关于我的治疗原则：尽量不吃药、不鼓励开刀
如果问我投入复健科以来有没有感到可惜的病患？答案肯定是“有的”。
感到可惜的情况有几种：一种是有的患者只要愿意花时间，做简单的复健与运动，平日再多加注意正确姿势的维持，颈椎的病变与疼痛就能逐步得到缓解，可是却有不少人拖到病情加重，不得不手术治疗的地步；另一种是，患者做没几次复健治疗觉得不见成效，再去挂了外科门诊或给人推拿整脊，过一阵子又出现在诊间向我哭诉：“开了刀，症状还是没有好”“给师父推拿整脊，结果状况变得更严重……”。
为什么做了颈椎手术治疗，症状没有改善？
台湾医疗技术具高水平，只要是“对症”的颈椎病手术治疗，就算问题没有完全解决，患者的症状大多能获得相当程度的缓解。那么为什么有些人术后还是非常不适或是觉得改善有限，不如预期？
首先，我必须帮外科医师说句话，颈椎手术要开失败很难。然而，“手术有没有‘对症’”是个问题。一个人的身体用上几十年，送去照颈椎X光，医师至少都能挑出3个左右的状况来提醒患者，但这些显现在影像上的状况可能只是潜在的问题，不见得会产生立即性的影响。
其次，颈椎结构脆弱，且上头有许多神经分布，如果看过本书第二部的内容，不难发现许多的颈椎病症状其实很相似，可能因此误判正确的病灶位置。又或患者颈椎其实不只一处有问题。所以外科医生可能针对A部位开了很成功的刀，但B部位的问题尚未解决到，使得酸痛麻的问题持续发生。
疾病生成的时间有其阶段性的演变，在经过多年的累积才出现症状，一定不是单单一个环结，所以难靠手术一劳永逸。3个月的复健疗程，虽然被视为是保守治疗，但藉由药物、物理治疗等方式也能达到一定程度的缓解疼痛、改善颈椎生物力学，透过复健观察期亦能帮助患者与医生更了解身体状况，并于过程当中做调整。因此，除非经过3个月的复健治疗，症状仍未改善，才会建议患者寻求最终极的手术治疗。倘若患者就诊时状况已经相当严重，出现大小便失禁、肌肉无力，甚至萎缩时，即便对方不想开刀，我也会让患者知道手术对其现况的急迫性。
无效医疗才是最贵的医疗
在医界当中，长期存在着“过度诊断”“无效医疗”的议题。我想讨论的是：从“治疗效果不佳”解析患者身上为什么会有无效医疗的状况？
为数不少的颈椎病患者多年来深受慢性疼痛所苦，不但容易引发情绪问题，连带工作效率、家庭关系、生活品质跟着大受影响。“为了给XXX名医看诊，苦候半年终于挂到号，结果看了也没有比较好”“花了很多钱开微创手术、打PRP，疼痛有改善但还是没断根”“之前看了好几位医生都没用，相信您是我的贵人，接下来的治疗全都交给医生您了！”这些都是诊间里常听闻的患者对话，可是当你再进一步了解这看似辛苦的就医过程，就不难理解何以在他们身上会出现无效医疗，可归因以下几点：
到处找医生：遍寻名医，相信名医的技术会比较好。久候期间病情恶化，错失治疗的黄金时间。
只做检查而不治疗：希望先找到问题再开始治疗，所以挂很多科做很多检查。花很多时间找答案，却没有真正花时间在疾病的治疗上，某方面而言可能是对众多医生给的答案缺乏信任。
三天打渔，两天晒网的治疗：有很多事情要忙，病痛就先忍着。有空才吃药、有空才复健，治疗没有延续。
半途而废的治疗：“别人看一次就好了，我怎么看了两三次都没有好，这应该没有效！我还是换别家看好了！”
要求速效的治疗：希望来了就可以看，看一次打一针就好。
总结上述五种类型的情况，就是太过希望得到“快又有效，而且永不复发”的有效医疗，把精力花在寻找“神医”或是“神药”，期待药到病除。殊不知这样的模式反而导致更多无效的医疗行为，浪费了自己更多的时间和金钱。时间就是金钱，浪费时间的最贵！无效医疗才是最贵的医疗。
如何让治疗变得有效？
治疗效益要发挥到极致，是需要一段建立在相互信任基础上的医病关系。所有身体的疼痛经常是多面向成因，因此即便我们在Ｘ光片看到颈椎长骨刺，不等于和开刀画上等号，判断骨刺的位置有无造成脊髓、神经根的压迫、是否是造成疼痛的主因，往往比探究骨刺的数量、大小来得重要许多。“长骨刺是不是一定要开刀？”当患者提出这类疑问时，我常和他们沟通：“你的骨刺还没有严重到要开刀的程度，今天你来看诊的动机是因为疼痛，所以我们首要的目标是‘处理好疼痛，而不是让骨刺消失’，接下来你可以做……。”当我把治疗菜单端出来的时候，接下来就看患者愿不愿意接受，能配合到什么程度。
从小的考试制度设计经常是选择题和是非题，因此人们习惯用二分法来思考事情，要开刀或不开、有效或没效、好或坏……，只要不是“对的”就把它归到“错的”，这是一种省力的人生态度表现，但下医疗处方决策的前提并不是非黑即白。当医师在引领患者面对治疗方案时，我们看的是开放性与可能性，如果你是惯于负面思考的人，可能会觉得“好难喔！为什么这么多选择，要怎么做？”。反观，擅长正向思维的人看到的是“有好多选择，没办法做C和D，至少我先试试A和B方法”。当治疗的可能性愈多，代表患者能做的选择愈多，改善的概率愈高。越是把身体主控权交给别人，身体的病痛越不容易好。要让自己得到最多的有效医疗，我建议可以从下面几个方向做起：
相信身体会好转：身体是最好的医生，给身体自然无压力的环境，配合医生给予的治疗，耐心走完疗程，要对身体的痊愈有信心！
拿回身体的主导权：身体会不会好是自己的责任，不是医生的责任。你有权利和医生详细讨论治疗方式，有权利决定自己要接受的各种治疗，一旦做了决定，你也要全力配合所有的疗程。
病人和医生共同为结果负责：在身体痊愈的路途上，医生和病人是伙伴关系，任何的治疗方式在一开始时一起做决定，病况改变也诚实告知、一起调整。
愿意付出代价：治疗需要花时间、也要花金钱；有些治疗过程很痛苦、有些治疗让人很害怕；减重过程很辛苦、认真运动很累人……，但为了痊愈，我愿意付代价换取身体的健康。 ⊙◇
<本文摘自《颈椎全书：颈椎生病，疼痛就来！3C产品让你的颈椎提早退化。奥运队医告诉你如何不开刀治颈椎》，出色文化提供>
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责任编辑：王晓明
