【大纪元2023年12月02日讯】（英文大纪元记者Michael Wing报导／赵孜济编译）本‧莫里斯（Ben Morris）在成为YouTube播主并环游世界时真的大开眼界。YouTube曾经是他探索一切的门户，满足了一个来自伦敦郊外的小镇男孩的好奇心。
莫里斯现年23岁，他是以旅游节目为主，在世界各地收集故事的YouTube播主之一。他住过纽约最便宜的酒店，飞过7,000英里去取回他被偷的AirPods，参观过一个因放射性污染被废弃的城市，睡过世界上最危险的床。
他最近的一次旅行是在“地下”（Down Under）。他参观了一个偏僻的小镇，有人称这个地方为地球上最奇怪的小镇。去年9月，莫里斯降落在尘土飞扬的采矿小镇库伯佩迪（Coober Pedy），那里有一半的人口住在地下洞穴里。
在南澳大利亚州酷热的天气里，库伯佩迪发烫的街道上点缀着饭馆、珠宝店和汽车旅馆。它曾经是，现在仍然是澳大利亚最著名的珍贵宝石——蛋白石的采矿地。自20世纪初以来，该镇已经发了大财，寻宝者仍然手里拿着铁锹来碰运气。
莫里斯想知道为什么有人会住在山洞里。不知何故，这种生活方式在这里非常流行。许多最初的矿工挖入岩石山，找到蛋白石，并最终将把他们的矿井变成家。
莫里斯联系了镇联络员迈克尔‧埃奇科姆（Michael Edgecomb），他希望能见到他并从他那里得到答复。但是，在他会见埃奇科姆之前，下飞机的第一个挑战是进城时无穷无尽嗡嗡作响的苍蝇群。他在IGA超市外面见到了埃奇科姆。
“你一天会吞下很多苍蝇吗？”这是莫里斯的第一个问题。
“如果你说话说得太快，苍蝇就会直接飞到嘴里去！”这是埃奇科姆的回答。
两人钻进了埃奇科姆的小车里，躲过了苍蝇的骚扰，开始探索库伯佩迪，包括著名的洞穴住宅。
在当地没有草的高尔夫球场和镇上喧闹的拉力赛赛道停留后，两人最终来到了当地一位传奇人物的家中。已故的鳄鱼先生哈利（Crocodile Harry），曾住在一个挖空的岩石凸起里，与《星球大战》中（沙漠行星）塔图因（Tatooine）的小酒馆非常相似。著名的哈利是一位鳄鱼猎人，他的洞穴住宅曾经接待过很多客人。
他们来到他月球般的生活空间，四周都是尘土飞扬的土堆，土堆上散落着骷髅装置，电动和踏板驱动，装饰品由牛骨和角组成。一个牌子上写着：“进入矿工巢穴，风险自负。”
走过敞开的双扇门，墙壁、天花板和电器上都摆满了纪念品。帽子从上面垂下来。在洞穴墙壁和头顶上涂着带有日期（1984年和1985年）的游客姓名以及世界各地的地点，色彩缤纷。一个老式的木板冰箱上贴着海报装饰，毫无疑问，哈利曾经在那里存放过许多啤酒。家具简单而温馨，但很舒适。
“这就像一个像样的防空洞”，莫里斯说，“它很大。”
多年来，有很多矿工都像鳄鱼先生哈利一样，他们的矿井到处都是，以至于在城外闲逛是很危险的。埃奇科姆告诉莫里斯，人们可能很容易掉进“数百万个”未使用的竖井之一。他们一边开车一边扫视着贫瘠的田野。
第一天结束时，莫里斯住进了他自己的洞穴套房，他可以欣赏沙漠的景色。这是库伯佩迪的舒适旅馆（Comfort Inn）。设施包括：冰箱、电视和炉灶。库伯佩迪的大多数家庭都有自来水和电力。水来自地下，通过反渗透进行净化。电费不是一般的贵，所以客人在外出时必须关掉电视。
当然，它的地下生活方式使这个小镇在全世界闻名，但它的人口仍然稀少，居民不到 2,000人。莫里斯被另一位热情好客的保罗‧霍华德（Paul Howard）招待，他带莫里斯去了意大利俱乐部。俱乐部的房间有十分之九是空的，有飞镖板和台球桌。这是库伯佩迪的夜生活。
莫里斯回到他的山洞里，睡了一个凉爽的觉。山洞内全年都保持凉爽。
第二天早上，霍华德带莫里斯前往老前辈矿山（Old Timers Mine），这是以前一个家庭的地下住所。莫里斯想了解，为什么人们会住在这里，在一个偏僻的山洞里？
老前辈矿山现在是一座博物馆。从1920年代起，一直到1960年代，这座粗略凿成、几十英尺深的建筑群是矿工们的下榻之处，后来，一个普通的家庭，高夫一家（Goughs）搬进这里。
莫里斯不得不矮著身子、戴上安全帽穿过竖井。进入该旧居后， 他在壁炉架上发现了黑白和早期的彩色照片：1963年圣诞节，有着老式发型和服装的高夫一家坐着抽烟，他们围着一张摆放着人造树、彩带和灯泡的餐桌，打开礼物的包装，显示出正常的普通人生活。方形岩石房内摆放着老式家具和一台木质电子管电视。
“这是他们的家。”莫里斯评论道。
回到车上，莫里斯向霍华德提出了一个问题，“你为什么选择住在库伯佩迪？”
霍华德幽默地回答。
“很简单”，他说，“这很简单——这是一种轻松的生活。我在这里更出众。这里有很多丑陋的人，也有很多愚蠢的人，所以我在这里真的很出众。”住在黑暗的山洞里并不令人沮丧，他说，这更让人平静。睡在山洞里完全阻挡了外面的声音、灯光和温度。
他将小镇人口的减少归咎于死亡。“这是很自然的。人们离开了，或者我们只是摆脱了不应该住在这里的人。”他开玩笑地说。这个内陆小镇靠蛋白石和好奇的游客来维持。
“我们离最近的首府城市有一千公里，所以把建筑材料和生意运到这里一直是个问题”，霍华德说，“挖一个洞要容易得多，也更聪明。”库伯佩迪的夏季平均气温超过90°F（32℃），最高可达120°F（49℃）。 冬天会变得凉爽。地下洞穴全年的温度都保持一致，而且不花一分钱。
小镇的名字来源于1910年代的原住民。人们就像兔子一样生活，所以小镇被称为“kupa piti”，大概的意思就是“白人在地上的洞”。它适合从第一次世界大战归来，住在南澳大利亚的内陆地区的人。
人们于1915年挖掘水源时发现了蛋白石，并在1919年引发了蛋白石热潮。你只要挖洞就能找到它，当地人称它为“面条”。没有人真正知道蛋白石是如何形成的。彩虹凝固在时间中，它们拥有无限的颜色组合，包括黑色和白色，从不透明到半透明。它们的独特性拓宽了人们的视野，让一切变得可能。
发现蛋白石后，像高夫家族和鳄鱼先生哈利这样的矿工在岩石中发了财并安家于此。
莫里斯渴望更多的发现，于是他和埃奇科姆联系了当地的矿工丹（Dan）。丹带他们进行午夜挖掘。蛋白石猎人常常隐藏他们的隧道，并且在夜间守卫它们，因为会有小偷。
十天以来，丹没有发现任何蛋白石。挖掘机燃烧柴油，因此花费不小，但今晚运气与他们同在。他们撬开松软的岩石，看到了绚丽的色彩，并提取出几块彩虹色的石头。“这还不够付燃料费的。”丹说，他与莫里斯分享了战利品。
莫里斯用拇指和食指揉搓着沾满泥土的岩石，他被告知要搓掉石头外层的泥土。洗净，检查颜色，然后把矿石放进桶里，丹猜他得到了一千美元。
莫里斯在离开前向埃奇科姆提出了一个问题，“你最喜欢库伯佩迪的哪一点？
“就是这种生活方式”，这位镇联络员说，“说真的，世界上有多少地方可以在半夜挖矿？……银河就在你头顶上，你随时可以坐下来放松。”
在离开之前，莫里斯在当地的汽车电影院看了一部电影，由澳大利亚明星梅尔‧吉布森（Mel Gibson）主演的后世界末日惊悚片《疯狂的麦克斯3》（Mad Max 3），里面还有来自这个小镇甚至鳄鱼先生哈利的镜头。
回到英国后，他终于找到了答案。为什么要住在山洞里？除了崇高孤寂之感和小镇的热情好客之外，霍华德真的一针见血：“能够优游卒岁，也不会为此感到内疚。”
你可以在莫里斯的YouTube频道Ben Morris上观看他的视频“我参观了每个人都住在地下的小镇”（I Visited the Town Where Everyone Lives Underground）。◇
原文“Man Explores ‘Strangest Town on Earth’ Where Most Live in Caves—Discovers Weirdly Smart Reason Why”刊于英文《大纪元时报》网站。
责任编辑：韩玉#
