【大纪元2013年11月17日讯】（大纪元记者海宁编译报导）11月14日，美国地质调查局（USGS）科学家在《自然》杂志上发表的一篇论文表示，他们在弗吉尼亚州东部的切萨皮克湾（Chesapeake Bay）钻探的时候，在距离地面800米以下发现了世界上最大的古水体，形成于1到1.5亿年前。地下湖中含有早白垩纪时期古大西洋的海水，盐度是现在海水的两倍。
《华盛顿邮报》报导说，据信切萨皮克湾是在3,500万年之前由一颗陨石撞击地球而形成，当时引发的海啸一度淹没今天蓝岭山脉（Blue Ridge Mountains）以东的所有地区。但随着时间的流逝，陨石造成的撞击坑被120米到360米深的泥沙和泥土掩埋，1999年在USGS和弗吉尼亚州环境品质部联合调查中才被发现。
USGS水力学者鲍沃斯（David Powars）表示，这一撞击坑是美国所有陨星坑中最大的，并且是世界上少数几个有记录的海洋撞击坑之一。切萨皮克湾撞击坑规模和深度小于墨西哥湾尤卡坦半岛的撞击坑。很多科学家相信后者的形成引发了恐龙的灭绝。
USGS水力学者桑福德（Ward Sanford）率领的研究组于2004年开始在弗吉尼亚州查尔斯角（Cape Charles）距离海岸1.6公里的地方钻探，以研究地壳如何吸收陨星引发的撞击。桑福德说，开始他们的目的并不是寻找古海水。但是当钻探深度达到800米时，他们发现了水体。起初他们以为那只是海岸钻探时常见的盐水。如果地下有盐矿，这种咸水也很常见。
但是在查尔斯角钻探点，他们没有发现盐矿。因此桑福德小组开始考虑陨石撞击时的高温可能让海水沸腾并蒸发，引发盐度增加。但是进一步的研究指出这一理论站不住脚。化学分析表明那里的盐水含有大量的氯化物和溴化物，显然来自另一个时代。《自然》杂志上的文章指出，其氯化物和溴化物的含量同“侏罗纪和白垩纪时期在墨西哥湾和南大西洋盆地形成的大型岩盐沉积层一致”。也就是说，这个地下湖中的海水盐度和早白垩纪时期北大西洋的海水相似。USGS在一份声明中说，古代的海水在地下湖中保存下来，就像琥珀中史前的昆虫化石。
USGS负责水资源的副局长贝尔斯（Jerad Bales）表示，过去在石油勘探和地质调查中，经常有人发现地层深处高盐度的古水体。他说，人们提出了无数的理论来解释这些发现，但是迄今为止还没有人想到过1亿年前的北大西洋海水能被封存在地下湖中。
（责任编辑：李缘）
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