作者：李永胜（中西医师）
拔罐
是一种藉由真空罐吸附在局部穴位，造成局部俞穴附近充血或瘀青的治疗方法，为中国传统医学之一。在西方则将之称为辅助替代疗法，主要使用在改善疼痛。
德国研究学者Emerich M等人发现，拔罐的区域以无氧代谢为主，而且拔罐可以使疼痛阈值些微上升，降低病患疼痛，因此推估可能与止痛效果有关。
除了止痛之外，还有研究提出，拔罐搭配放血可能是改善“铁质超载（iron overload）”疾病的一个新疗法。地中海贫血的病患，因为体内血红素低的原因，会促使身体对于铁的吸收增加，再加上，有时候贫血病患会因为血红素过低而接受输血。如此，便容易导致某些患者体内含铁量过高，而造成“铁质超载”。铁质超载会损害组织，导致器官功能失常。
阿拉伯研究学者El Sayed SM等人指出，地中海贫血患者皮肤底下的铁质浓度往往高于一般人两倍。而透过初次的拔罐可以聚集血浆和组织间的病理产物，这其中包括铁质、铁蛋白和被破坏的红血球。之后藉由点刺放血，然后再次拔罐，将病理产物藉由真空罐的负压往体外吸。
当然，这其中点刺放血的深度和大小，以及拔罐杯内的压力都需要受到监控。这种方式使用在正常人身上可以有效降低22%的血清铁蛋白。最后研究人员提到，这种拔罐放血的疗法，期待未来不仅用于地中海贫血，甚至连血色病和镰刀型贫血症也都可以适用。
不过拔罐放血毕竟属于侵入性疗法，在消毒和无菌上必须格外重视，尤其本身就有慢性疾病患者更需要小心。@◇
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