【大纪元1月19日讯】我的十岁儿子每天都追看天气图，享受那可预知（冬天时气温较冷）和不可预知（有一半机会下雨）的乐趣。情况就如今年的流感季节一样，我们既有高峰期出现在一月和二月的季节性流感，亦有那突如其来的H1N1流感，或俗称猪流感。
去年春季，猪流感首先在墨西哥境内爆发，继而蔓延至北美。世界卫生组织随即宣布猪流感为全球疫情。六月至七月期间，猪流感疫情先后在多个夏令营内出现，当中包括我的孩子所参加的夏令营，但幸运地，他们没有遭受感染。可是，当学校在8月底开学之际，感染个案又陆续出现。医院需要在停车场内搭建临时紧急病房来处理患病儿童。同时，因染有流感病征而前来我们的诊所看病的人亦比平常增加三至四倍，差不多所有个案均被怀疑是H1N1流感。
H1N1流感是突如其来的疫情，但据美国疾病控制及预防中心所知道，类似流感的病情正在美国境内逐渐减退。
据较早前的发现，H1N1流感的传染力很强，容易透过人与人之间的接触感染，与禽流感不同，却与季节性流感非常相似。
此外，H1N1流感在美国发现的个案中致命率不高。在大部分个案中，只会造成轻微病情，病人通常在一周内完全康复，这方面亦与流行性流感非常相似，与数年前爆发的萨斯病（SARS）不同。
目前，H1N1流感的前景尚未明朗。当季节性流感高峰期在一月和二月展开后，H1N1流感会再度蔓延，还是销声匿迹？尚属未知之数。但我的儿子却一点也不担心，因为他在三周前和朋友一起接种了由校方提供的喷雾型H1N1流感疫苗。而在数周前，他亦接种了季节性流感的疫苗。
研究显示，H1N1流感疫苗的有效率高达97%，而在2,200万个疫苗接种过后，没有出现严重副作用的个案。此外，少数族裔社区的疫苗接种率普遍偏低。虽然类似流感的病情已经减退，但仍足以让没有接种流感疫苗的市民感染重病。
尽管猪流感疫情已经转弱，但我仍鼓励大家接种疫苗。
首先，H1N1流感的预防工作是史无前例的，联合科技和地区，州，联邦及国际之间的合作。每天下午。我会和美国疾病控制及预防中心进行电话会议，或透过cdc.gov网站进行视像会议，同时透过Twitter取得CDC发放的最新资料。
我跟我的儿子说，既然有一半机会下雨，带雨伞出外——注射疫苗——必定是个好主意。
注：Manoj K. Jain医生是一名在孟菲斯市工作的传染病专科医生。他同时是阿特兰大Emory大学Rollin公共卫生学院的助理教授。他经常为《华盛顿邮报》撰写健康专栏。
(http://www.dajiyuan.com)