很大一部分美国人患有某种类型的维生素缺乏症，其中一种是维生素B12。维生素B12（钴胺素）是一种水溶性维生素，对健康至关重要。然而，B12缺乏症的许多症状与其它疾病相似，因此常被忽视。
维生素有四种已知形式，两种具有代谢活性，两种在转化后具有生物活性。
维生素B12是身体的必需营养素，而人体无法制造。你必须每天从食物或补充剂中平均摄取2.4微克。虽然它存在于各种动物性食品中，但美国国家卫生研究院警告说，维生素B12的缺乏影响了3%～43%的老年人。
尽管它影响了相当多的人，但B12缺乏症是最容易被忽视的疾病之一。
维生素B12在整个身体的许多功能中都起着至关重要的作用。例如，它对制造血细胞和保持神经细胞健康很重要。它有助于产生血红蛋白，提高神经强度，并调节同型半胱氨酸水平。同型半胱氨酸是人体产生的一种氨基酸，偏高时会增加心脏病发作和中风的风险。维生素B12的一个功能是帮助分解你血液中的同型半胱氨酸。
那么，患有维生素B12缺乏症，会出现什么样的症状警讯？
缺乏维生素B12的15个警讯
巨幼红细胞性贫血的最常见原因是缺乏维生素B12。在这种情况下，骨髓会产生大而不成熟的红细胞，从而导致疲劳、头晕和皮肤苍白。
具体来说，维生素 B12 缺乏的症状包括：
● 眩晕、头痛
● 疲劳、皮肤苍白
● 视力下降
● 舌头肿胀或发炎
● 手或脚刺痛或麻木、关节疼痛
● 平衡能力不佳或步态不稳
● 呼吸急促、心悸
● 食欲不振、体重下降
● 失禁、便秘
● 记忆力衰退
● 失眠
● 抑郁症、恐慌症
● 失智
● 精神错乱、偏执狂和妄想症
● 不孕不育
缺乏维生素B12的婴儿会出现发育不良、巨幼红细胞性贫血和发育迟缓，这可能对神经系统造成永久性损害，因此对于还未出现巨幼红细胞贫血的人来说，识别症状是至关重要的，以便尽快治疗。
尽管有经验的医师可能会识别出症状并推测出你有缺乏症，但仍需要进行测试以确认病情。某些人群患维生素B12缺乏症的风险更大。这些人在饮食中没有得到足够的维生素B12，或者身体难吸收。
为了吸收维生素，身体会经历两个步骤：首先，胃酸将食物的维生素与蛋白质分开；接下来，维生素B12会附着在你的胃部产生的一种蛋白质上——叫做内在因子，让它可以被人体吸收。
在某些情况下，即使是服用B12补充剂的人也不能吸收它，因为身体产生的内在因子不足。如果你是（或曾经）是以下情况，患维生素B12缺乏症的风险可能更高。
老年人：随着年龄的增加，体内可能无法产生足够的盐酸。
经常喝咖啡的人：卑尔根大学研究发现，每天喝四杯或更多咖啡的人，其血浆中的循环维生素B浓度较低。
经常饮酒的人：在健康、营养良好的绝经后妇女中测量了经常饮酒对B12的影响，结果发现她们维生素B12水平较低，这可能与维生素B12存在于肝脏中有关。
服用某些药物者：还应该特别注意服用PPI、H2受体拮抗剂、抗酸剂、二甲双胍、秋水仙碱、消胆胺等药物的患者，以及长期服用抗惊厥药或抗生素的患者。
萎缩性胃炎患者：这种情况会降低盐酸和内在因子，这两者都是加工和吸收维生素所必需的。
恶性贫血患者：患有这种贫血的人不会产生内在因子。这意味着他们无法从补充剂或食物中吸收维生素B12，需要注射B12进行治疗。
胃或肠道手术患者：例如减肥手术可能会切除大部分胃，从而减少盐酸和内在因子吸收维生素B12的量。
胃或小肠疾病患者：这包括乳糜泻、克罗恩病、热带性口炎性腹泻或细菌过度生长。
素食者或纯素食者：维生素B12仅天然存在于动物性食物中，如肉、鱼、奶制品和鸡蛋。此外，严格素食的妇女在怀孕或哺乳期间不会给婴儿提供足够的维生素B12。
维生素B12水平如何检查？
如果你没有明显的维生素B12缺乏迹象，你的医生可能不会考虑测试你的B12水平。然而，即使经过测试，美国的血清标准也可能不是最理想的。此外，个人需求可能有所不同，所以即使你的血清水平看起来在正常范围内，你也可能有缺乏的症状。
一些血清测试可以识别出维生素B12的非活性形式，从而掩盖了维生素B12活性形式的缺乏。有证据表明，依靠血清中的维生素B12水平可以低估组织的缺乏程度达50%。
研究人员建议通过测量代谢物（包括同型半胱氨酸）或与全钴胺传递蛋白结合的钴胺素水平来评估缺乏症，这更准确地代表了维生素的活性形式。罗纳德‧德维尔博士在《实用神经病学》上发表的一篇文章中指出，建议采用其它几种方法来更准确地预测潜在的B12缺失。
B12缺乏可能是抑郁、失智的一个原因
维生素B12缺乏的一个症状是精神健康障碍，包括抑郁症。一项对89名患有抑郁症的儿童和青少年的研究发现，抑郁症患者的维生素B12和维生素D水平 “明显偏低”，他们的同型半胱氨酸水平 “明显偏高”。
另一项研究涉及199名抑郁症成年人，他们服用维生素B12补充剂和抗抑郁药，表现出明显的症状改善。除了抑郁症，低水平的维生素B12与认知障碍、失智症有关，这或许成为改善患者治疗效果的一种选择。
以色列一项研究描述了缺乏维生素B12的老年人的认知模式，并将其与阿兹海默症患者进行了比较。结果表明，这两种疾病的模式明显不同。在19名维生素B12水平低的人中，有12人通过治疗得到改善，7人继续恶化。这两类人情况不同。
对B12补充剂有反应的人，起初有很多精神病问题，在执行功能和注意力方面也有很多缺陷。在没有反应的人中，则有更多的语言和肢体障碍。他们记忆模式也是不同的。
科学家相信，通过全面的心理评估，维生素B12缺乏症可能会与阿兹海默症区别开来。
科学家们认识到，维生素B12缺乏并不一定对血液和神经精神有影响。然而，它对神经精神影响的比率可能在4%～50%之间变化。
在《神经精神病学杂志》上发表的一篇论文中，科学家们发现只有三分之一维生素B12水平低的人得到了充分的补充。医生们建议，失智症对个人及其家庭具有破坏性影响，因此进行维生素B12缺乏症的检测和潜在的补充是需要的，老年人缺乏维生素B12是一种常见的情况。
补充维生素B12 可能有助防新冠最差结果
维生素B12属于一种B族维生素复合物，研究人员推测它可能显着改善新冠的结果。一项针对2020年初新加坡综合医院收治的43名新冠患者的队列研究，分析了口服维生素D3、镁和维生素B12（统称为DMB）与未接受DMB治疗的对照组的情况。
研究人员发现，在住院期间，DMB组只有17.6%的人需要氧气治疗，而对照组的人则有61.5%。在DMB组需要吸氧的病人中，有两个被送入ICU，一个没有。在需要补充氧气的对照组中，所有的人都被送进了ICU。
B族维生素在健康的免疫系统中发挥着重要作用。此外，同一组维生素在减少新冠的严重影响方面发挥作用，包括在病毒复制、细胞因子风暴诱导、适应性免疫和高凝状态中的作用。
在《Maturitas》杂志上发表的一篇论文中，科学家详细介绍了每种B族维生素对新冠症状产生影响的各种途径。特别是，缺乏维生素B12会增加炎症反应并提高同型半胱氨酸水平。这些可能引发内皮功能紊乱，并激活有可能导致血栓的血小板和凝血系统。
哪些食物含有维生素B12？
维生素B12几乎只存在于动物组织中。这包括诸如牛肉、羊肉、鹿肉、家禽、鸡蛋和乳制品等食物。营养酵母富含维生素B12，建议素食者和纯素食者食用。两汤匙可提供7.8微克。
舌下细雾喷剂或维生素B12注射剂也很有效，因为它们使大分子物质直接被吸收到你的血液中，无需使用盐酸和内在因子。
作者简介：Joseph Mercola博士是骨科医生、自然健康领域多个奖项获得者和畅销作家。他的愿望是提供有价值的资讯来帮助人们改善健康，从而改变现代人的健康模式。
原文刊于Mercola.com，授权中英文《大纪元时报》转载和翻译。英文报导请见：Signs of Vitamin B12 Deficiency and Effects of Cognition
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责任编辑：李清风◇
