端午节为何在门户悬挂艾草和菖蒲？
《红楼梦．第三一回》对端午节景有这般描写：“这日正是端阳佳节，蒲艾簪门，虎符系臂。”端午节一到，在门楣上悬挂一把艾草菖蒲，带有“疾疫不上我家门”的驱逐瘟疫、防治百病的象征意义，这也是古来流传下来的的风俗。那为何选用艾草、菖蒲这两种植物呢？
门挂艾旗驱百病 户悬蒲剑斩千邪
古来端午节就有“艾节”或“蒲节”的别称，凸显了艾草和菖蒲这两种植物在端午节的重要性。
艾节
端午节日，许多人家都在门户上悬挂艾草，因而端午这一天又称为“艾节”。别小看那细细嫩嫩的艾草，它的效力可不是夸来的，《孟子》说：“七年之病，求三年之艾。”古人对艾草的功用，早有深刻的认识。《本草纲目》说艾草是“纯阳”植物。纯阳的艾草不含一点“阴性”，所以性极热，升阳气和杀菌功效很强。艾叶切碎纳香囊挂身上可以驱虫保健，用干艾草泡水薰蒸也可以消毒止痒。中国四大女医生之一的鲍姑就是以艾草帮人治病回春，她对艾草特具慧眼，自学独创艾灸的绝学，在岭南行医，救人无数。
南北朝的风土志《荆楚岁时记》对端午节用艾的民俗记载详细，五月五日这天，人们赶早在鸡鸣前出门去采艾草，“悬于门户上以辟邪气；以五彩丝系于臂上，辟兵厌鬼，且能令人不染瘟疫。”
如果采集到“人形”艾草更是效上加效。当时，也有将艾草作成“人形”或扎成虎形，或用丝绸绫缎剪出小虎的形状黏上艾草上，戴在身上，以禳毒气辟瘟疫。到今天我们都还看得到人们在端午戴小虎香囊、香包的习尚，原来成俗久远。
《师旷占》中记载，黄帝问师旷怎样预知一年的吉凶？师旷告诉黄帝：“岁欲病，病草先生，艾也。””就说该年如果是个多病之年，则艾草会先生长，给人治病用的。人说万物有灵，这种自然界的奥妙现象，不也就是主管这一方天地的神慈悲于人的一种展现吗？
蒲节
宋代欧阳修有词唱出这样的端午节景：“五色新丝缠角粽。正是浴兰时节动，菖蒲酒美清尊共。”（《渔家傲》摘句） 吃粽子、洗菖蒲浴、喝菖蒲酒和悬挂菖蒲，这样的节景非端午莫属，所以端午节也有“蒲节”之称。
菖蒲有许多品种，它们拔幽涧而生，日夜漱寒泉，根茎多节，有九节或十二节，匍匐深藏于地下；菖蒲细细长长的革质叶非常坚韧，有的长达一尺以上；它在初夏开花，长出圆柱状肉穗花序，花很小。菖蒲全株具有特异的芳香气，有杀虫灭菌的功用，可观赏也可入药用。
因为菖蒲叶坚挺不曲像似古代太阿剑，古称“菖蒲剑”，而菖蒲的性质就像它如剑的外形，非常阳刚耐阴寒。《本草纲目》说：“菖者百草之先生者”，“感百阴之气为菖蒲”。可以见得菖蒲的根性强壮，天生具有至阳之性，百寒不侵，所以成了端午节的植物代表之一。菖蒲全株都可以提炼芳香油，用来驱赶害虫，制伏端午时节活跃的“五毒”──蛇、蝎子、蜈蚣、蟾蜍、壁虎（一说蜘蛛）。
周代的华夏子民就在端午日以菖蒲沐浴净身，辟毒保健，称为“浴兰汤”。据《大戴礼‧夏小正》说：“五月……蓄兰为沐浴也”。南北朝称五月五日为浴兰节，当时还会把菖蒲切成屑，“泛酒”上作成菖蒲酒。端午节驱毒虫闻名的雄黄酒，也是加了菖蒲根，《清嘉录》说“研雄黄末，屑蒲根和酒以饮，谓之雄黄酒。又以余酒染小儿额及手足心，堕洒墙壁间以袪毒虫。”
因为菖蒲和艾草的阳刚之质，所以成了端午节家家户户避邪驱毒的招牌节景。端阳重午，人们以菖蒲作剑，以艾作旗：“门挂艾旗驱百病，户悬蒲剑斩千邪”，从古传到今，其实内贯科学之理，深厚无比。@*
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责任编辑：李梅#
