第二节：赵家湾(4)
（三）大量饿死人从此开始
水肿病终于开始蔓延起来。赵家的自留地已经跟不上三个人的需要，最高产的牛皮菜已经砍得差不多了，新种上的白菜还只有健子那么大。
赵大爷已把壳子、连壳都磨成“壳面”并且将四季豆的叶子，南瓜叶、红苕藤上的叶子勒下来，搅拌在“壳粉”中，以充主粮，开始还蒸成了酢，后来干脆煮成了粥。在我们三个人中，赵老汉最先得了水肿病。
据我亲身经历，这全国性水肿病当从1958年夏天开始，一直蔓延延续到毛泽东寿终正寝。得病的原因很简单，饥饿性营养不良，而医治的办法也很简单，吃饱啊！中国大陆上遇到了历史上从未有过的漫长“饿饭”期。
曾二爷死的第二天晚上，我从蚊鸣中惊醒，饥肠辘辘不能入睡，突然听见，灶房里传来一阵隐隐约约的辟辟啪啪响声，接着，飘进来一股显然是什么米粑烤出的香味，便悄悄地从天窗里探头往下面看，赵家父子的床上没有人，我便爬下楼梯，蹑手蹑脚的走进堂屋，把头探向灶房，借着那灶膛前平时熏蚊子的火堆发出微弱的火光，看见赵氏父子俩正在火堆里向外掏什么东西，再定睛一看，分明是用铁丝串在一起，正香味四溢的嫩包谷。
自留地里并没有这种国家一类“统购物资”，这火堆里埋的，分明是山坡大田里偷来的无疑。
不一会又见父子俩从铁丝上将这些烧得香喷喷的东西抹到地上，堆成一堆。再从那里拣起一个拍净裹在上面的灰，便狼吞虎咽的大嚼起来。
看清了这么一回事，我倒抽了一口凉气，连忙把脚退缩回到了里屋，悄悄地爬回了楼上，心里却跳个不停。
三天以前，下水湾院子里一个放牛娃，借在包谷地里割牛草的机会，偷了十几个包谷埋在草背兜里，被民兵张二娃抓了个“现行”。便连人带背兜押送到这里交给赵队，赵队长便将他五花大绑捆在门口那棵大枣树下示众。
那张二娃才十五岁，怎经得起这等刑罚，早已哭嘶了喉咙，等到晚上把他放下来时，已晕死过去。
晚上界牌合作联社的书记专为此事跑到赵家湾来，赵队长就在那堂屋里向他的顶头上司叨叨诉苦，说社员野得很，山坡上的庄稼守不住，现在天天都有人偷，请书记解决。
当即召开了全体赵家湾的社员大会，就在这小院里，赵队长当着百来号乡亲们正颜厉色的宣布：“这山坡上没有成熟的庄稼，谁去碰，被民兵抓住，挨捆，吃枪托自己受，就是打伤打死也自认晦气吧。”当时，他一脸杀气，百来号社员没人吭声。
记得十一岁时曾在龙凤桥一带看到过农村斗地主，叫跪煤炭渣，被跪者双膝血肉模糊，看后心中十分害怕。有一个地主婆就因不堪此虐待被逼上吊，但终没有探究其中的是非。
“苦大仇深”的农民未必没有过头之气？后来在重大大鸣大放时，就有为这种野蛮的行为被人指责过，说农村中的干部横行霸道私设公堂，结果提意见的人被扣“右派”的帽子。
今天，我竟亲眼目睹了这赵队长对一个年纪不过十五岁的放牛娃，施行如此酷刑，便感到心中非常害怕。这偏僻的小山村，农民们固然纯厚，但也相当的粗犷和“匪气”，小小一个赵队长便是一湾之主，他下的令就是法令，谁都必须执行。
为了偷社上几个包谷，那十五岁的孩子可以整得他个半死。这可是毛泽东关于正确处理人民内部矛盾的问题中从没提到过的。
想到“战国策”中秦晋乞籴的故事，与晋国为敌的秦君尚能以“其君是恶，其民何罪，天殃流行，国家代有，补乏荐饥，道也，不可以废道于天下。”为饥晋籴粮。何故自家一村的弟兄，竟会如此残忍？
而我自认了身份，岂敢说半个不字？而现在面对赵队长刚才的一幕，我好不心惊。自保为上策，我只有回避，躲进小阁了。
第二天是挑粪上山淋包谷，我刚刚将第一挑粪淋完，天时突变，大风卷着一堆浓云向这边压来，没出五分钟，阴风起处，风雷大作，上山淋粪的社员，匆忙收拾各自的“家伙”往山下跑。我却一不小心踩在石骨子上面，从半坡摔了下来，一只粪桶的“耳朵”也摔断了，左脚被石骨子擦伤了一大片，强忍疼痛，拎着桶，冒着已狂泻的大雨，一瘸一拐的回到赵家，甚是狼狈。
这一次赵老汉很是宽容，不但没有追究那被跌破了耳朵的桶，叫我擦干湿辘辘的一身，洗净伤口的污泥，从神龛上取下一个纸包，那是他平时上山采集的草药，磨成粉自制的专疗跌打的药，倒了少许白酒在碗中兑上，浅浅敷在我的脚上伤口处。我只感到火辣辣的痛，老汉什么话也不说，只是往那长烟竿斗中装上晒干了的茄子叶、巴打巴打的坐在那里抽起烟来。从嘴角滑出的一缕缕带着草香味的烟子里，不时用眼斜瞄着我。
说也真灵，老汉的水肿渐渐的好起来，我的脚伤也一天天恢复，三个人的关系发生了十分微妙的变化，只是大家心里都明白。看来我的装聋作哑是明智的选择。
自从那一晚上的事发生以后，晚上我便十分的警醒。过了大约五天的晚上，大家入睡后一个多小时，大门被推开，发出微弱的响声，把我从迷糊中惊醒，轻轻的把头从天花洞口向下探望，又是五天前那一晚上听到的辟啪声，接着又是那一股包谷烤香的味道扑鼻而来，大约又过了半个小时，大门又重新轻轻的打开，这下借着微弱的月光，我辩认了那熟悉的身影，不是张二娃吗？此时他的怀里揣得胀鼓鼓的，掩上门后，一切又恢复了安静……
自从我发现他们父子俩的半夜秘密后，我们之间的关系一天一天在变化。同赵老汉几次谈心便把我的家，划右之前前后后，向他交了底。他的眼里充满了惊讶，“组织”上交给他必须严加管理的人。原来如此单纯。(待续)
