竹子和水稻、小麦一样，属于禾本科植物，可以开花、结实。竹米，也就是竹实，是竹子开花后结出的果实。关于竹米，《本草纲目》中记载道：“竹米，通神明，轻身益气”；中国民间也有凤凰“非梧桐不栖，非竹实不食”之说。
然而竹子开花、结实是很少见的事情，一般竹子要生长50～100年才会有开花生出竹米来。因此竹米一直被视为可遇而不可求的珍贵食品。
据《永昌府志》记载，明朝万历年间，永平县有位孝子为人做工。一次他受主人的指派到某地去办事，过了规定的日期才回来。主人大为恼怒嫌他误事，便驱逐他离开。孝子一个劲的哀求主人，请求原谅自己。
主人不同意，他只好哭着走了，他一边走一边自言自语道：“我这一离开母亲就没饭吃了，那可怎么办啊？”
走了一会儿，他感到很疲倦就在路旁睡着了。睡梦中，他梦见一个人抚摸着他的背说：“别担心，某山上的竹子已经结出竹米了，你可以用竹米来奉养自己的母 亲。”梦醒之后，他想起了那座山，去那里一看，果然很多竹子都结出了竹米。
孝子拿了足够的竹米奉养母亲，还把这件事告诉了其他人，这样很多人都得到了竹米。大家都认为这是孝子的孝心感动了神灵，所以才得到梦中的点化，取竹米赡养母亲。这竹米可以说是天赐给孝子的啊！
古人说：“百善孝为先。”孝敬父母是中国古老文化传统的美德。中国文化中类似的上天佑护孝子、善人的明确记载很多，再再说明，善有善报，天佑善人，是永恒不变的真理。
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