今年春天，我们拜访了北部横贯公路海拔最高点1,200公尺的明池，也登上了雪山山脉上标高2,500公尺的桃山瀑布。难得终日盘旋崇山峻岭间，领略了台湾山岳的宏伟与俊秀。
明池 烟岚缭绕含羞带怯
我们从角板山，沿着大汉溪进入北横，赶到素有“北横明珠”之称的明池时，云雾已早到了一步，应了资料里说的“明池终年烟岚缭绕，只有在雨季才能一窥全貌”。
明池蒙着面纱，像含羞带怯的姑娘。站在湖畔，仿佛置身童话世界里。忽然，云雾里传来吹奏黑管的声音，为这一高山湖泊增添空灵气氛，宛如人间仙境。纵然看不见明池的面貌，雾里黑管的乐音似乎在迎接造访的游客，心里暗自赞佩着这样的巧思。
忽闻一阵水声，一群鸳鸯滑出了云雾，聚到岸边嬉戏，给明池增添了几许生趣。这时，演奏家也在云雾里出现了，他握着黑管坐在湖边小码头上，几只鸳鸯似乎听见了，带头循着声音游过去。
不敢奢望云雾散去，我们踩上石板路，绕着湖边散步，路旁栽植了许多野姜花、灯心草等水性植物，走过一棵九芎时，一座凉亭出现湖中，一时，宁静中有了热闹，远处隐约能看见几位游客走过一段跨越湖水的木桥，云雾笼罩湖上，宛如一幅国画，空灵飘逸，虽不见明池全貌，却发现另一翻景趣。
绕湖一圈，我们亲炙了明池的灵气，回到入口处，却见一树洁白的大岛樱在枝上开得灿烂。
桃山瀑布 烟雨朦胧潇洒飘逸
离开明池，我们准备造访另一处胜景桃山瀑布。当车子在群山间盘桓时，眼见宏伟大山近在咫尺，却要降至谷底，再从山谷盘旋而上。此刻，我们在一处山谷里，沿着蜿蜒公路进入了“南山”村庄，远处山坳云雾里还有一撮小聚落，红绿屋舍清晰可见，宛如山中秘境。
车子慢慢升至高海拔处，只见一团云雾从山腰汹涌而来，心中正自欣喜，哪知一个转弯，云雾已被抛至脑后，眼前却惊见青山葱翠，又是另一番景象。这样在万山间盘旋，不觉已来到武陵国家森林游乐区。
武陵国家森林游乐区位于台中县和平乡与宜兰县大同乡境内，南北西界为雪山山脉放射状棱线构成，桃山西溪及桃山溪切割其间，分别由西向东、由北向南延伸而下，交会成七家湾溪，形成了广大的河谷阶地。
桃山由雪山山脉围绕而成，远望如同桃子，因而得名。桃山瀑布在武陵国家森林游乐区内，标高2,500公尺，是七家湾溪源头之一；瀑布自80公尺高的峭壁倾泄而下，常年保持摄氏13度以下的水温。
到桃山瀑布须走4.3公里的步道，来回约须2.5至3小时。我们由武陵山庄旁边的步道出发，经过武陵吊桥时，清澈的溪水从脚下流过，这时，天气晴朗、清爽怡人，于是我们健步穿过一片高大的杉木林，路上，偶遇艳红的山樱花，走过山樱树下时，一串串水滴筛落肩头，心里却有一丝凉意。
这是一段不太轻松的旅程，随着我们缓坡攀升，森林植相因高度不同而有变化，有高大的松树、冷杉、高山铁杉等针叶树，还有赤杨、青枫、栓皮栎、樟科及壳斗科植物，沿路都可以观察得到。
行进中，从树林间可以看见远处翠绿的青山，转过一片杜鹃林时，大家已气喘吁吁；一阵风从树林里吹来，夹带着雨滴，有人已打起了伞，也有人披上雨衣。这时，陆续从瀑布下来的游客鼓励着说：“快到了，加油。”可是雨却大了起来，大家身上已汗雨淋漓，因为空气清新，心里还觉得非常舒畅，这是繁华都市里尝不到的。
终于，走到了瀑布前面，我们在大雨倾盆里，看见瀑布自头上峭壁倾泄而下，带着轰隆水声奔向溪谷，四周烟雨朦胧，此刻感觉坐拥群山，胸襟开阔。
雨仍然下着，气温逐渐下降，我们只好慢慢下山。暮色中，遥望瀑布在山云雾雨中随风坠落，如一位智者长须，潇洒飘逸。
－－转载自《看杂志》
