事生非、多動症患者；與女孩相比發育遲緩、成績差、前途暗淡，簡直就是二等公民。
難怪，時常有人向我投來同情的目光（我有兩個男孩）。
青蛙、蝸牛、狗尾巴
「醜化」男孩，古已有之。英國一首古老的童謠就說，「小男孩是用什麼做成的？青蛙、蝸牛和小狗的短尾巴；小女孩是用什麼做成的？蜜糖、香料和所有的好東西！」
不久前長子生日，來賓中，穿著漂亮連衣裙的小女孩安安靜靜地畫畫或是神態優雅地聊天；幾個男孩卻從一個房間竄到另一個房間，玩老鷹抓小雞或是「大灰狼，幾點了？」的遊戲。大灰狼肯定比小畫家噪音大多了，身後也難免留下一片狼藉。
7年間，我所聽到的、讀到的「理論」也似乎都在強調養男孩的「挑戰」。讀過澳大利亞作家Steven Biddulph的《Raising Boys》或是英國人Tim Kahn的《Bringing up Boys》，你就不會再把生男孩看作人生一大喜；上星期出版的英國著名兒童問題作家Sue Palmer的《21世紀的男孩》副標題讓人心寒：現代生活如何導致男孩脫軌，怎樣讓他們重返正道！下個月出版的美國作家Michael Gurian的《男孩的用途》批評「社會、家庭和學校未能給整整一代男孩指明人生的方向」。
有統計數字說，英國幼兒園中，男孩被開除的可能性比女孩高4倍；小學學認字讀書，男孩需要「吃小灶」的概率比女孩高3倍；該上中學了，男孩的聽說水平落後女孩11個月，讀寫落後12個月，數學落後6個月。連年中學會考，幾乎所有的科目男孩成績都不如女孩；現在50%的女孩能考上大學，男孩卻不到40%；被拘留的青少年男女比例是4：1；被開除的學生中83%是男孩。
寫到這裡，我已然欲哭無淚……這一切，都該怪誰呢？
別給男孩貼標籤
有專家認為，男孩帶來的挑戰主要是天性造成的。男孩天生能量大，需要跑跑跳跳、打打鬧鬧（我常對友人形容，帶孩子如同養小狗，每天需要遛兩回）；男孩更喜歡冒險、打鬧，從中，他們學到的是判斷能力、自信心和處事本領。
像現在這樣，一生下來就被「定性」，如同Tim Kahn形容的：沒完沒了地給男孩戴上「麻煩」的標籤，他們就會成為麻煩。在很多男孩心目中，表現差、學習成績差成了「酷」，就知道用功反倒會被起個「geek」或是「nerd」的外號。
缺乏榜樣可能也是一個原因。英國單親家庭很多，很多男孩成長過程中缺乏男性榜樣，僅有的女性榜樣——媽媽對男人的觀念可能也很負面。
另外，小學裡幾乎沒有男老師，中學裡也寥寥無幾。這樣，從教室布置到課間玩的遊戲，都難免女性化。在這樣的環境中，有的男孩子不自覺地也女性化、變得乖巧了，但有些男孩卻會感到本性受壓抑，從而反抗、行為更難控制。
老師怎麼這麼偏心眼？
男孩成績差，有教育專家認為，現在的考試方式對女孩子有利，因為女孩更謹慎，模塊式考試、單元作業計學分都是女孩的強項。相反，男孩更願意臨時抱佛腳，考試前死記硬背，不符合現行考試體制的要求。
去年，利物浦約翰‧摩爾大學的教育心理學講師J.Swinson說，他發現，現在小學中雖然女孩同樣可能調皮搗蛋，但男孩子遭批評的可能性要高出5倍。上課中，即使男孩子同樣舉手，老師也更願意挑女孩回答問題。他認為，對男孩子的這種「偏見」很有可能損傷他們的自信心，從而導致他們表現差、成績差。
長子就時常抱怨老師「偏心眼」。他說，只要女生往老師跟前一站、打開眼淚的閘門，老師經常不問青紅皂白地就判男生，「到操場邊罰站5分鐘」。
我再給男孩鳴個不平。為什麼我們一說起5歲的女孩會讀書就沾沾自喜，怎麼從來沒有人誇獎同歲的男孩跑得有多快？樹爬得有多高？跳牆的時候有多勇敢？為什麼男孩子的強項一定要被看作缺陷呢？
男孩子更像男孩子
如果今天的男孩都像女孩一樣乖巧，明天人們上哪去找男子漢呢？
我想，李涵所說的「希望自己的男孩更調皮」，可能指的是男孩子能夠更像男孩子，思想獨立、處事果斷勇敢、敢於冒險。
我的同事騰龍不久前在一篇文章中把英國2000年後稱作「裹在套子裡的一代」。厚厚的安全套下，喘氣恐怕都困難，還怎麼果斷、冒險？
因此，不管出了什麼事，老師不讓動，恐怕就不敢動。
轉自「BBC中文網」(原篇名＜從「地震裡走了的乖孩子」說起＞)◇(http://www.dajiyuan.com)
