根据国内外研究统计，脊椎侧弯人口约占总人口数的3％，不同国家及地区，比例上有些许差距，但大致在此范围内。因此，以台湾人口数乘上百分比，保守估计台湾潜在脊椎侧弯患者至少高达60万人！看到这个惊人的数字，是否让大家开始思考：“我有脊椎侧弯吗？”
这样算是脊椎侧弯吗？
在问这个问题之前，你对脊椎侧弯了解多少？以下是一般人对于脊椎侧弯似是而非的认知，在此一一厘清如下：
一般认知1：驼背＝脊椎侧弯
如果患者在没有照过X光的前提下，单纯自觉驼背，一般多半属于“姿势不良”，例如：孩子平常书包背太重，或身体习惯不出力，呈现弯腰驼背甚至全身软趴趴的状态，这些都属于姿势不良，并非脊椎侧弯。
真正的脊椎侧弯患者，没办法像一般人一样，只需稍微抬头挺胸就能维持良好姿势，因此外观看起来总是驼背，尤其脊椎侧弯会造成背部单边不对称，弯曲的那一边会凸出来，视觉上会感觉某一边特别凸，也常让人误以为是驼背。
有些七、八十岁以上的老人家看起来像“佝偻”，背部完全弯曲，很难将上半身挺直，老年人的驼背通常属于脊椎退化造成的变形，并非脊椎侧弯。因此，针对年轻人的“驼背”，首先需了解背部是否单边凸出？是否做过X光等相关检查，以确认脊椎有无侧弯，若经检查发现没有侧弯，就属于姿势不良；若有侧弯则通常是因为脊椎在生长发育过程中产生椎体变形，导致外观看起来像驼背。
一般认知2：左右肩膀不一样高＝脊椎侧弯
高低肩问题，通常跟现代人背包包的习惯有关，尤其女生大部分常背单肩包，较少背双肩背包。如果单肩包很重，久而久之肩膀就会一边高一边低，这也是属于生活习惯造成的姿势不良问题。
真正的脊椎侧弯患者，会因为身体重心左右偏差，而产生高低肩问题，想要改善就必须透过进一步的矫正与治疗，才能平衡身体左右两侧的重心。如果不知道自己是否有脊椎侧弯，必须前往医疗院所照X光，透过医疗专业人员的检查是最直接的方式。
一般认知3：弯腰时背凸出来＝脊椎侧弯
弯腰时要看背是“单侧”凸出还是“双侧”凸出？当我们弯腰弓背时，脊椎本来就会在中间向后方凸出来，若是“双侧”一起凸出，属正常现象，但如果是“单侧”凸出，就要怀疑可能是脊椎侧弯，但仍必须透过X光检查才能确诊。
一般认知4：长短脚＝脊椎侧弯
长短脚的人走路看起来会有点跛脚的模样，脊椎侧弯患者由于身体重心偏左或偏右，当身体重量压下来，骨盆就会倾斜，产生高低骨盆的状况，这便是“假性”长短脚，但是骨头长度并没有差异。所以长短脚很有可能是脊椎侧弯造成，最重要还是照X光检查才能确诊。早期台湾还有小儿麻痹时，比较有机会因为下肢问题产生脊椎侧弯，目前已经少有患者是因为两只脚不一样长而造成脊椎侧弯。
若是真正的长短脚患者，也就是两只脚骨头长度不一样，通常可藉由矫正鞋垫，垫高较短的那只脚即可。
一般认知5：鞋跟一高一低＝脊椎侧弯
发现鞋跟一高一低，应该观察两支鞋子，如果鞋跟都磨损在内侧，或都磨损在外侧，是对称性的磨损，就比较不需要担心侧弯问题，这比较可能是走路“内八”或“外八”造成的鞋跟磨损。如果两边鞋跟磨损不对称，就可能跟脊椎侧弯比较有关系。
一般认知6：小孩书包太重、写功课姿势不良，就会造成脊椎侧弯
这里提的主要是原发性脊椎侧弯。当家长发现孩子有脊椎侧弯，就会开始找理由，是不是因为姿势不对或是书包太重，导致孩子没有办法把身体挺起来？
研究发现，原发性脊椎侧弯目前发生原因不明，如果孩子有脊椎侧弯，在发育时期就会透过检查发现。脊椎侧弯的孩子姿势看起来很差，姿势跟重量是增加侧弯恶化风险的因素，也就是说，如果本身有脊椎侧弯，书包又背得太重，会让孩子的侧弯角度在发育过程中恶化更快。因此提醒大家，姿势跟背重物并不是造成脊椎侧弯的原因，但如果本身有脊椎侧弯，就更容易导致快速恶化。
一般认知7：小孩子才会脊椎侧弯
原发性脊椎侧弯是在生长跟发育时衍生而出，因为在成长发育的过程中，脊椎椎体骨骼两边的生长速度不一致，导致一边骨头长得比较快，就慢慢长成弯曲形状，仿佛藤蔓一样，沿着弯曲的轨道生长，但是却不一定都能在孩童阶段就被发现，很多人是在成年之后经由健康检查才突然发现自己有脊椎侧弯，不免怀疑：“我小时候在学校检查都没有脊椎侧弯？为什么长大才有？”通常这只是因为早期学校并没有做脊椎侧弯筛检的缘故。现在从国小到大学入学时一定会做健康检查，例如：小学时健康检查会让小朋友排成一列，弯下腰检查是否有脊椎侧弯，但仍难免有漏网之鱼。
我曾遇到一个女孩，国中时来找我治疗，才发现她的脊椎侧弯已经高达30度以上，算是很大的侧弯角度。我问她：“你怎么现在才发现？”她说是妈妈带她去买内衣，试穿时专柜小姐发现，才去检查。脊椎侧弯对于女孩子发育会造成胸部两边差异明显，妈妈担心影响女儿长大后的外观体态，因此积极带来治疗，希望减少两边胸部的差异性。
其实，并非只有小孩才会有脊椎侧弯，很多成年人到了年纪稍长也有脊椎侧弯的问题。如果成年人小时候没有侧弯，长大后才有，通常是姿势不良造成，并非真正的脊椎侧弯。或是有些成人因为疾病关系，如：癌症、中枢神经受伤而产生侧弯，这又是不同的状况，不属于我们讨论的原发性脊椎侧弯范围。@
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<摘自 《正解！脊椎侧弯的真相》 如何出版提供>
责任编辑：李清风
