李时珍，字东壁，晚号濒湖山人。蕲州(今湖北蕲春县)人。生活于公元1518-1593 年(明正德十三年─万历二十一年)。祖父为铃医，父亲李言闻，字子都，号月池，为当地名医。李时珍十四岁中秀才，二十三岁以后放弃科举决心从医。
李时珍钻研医理，汲取百家之长，而且医德高尚，所以声名鹊起。曾被楚王府聘为奉祠正，并掌管良医所事务。后又被荐举到北京太医院任院判，但其任职仅一年多便托病辞归。
李时珍的著作有《本草纲目》、《濒湖脉学》和《奇经八脉考》。
李时珍同时也是一位思想家，同时兼有诗人和文学家的才华。他的著作中，经常引诗咏药，别有风味；描绘药物特性，妙语联珠。文字训诂造诣颇深，方言、转语，顺手拈来，运用自如，文学素养令人钦佩。
一首七言律诗，题为《吴明卿自河南大参归里》。吴明卿为李时珍知己，兴国(今湖北阳新县)人，同李时珍隔江相望，交谊甚笃。吴明卿因抨击奸相严嵩而遭削职还家，李时珍以此诗慰借故人，诗云：
青锁名藩三十年，虫沙猿鹤总堪怜，
久孤兰杜山中待，谁遣文章海内传？
白雪诗歌千古调，清溪日醉五湖船；
鲈鱼味美秋风起，好约同游访洞天。
诗中对吴明卿为官30年，刚正不阿而遭罢官，深表同情；安慰他与其兰杜孤芳于山中，何如吟诗为文传之海内？日醉五湖，诗传千古，远比混迹官场清高；约二三好友朝夕同游，共馔鲈鱼，信为人生乐事。
《本草纲目》中，李时珍为了说明药物产地、性味、主治的特点，经常引用名家诗篇。全书引诗咏药有数十处之多。李时珍常引《诗经》名句，证明某药早已为人注意。著名诗人李白、杜甫、白居易、刘禹锡、张籍、王维、苏东坡等人的作品，或引全诗，或引名句，顺手拈来，阐明药性药理。
薤是韭蒜一类蔬菜，性味有人说是温，有人说是冷。李时珍说明薤时，引杜诗其中：‘按杜甫《薤诗》云：“束比青刍色，圆齐玉箸头。衰年关膈冷，味暖并无忧。”亦言其温补，与经文相合。则冷补之说，盖不然也。’的确杜甫的诗句：“衰年关膈冷，味暖并无忧”，正是薤性温补的有力明证。读了以后令人印象深刻。
百合，其根如蒜，《名医别录》注明它有止泪功效。李时珍引用唐代王维诗云：“冥收到百合，真使当重肉。果堪止泪无，欲纵望江目。”送别之时，孤帆远影，珠泪纵横，冥收百合，以备止泪，是很自然的。名人诗句，验证百合止泪之功，格外生动。
上述谈到百合可止眼泪，而车前子则可治眼病。唐朝诗人张籍的诗被李时珍引用。诗云：“开州五月车前子，作药人皆道有神。惭愧文君怜病眼，三千里外寄闲人。”李时珍看中此诗的药学内容：(1)车前子有治眼良效；(2)以开州产者最佳；(3)以五月采收为宜。
萝卜，又名莱菔，可治大麦面毒。《本草纲目》引用一首民间歌谣来证明。《洞微志》载一故事，齐州有人病狂，说在梦中见一红裳女子引入宫殿，小姑令歌，歌云：“五灵楼阁晓玲珑，天府由来是此中，惆怅闷怀言不尽，一丸萝卜火吾宫。”后经道士点明，此人犯大麦毒作病，以药及萝卜治之果愈。道士得秘方，编为歌谣，故神其说。李时珍特别抄来，以备医家参考。
《本草纲目》的《鹿茸‧发明》一条，引用《澹寮方》所载一首道人所唱的民歌，着明“斑龙丸”治一切虚损、耳聋目暗、眩运虚痢之效。歌曰：“尾间不禁沧海竭，九转灵丹都漫说。惟有斑龙顶上珠，能补玉堂关下穴。”当年此方一出，朝野遍传。李时珍在《鹿茸‧附方》中详载斑龙丸的构成药物，主要成分为鹿茸、鹿角胶、鹿角霜。
《本草纲目》引用的咏药诗歌，远不止此。引用欧阳修诗中谈银杏，杨万里诗中写枇杷，刘禹锡以诗咏枸杞等，使本草著作妙趣横生。
李时珍为描述菊花的特点及药用功效，写了一篇菊花赞：
“菊，春生夏茂，秋花冬实，备受四气，饱经露霜，叶枯不落，花槁不零，味兼甘苦，性禀平和。昔人谓其能除风热，益肝补阴，盖不知其得金水之精英尤多， 能益金水二脏也。补水所以制火，益金所以平木；木平则风息，火降则热除，用治诸风、头目，其旨深微。黄者入金水阴分，白者入金水阳分，红者行妇人血分， 皆可入药，神而明之，存乎其人。其苗可蔬，叶可啜，花可饵，根实可药，囊之可枕，酿之可饮。自本至末，罔不有功。宜乎前贤比之君子，神农列之上品，隐士采入酒盅，骚人餐其落英。……钟会菊有五美赞云：圆花高悬，准天极也。纯黄不杂，后土色也。早植晚发，君子德也。冒露吐颖，像贞质也。杯中体轻，神仙食也。”
文中揭示菊的生长特点、气味特性、药用价值，旁及菊的多种用途，引用前人赞菊妙语，字字珠玑，韵味无穷。
《本草纲目》的《枸杞‧发明》中关于枸杞根、苗、子药用价值的记述，写得也很别致：
‘按刘禹锡《枸杞井》诗云：“僧房药树依寒井，井有清泉药有灵。翠盖叶生笼石甃，殷红子熟照铜瓶。枝繁本是仙人杖，根老能成瑞犬形。上品功能甘露味，还知一勺可延龄。”又《 续仙传》云：朱枟子见溪测二花犬，逐入于枸杞丛下，掘之得根，形如二犬。……据前数说，则枸杞之滋益不独子，而根亦不止于退热而已。但根、苗、于气味稍殊，而主治亦未必无别。盖其苗乃天精，苦甘而凉，上焦心肺客热者宜之；根乃地骨，甘淡而寒，下焦肝肾虚热者宜之。此皆三焦气分之药，所谓热淫于内，泻以甘寒也。至于子则甘平而润，性滋而补，不能退热，止能补肾润肺，生津益气。此乃平补之药，所谓精不足者，补之以味也。分而用之，则各有所主；兼而用之，则一举两得。’
文中引出文学家刘禹锡的咏药诗，次引野史记述，然后对子、根、苗分别予以论述。
李时珍对泽兰与兰草，区分写道：
“兰草、泽兰，气香而温，味辛而散，阴中之阳，足太阴、厥阴经药也。脾喜芳香，肝宜辛散。脾气舒，则三焦通利而正气和；肝郁散，则营卫流行而病邪解。兰草走气道，故能利水道，除痰癖，杀虫辟恶，而为消导良药；泽兰走血分，故能治水肿，涂痈疽，破瘀血，消症瘕，而为妇人要药。虽是一类而功用稍殊，正如赤、白伏苓、芍药，补泻皆不同也。”
兰草与泽兰，气香而温，味辛而散，是异中之同；兰草走气分，为消导良药，泽兰走血分，为妇女要药，是同中之异。
《本草纲目》对艾叶的辨别也是非常清楚：
“艾叶，生则微苦太辛，熟则辛热太苦，生温熟热，纯阳也。可以取太阳真火， 可以回垂绝元阳。服之，则去三阴，而逐一切寒湿，转肃杀之气为融和；灸之， 则透诸经，而治百种病邪，起沉痾之人为康泰，其功亦大矣。苏恭言其生寒，苏颂言其有毒。一则见其能止诸血，一则见其热气上冲，遂谓其性寒、有毒，误矣。”
苏恭是《唐本草》的作者，而苏颂是宋代人，与同时代的药物学家林亿等编辑补注了《嘉佑补注本草》一书，校正出版了《急备千金方》和《神农本草》，在此基础上，独力编著了《本草图经》二十一卷。苏恭、苏颂皆是有名的学者，但李实珍仍指出他们写作本草时的错误，既有文采，又富科学性，读之引人入胜。
李时珍可同汉代张衡、晋代葛洪、宋代沈括媲美。张衡精通天文和机械制造，同时又是才华横溢的词赋家；葛洪长于医药、方剂研究，在医药学上贡献突出，同时善于骈文，《抱朴子》一书的文采，在古代科学著作中，罕有其匹；沈括可谓样样精通的人物，对古代科学技术无不娴熟，而其诗词文章，亦属佼佼者。李时珍这样杰出的人物诞生于16世纪的中国，确实是我们炎黄子孙的骄傲。◇ (http://www.dajiyuan.com)
