柳公绰，字宽，小字起之，唐代华原（今陕西耀县）人，是著名书法家柳公权的哥哥。
柳公绰自小品行端方，性严谨，非圣贤之书不读，所作文章也典雅方正。后来，他以“贤良方正”被举荐，曾任校书郎。后又官吏部员外郎、鄂岳观察使，带兵讨伐叛将吴元济，每战必胜。到唐文宗时，升任河东节度使。后朝廷授以刑部、吏部侍郎，兵部尚书等职。
柳公绰为官正直，而且直言敢谏。任兵部尚书时，他已经生病，快要去世了。临死前，柳公绰忽然叫人将同僚韦长请来。众人以为他要嘱托后事，谁知他反复叮嘱韦长的，仍然是朝廷公事。待嘱咐完毕，他才闭上眼睛，不再说话，两天后便去世了。柳公绰当官关心民生疾苦，体恤下情。刚开始任河南尉时，因遇灾年欠收，虽然柳公绰家中生活并不困难，但他要求家人每顿饭只吃一味菜。等到年成好了，才又增加了一个菜。人家问他为什么要如此节俭？柳公绰答道：“天下四方都在挨饿，我怎么能光顾自己吃饭呢？”任河东节度使时，又遇上荒年，柳公绰仍然不改当年节俭之风，千方百计节约开支，罢撤宴饮，吃、穿都和士兵们差不多。
柳公绰治家历来谨严，对子弟要求相当严格，其家法深为士大夫们所钦佩。柳公绰的舅舅薛能、薛从都是朝廷要员，一个继舅和他一样也担任节度使，而岳父在朝廷中官职也很高，可说是一门显赫。但柳公绰从不因官位高而傲人，依旧谦恭守礼。柳公绰办公事时，不苟言笑，很有威仪。下属都小心从事，不敢有丝毫的不轨行为。柳公绰在家中却是个孝子，对待家人和蔼可亲，全家都十分和睦。对其继母薛太夫人，柳公绰素来侍奉谨敬。薛太夫人的仆役使女等，因之而对柳公绰不太畏惧，甚至有直呼其小名的。
柳公绰乐于助人，族中有贫困者，他总是给予帮助，得他资助帮扶的人，难以细数。有个族孙得了病，临终时将女儿托付给他。等到该女出嫁，柳公绰亲自为她操劳，连刀尺箱笼之类的小东西，都一一亲自为她细心拣选。尽管经济上尽量给亲友以帮助，但在一些原则问题上，却从不姑息。柳公绰族中有个晚辈，名叫柳应规，在朝廷担任水部员外郎后，请求柳公绰帮他买一所宅第，柳公绰却不肯为他出力。他私下对其他亲属说道：“柳应规是穷苦读书人出身，刚到朝廷做官，就要买新房子，实在不如暂时租一处房子住为好。”但等到柳应规去世后，柳公绰却对他抚养遗下的子女备加爱护，为他们置买住宅，培养他们立身成人。
柳公绰对自己的子弟，则要求极为严厉，任河东节度使时，子弟们有事出门，所经过的州、县，从不让人知道，免得地方官为此迎送操劳。柳公绰家宅中，门东边有个小书房，只要不上朝，他总是天刚亮就起床，来到这个小书房中。儿子柳仲郢等，则早早就穿戴齐整，在此向父亲请安。柳公绰就在这小书房中处理家事、接待宾客等，有时则和弟弟柳公权等在此小宴。到晚上，点上蜡烛，任意叫一个儿子或是侄子，让他手捧经史等书籍朗读，其他人则用心听着。读完书，便讲授教子弟们做官、治家等等的道理、方法，有时则讨论文学，谈论作文之道。或者也弹弹琴，一方面陶冶情操，一方面作为娱乐。一直要到深夜，寺庙中的钟声响起，才各自回房就寝。
在他的严格管教下，子弟们都知书识礼，规行矩步。他的儿子柳仲郢，有一次在路上遇到尚书张正甫，便立刻去掉头上的华盖，下马参拜。张正甫与柳公绰关系甚好，见柳仲郢如此行礼，急忙制止。柳仲郢却照样行礼，丝毫不肯马虎。过后，张正甫遇到柳公绰，便对他说：“我和令公子在路上相逢，令公子谦恭太过了！”柳公绰听了心中不悦，沉着脸没有回答。过了好久，张正甫告辞离去后，柳公绰很不高兴地对别的客人说：“张尚书和我交往，子侄辈行礼居然这样大惊小怪，难道想要叫他的儿子在街上不讲礼节地骑马冲撞我吗？此人实在不值得和他说话。”张正甫后来得知此语，特地郑重地向柳公绰谢过。这件事从一个侧面反映了柳公绰对子弟要求之严。
在柳公绰的影响下，其妻子韩氏，也很善于教育子弟。柳仲郢在父母的严格要求下，从小十分好学，读书勤奋。韩氏经常陪着儿子读书。韩氏又特地用苦参、黄连和熊胆等，碾碎合在一起，做成熊胆苦丸。柳仲郢晚上读书读到疲倦时，昏昏欲睡，韩氏就拿出熊胆丸，让儿子含在嘴里。那熊胆丸子非同寻常的苦味，常常使 得柳仲郢睡意全消，便又接着苦读下去。这个以熊胆苦丸刺激儿子读书的故事，一直留传下来，成了一个著名的读书典故。
柳公绰和韩氏教子的苦心，后来确实结出了果实，柳仲郢曾手钞六经及司马迁的《史记》、班固的《汉书》、范晔的《后汉书》以及魏晋南北朝史等等，在读书上下了非常刻苦的功夫。后来，他变得很能写文章，其著作《二十四司箴》，深得唐代大文学家韩愈的赞赏。
（《新唐书•柳公绰传》、《新唐书•柳仲郢传》、《因话录》、《古今图书集成•家范典•教子部》）
──转自《正见网》
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