市場營銷講座(專欄)
慕尼黑是寶馬公司總部所在地,慕尼黑人稱寶馬總部的大樓為「汽缸」,四個綁在一起圓柱造型的大樓,大概會讓人們聯想起發動機的汽缸。而號稱「寶馬世界」的汽車展覽館,就座落在總部大樓旁邊。展覽館入口處喇叭花式的螺旋外形與「汽缸」相映成趣,是慕尼黑的一景。
早春三月,去德國和捷克共和國旅行,十天內去了慕尼黑和布拉格,中間還特意抽出一天的時間,專程去了奧地利的薩爾茲堡。
海外某新聞網站上貼有這樣一篇文章,說是中國一位豐田公司的員工寫的。看這人對汽車工藝的熟悉程度,看來不大象是冒牌的,他大概真的是、或者曾經是豐田公司在中國分公司的一位員工。但讀了這個人的文字之後,就覺得需要跟豐田公司的總經理或者豐田中國區的經理說一句話,那就是你們在管理上忽略了一件事﹕員工的聰明和才幹固然重要,但他們的道德標準和個人品質可能更重要﹔一個員工心術...
中國的電子商務之初,有個經典的故事,說人們什麼東西都試著去賣。北京一位白領麗人從網上訂了份午餐,是一瓶可口可樂加兩個麵包,她發現這樣很方便、價錢不貴,比她自己下樓去附近的超市買還便宜,她就下了這樣一個小小的「訂單」。過了沒多久,來了一個毛頭小伙子,一看就知道是那種整天在電腦前面花時間的網蟲,看來他是從網上接了訂單,去買了東西,然後騎著自行車就把吃的喝的送來...
迪斯尼ABC電視臺有個「誰想當百萬富翁﹖」的智力節目。節目中參賽者要回答十五個問題,答對全部問題就可以贏一百萬。這個節目非常受歡迎,觀眾有兩千五百萬之多。
美加許多地方,福建人開的中餐館近來特別紅火,他們與老僑的粵菜、湘菜和近年盛行的川菜、北方菜、滬菜競爭的法寶,就是大規模的布菲(Buffet)餐館,亦即那種固定價錢隨便吃、愛吃多少吃多少的自助餐廳。因為價錢不貴、種類繁多,螃蟹、牛排、甚至龍蝦都隨便吃,布菲餐館很受歡迎。正因為這一點,吃布菲的食客都吃得很多,許多想要減肥的人,往往因此卻步,這成了制約布菲擴大生意...
新奧爾良(New Orleans)地處路易斯安娜州東南,以多文化的傳統、美食、和音樂馳名,是美國主要的港口和最古老的城市之一,也被稱為美國最有異國情調、最獨特的城市。她的名字來源於法國一個攝政王奧爾良公爵。有意思的是,首先殖民的法國人後來被西班牙人趕跑了,人們今天看到的新奧爾良著名的法國區(French Quarter)的古老建築,實際上是西班牙人統治時期留...
那天在東京街頭趕路時,樓群之間見到一片園林建築、前面一巨大的牌坊。問同行友人那是什麼地方,答曰靖國神社的大門。哇塞,原來這就是名聲在外的靖國神社﹗友人問怎麼樣,想不想進去看看,我說既然路過,看看也無妨。圍繞靖國神社中日韓之間常有官方的爭戰,非官方的聲音卻不常聽到,應該看看那些惹起爭議的東西究竟是什麼。
英語世界有句諺語,叫「魔鬼在細節之中」(The devil is in the details),意思是說人們做什麼事情,最容易搞糟、出錯、被鑽空子的,就是那些看來無關緊要、微末的細節。即使是非常偉大的事業,也依賴於其最微小部份的成功。看看我們做的事情,許多失誤、遺憾、甚至失敗,都是由於細節的疏忽。更有甚者,當事人如果因為面子而刻意掩蓋失誤,細節的疏忽帶來的...
如果說膠囊旅館反映了日本人對空間的觀念和利用的程度,而日本鐵路、尤其是新幹線的密集和守時,則體現了他們對時間近乎神聖的尊重和崇拜。
日本之行確定後,因為對東京完全不熟悉,就麻煩黑川幫我訂個旅館。他說那就訂六本木的亞洲中心吧,那裏在東京的市中心,但很幽靜,離許多地方都很近,交通方便,他回日本時經常住在那裏。我說好吧,你就幫我訂一個星期。
黑川‧晉是我們學院管理系的教授,加入爵碩不久,在一次全體教員會議之後,我們碰了面,互相點頭打了個招呼,就算認識了。剛開始只知道他是亞裔美國人,後來知道他來自日本,是麻省理工學院畢業的。一天,黑川邀我去他的辦公室喝咖啡,我們就慢慢的熟悉起來了。
對比中國和美國人的末日心態,會發現兩者既遙遠、又接近。說起來,東西方的末日情結還很有聯繫,有些西方人甚至認為,結束他們的文明、給西方帶來末日的,就是東方人甚至漢人。
跟美國佬見慣不怪、深信而又坦然的心態相比較,中國人的末日情懷要微妙得多、難言之隱多得多、心情又複雜得多。如果說美國人的末日心態已經變成平常之心、社會的常態,末日的警訊只能起到敲邊鼓的作用,中國人的末日心態和情結,則似乎與美國人、甚至世界上任何其它國家的人們,都有所不同。對國人來說,末日是個非常忌諱的話題,甚至被當作異端邪說來加以批判。
書架上有兩本書,是俄亥俄州辛辛納堤市的基督教牧師羅納德‧維蘭德(Ronald Weinland)寫的。他在2004年出了第一本,叫「預言中的世界末日」﹔2007年他又出了續集,叫「2008年﹕神的最後目擊」。維蘭德在書中直言不諱的說,聖經中預言的世界末日已經來臨,上億的人們將在償還業債中死去,2008年也標誌著歷時三年半的末日最後時刻的來臨。有意思的是,基督...
經濟領域有個“大麥克指數”(Big Mac Index)﹐把各地麥當勞大麥克(Big Mac)漢堡的價錢都換成美元來相互比較﹐以確定各地的物價水平。在美國﹐一個大麥克是美金兩塊五﹐日本是兩百多日元﹑合兩美元多﹔阿根廷是披索兩塊五﹑合美金七毛八﹔瑞士最貴﹐為六個瑞士法郎﹑接近美金四塊。大麥克被選中﹐是因為世界各地都有麥當勞﹐容易橫向對比。
數年前結識了一位創業的女士,她在中國開公司相當成功,賺了不少錢。當然創業中辛酸事兒也不少,談起在北京數九寒天、滴水成冰的日子裡,在外面苦等幾小時、追討拖欠款時,她禁不住聲淚俱下。我只好安慰說,現在好了,在美國做生意,沒有那麼多煩人的事,至少不需要你那麼辛辛苦苦的去討債。
十一月初去德克薩斯州的聖‧安東尼奧(San Antonio)開會,從機場去旅館的路上,問出租車司機這裡有什麼名勝可以遊覽、有什麼好吃的餐館。他說你第一次來吧,那一定要看看「阿拉莫」(The Alamo)、逛逛河沿一條街。我說模糊的記憶中,那個阿拉莫好像是打了一仗吧,到底誰跟誰打、誰贏了呢﹖他說是美國和墨西哥打,美國一方近兩百人被包圍、槍殺、或用刺刀挑死了。
明年美國又要大選了,十月底民主黨的總統候選人來學校辯論,本來想去聽聽,但主樓大廳只能容納八百人,入場卷要抽籤決定。還好辦公室外面就是大螢幕實況轉播,就饒有興趣的聽了他們從戰爭、石油、個人品德,到中國有害玩具、外星人飛碟的辯論。七位參選人包括五個聯邦參議員、一位眾議員和一位州長,在NBC主播的交叉問詢下,足足辯論了兩個小時。
學社會學的一位朋友講了個故事,說根據她的觀察,美國人愛吃的中國菜就那麼幾樣,一猜就準。一次她問一個美國佬,「你最喜歡的中國菜是什麼﹖先別說,讓我猜猜,是不是『甜酸雞』(Sweet 『n Sour Chicken)」﹖美國人嚴肅的搖了搖頭,說不是的,然後認真的糾正說,是「甜酸肉」(Sweet 『n Sour Pork)。說完故事,我們都笑了起來。兩個菜基本上一...
位居高位的經理人,會有「營造帝國」(Empire-building)的野心,不是說他們要建新的帝國大廈,而是他們有個人的慾望,不以股東的利益為重,而是一心構建自己的王國、培植自己的力量、擴大自己的勢力範圍。政治學中也用這個詞,它是「擴張」的同義語,是指國家或其首腦要「大國崛起」。
高三時北航派人來到學校,我們被叫了過去,這大概相當於今天的「提前招生」吧。本來就熱衷航空、航天,在飛機、火箭的大幅彩圖前,十來歲的年青人腦子登時就熱暈了,喜歡的不得了。回家跟雙親商量,說要報考北航,但老父堅決反對,非要他兒子報北大、清華、復旦之類的。我說自己作主、非北航不去,他則以斷絕父子關係、切斷經濟支持相「威脅」。看著父子之爭,旁邊的老媽都忍不住笑出聲來...
倘佯曼哈頓的遊客,不用特別留意,就會在百老匯和華爾街的交界處發現一棟巍峨聳立、玲瓏精緻的教堂。哥特式的建築巨石砌成,石塊因風雨的侵蝕風化變色,周圍則是黑色鑄鐵的圍欄。深色的古教堂立在寸土寸金的華爾街上、處於眾多銀行大廈白色大理石的包圍之中,本身就是一道奇特的風景。
太陽信託(SunTrust)是美國第七大銀行,資產一千八百億美元,總部在亞特蘭大,業務分佈美東南及東部十幾個州。在金融界時,曾在其附屬的太陽證券(SunTrust Equitable Securities)工作過一段時間。試用期結束轉正時,公司說要查個人信用和駕駛記錄。當時不很樂意但也沒辦法,需要飯碗嘛。心想有什麼好查的,查就查吧,反正也沒有不良記錄。
研究中國的西方知識界有個人人喜歡、也津津樂道、經常引用的說法﹕去中國旅遊一天,你能寫本書﹔逛一個星期,你可以寫一章﹔逗留一個月,只敢寫一節﹔而呆上一年,就只能寫一頁了。不知是因為浸淫其中久了變得麻木,還是研究愈深入發掘的未知愈多。不管怎麼說,在美國的人即使來自中國,也會關注「外國人」看中國的角度,常常覺得這些觀察是很有趣的。
佛吉尼亞大學唐納德‧布萊克(Donald Black)教授是研究衝突管理的鼻祖,他把衝突作了基本的分類、並給出了社會學的解釋。另一位貢獻突出的是諾貝爾獎得主、經濟學家托馬斯‧謝靈(Thomas C. Schelling),他認為討價還價和談判的理論是必須的,因為衝突無處不在,沒有兩個團體的利益是完全重合的。
經典故事中有這樣一則,一個老太太在家看電視,新聞上說有個司機進錯了路口,在高速路上逆向行駛,其它車輛紛紛躲避不及。老太太想起丈夫也在路上,就趕緊給他的手機打電話,說電視上看見有個傢伙反向開車,要他小心點兒。電話另一端老漢怒氣衝天的說,「我知道,還不只一個呢,他們所有的人都在反方向開車﹗」
那年去武漢出差,抽空兒登了武昌的黃鶴樓,然後坐輪渡往來三鎮之間,嚐湖北小吃、買孝感麻糖。悠閑的遊蕩自然有趣,在漢口街頭看婦人的對陣,也很有趣。對罵的內容開始聽不懂,後來聽出門道了,發現她們不是為罵而罵,也不真的生氣,而是把它當作顯示自家才智的機會,為練習口才和應對,才在街前對罵﹔最後,雙方都帶著嘻笑,在眾人的哄笑中結束交鋒,各自回家。
管理諮詢是第三產業中很獨特的部份,在經濟、企管中起著重要的作用。以前,諮詢顧問在與顧客公司接觸、考察之後,會結合自己的學識和經驗,提出建議和方案,由顧客公司實施。但即使提出了最佳方案,實施中因為人員、能力的問題和外界條件的變化,預期的結果往往難以達到﹔如果實施過程走了樣,縱使有錦囊妙計,最後也可能一敗塗地。
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週五(4月26日)印度大選進入第二階段。投票於上午7點開始,有1.6億人有資格在此階段投票,將決定人民院(印度下議會)543個席位之中的88個議席。