白芍药，也称白花芍药，毛茛科植物，根部入药，花卉是七夕节代表，因芍药花纯白无暇，象征爱情无比的美好与高尚。
白芍药采收，选晴天将芍根全部刨出，洗净泥土，按粗细分别用沸水煮透为度，捞出后放冷水中稍浸，取出，用竹刀轻轻刮去外皮，随即晾晒。白芍是常用大宗药材，需求量巨大，虽不是特效药材，却是很多方剂不可缺少的配伍，饮片用量最为普遍，一年需要量估计在一万公吨以上。
白芍护肝养血止痛
白芍性凉，味苦酸，微寒，具有补血养血、平抑肝阳、柔肝止痛、敛阴止汗等功效，用于血虚或阴虚有热的月经不调，崩漏等证，有养血调经之效；用于肝阴不足，肝气不舒或肝阳偏亢的头痛，眩晕、胁肋疼痛、脘腹四肢拘挛作痛等证，有缓急止痛之效；对于阴虚盗汗，表虚自汗等，能敛阴、和营而止汗。
白芍具抑菌效果
现代研究发现，芍药的有效成分芍药甙有抗菌、解热、抗炎、增加冠状动脉血流量，调节血糖的作用，白芍煎剂对于痢疾杆菌、肺炎链球菌、大肠杆菌、伤寒杆菌、溶血性链球菌、绿脓杆菌等都有抑制作用。
白芍药性寒，对于虚寒性的腹痛泄泻不适用，小儿出麻疹期间也不适用，因会抑制痘症外出。
现代研究白芍药有四大作用，一是心血管方面，扩张冠状动脉，降低血压，一是肝脏方面，有护肝作用，保护肝脏减少遭受毒素的侵扰，一是解痉作用，对肠道肌肉、子宫肌肉与骨骼肌肉的收缩都有抑制作用，再来是镇痛作用，对各式疼痛有缓解作用。
生白芍与炮制白芍 功用各异
白芍的炮制，最直接的就是用锅子炒，文火炒至微黄色，目的就是要减弱白芍的寒凉之性，但生白芍应用更是广泛，直接使用药材原始药性。
药单处方中若写着白芍、杭芍、大白芍等均是使用生白芍，若是用炮制白芍，则会注明，如炙白芍、酒白芍、焦白芍、醋白芍等。
白芍在方剂应用更是十分广泛，不论是补养剂、泻下剂、调经剂中都可看到白芍的踪影，如治气血虚弱，胎元不固的〈泰山磐石散〉，或是治疗肠胃燥热便秘的〈麻子仁丸〉，或是补血调经的〈四物汤〉，都有白芍在其中。@◇
责任编辑：张静婵
