为早逝才子圆梦 百年前上水乡廖氏家祠诞生记
过去重门深锁的香港上水乡应龙廖公家塾（又名显承堂），有186年的历史，被评为一级历史建筑，今年3月12日修葺完工，举行竣工开光礼仪暨例行春祭，首度开放予公众参观。未来祠堂都会定期开放，公众终于有机会一窥这百年祠堂的真容。廖氏第二十传裔孙、显承堂修葺委员会主席廖崇兴接受本报专访，讲述家族百年往事。原来，在显承堂诞生的背后，还有一个鲜为人知的廖氏族人为早逝才子圆梦的感人故事。
“要讲这个祠堂的故事，有一匹布那么长，每个角落、每个牌匾，都能讲出来一个长篇故事，我要从哪里开始跟你讲呢？”廖崇兴在汇编《上水乡廖万石堂族谱》时，研究了许多廖氏文献，从上水乡廖万石堂、显承堂、明德堂三间祠堂内悬挂的功名牌匾，以及祖先神主牌位背榫所刻记的资料，作为第一手材料考证，勾画出廖氏族人的绵长历史。显承堂对于廖崇兴更是意义非凡，这是他的家族祠堂，属于二房东斗四世祖应龙廖公的裔孙于清朝道光十八年（1838）兴建，亦是廖氏宗族在新界上水围定居后兴建的三座主要祠堂之其中一座。
27岁才子提议修祠堂 英年早逝族人接棒
上水廖族的起源，可以追溯到福建永定县，开基祖廖仲杰公于元末期间（约1345年），为逃避元末兵燹乱局，一路南下先至香港屯门，后迁深圳福田，再度移居新界北区上水（古称凤水，乃对应龙跃头之龙山）。
根据廖氏家谱手钞本记载，大宋宝祐丙辰四年（1256）状元及第庐陵文天祥的序文中，叙述仲杰公的祖父均寿公乃梅川进士，因与文天祥同寓官舍，得与谈论古今而应均寿公之请，为其笔序。
由此可知，仲杰公乃出生于家境富裕，书香济美的贵族，迁移到上水落地生根后，至明朝第七代堪舆师允佐公，号南沙与第八代君濊公，号润宇，撮合当时散居的廖氏族人建村围内，聚族而居，界分四斗，让三房子孙历代繁衍，成为新界五大氏族（邓、文、侯，廖、彭）其中之一。其中建于雍正初年的廖万石堂是廖族主要的祖祠，另两座为家祠，分别为应龙廖公家塾（显承堂）与应凤廖公家塾（明德堂）。
显承堂建于道光戊戌十八年（1838），为二房东斗四世祖应龙公的书室和家祠，位于上水莆上村，采用传统“两进一院式”建筑，后进设置了三个神龛，用作祭祀祖先礼仪和进行各种喜庆典礼，包括嫁娶、添丁及传统节庆摆酒盆菜的聚族场所，为历代子孙均担当了团结族人的重要地位。
谈起显承堂的建祠由来，廖崇兴提起一位重要的倡议者——廖沛如，他是二房东斗十五世祖交泰公，号寅垣公的长子，天资聪颖，年纪轻轻就在清代最高学府国子监就读，考上成均进士，饱读诗书，心系族人。
道光十五年乙未年（1835年），这位27岁的才子向父亲倡议修建一间祠堂，以纪念四世祖应龙公。此时，三世祖如璋公的长子应龙公之弟弟应凤公裔孙，已于道光八年（1828年）在大元村建有应凤廖公家塾（明德堂）。故此，作为应龙公的十六世裔孙沛如，认为也应该为二房东斗建一座祠堂。于是，沛如公在族人中奔走，撮合各父老，鼓励族人齐心协力出钱出力筹备兴建显承堂。可惜世事难料，风华正茂的沛如公在一年后竟然撒手尘寰，时年28岁。其父寅垣公于是联同叔伯兄弟，合力筹资完成这位青年才俊的心愿。应龙廖公家塾（显承堂）终在1838年落成，位置一前一后，与二房西斗的应凤廖公家塾（明德堂）互相辉映。
从显承堂的兴建故事，可以看到百年前廖氏族人重情重义，而在祠堂内悬挂的牌匾，亦可看到廖氏仕官层出不穷，传承书香世家的美名。
7岁神童趣味对联 书香门第廖族之光
“每一块牌匾都可以跟你讲一连串故事，你看这个牌匾‘科贡继登’，上面记录了从雍正到道光年间的书香世家。”廖崇兴指着显承堂山墙上悬挂的牌匾说道。清朝科举制度下，廖氏也出了不少品学兼优的门生：“康熙年间的贡生廖九我曾孙廖鸿也是贡生。廖鸿有两个儿子，大儿子廖有容亦是贡生，小儿子廖有执则于二十二岁时中了举人，所以牌匾内的有执名字依次排在有容的前面。”
十五世祖廖有执在廖氏家族中被誉为“七岁神童”，原来相传他7岁就懂得巧配对联。廖崇兴给笔者分享了这位性颖悟，伶牙俐齿的“神童”故事，也令笔者会心一笑。“话说当年岁贡廖瑶探乡访友，特邀有执配对上联‘上水神童七岁’，有执即脱口而出‘北京天子万年’。又其舅父戏弄有执出对‘手执黄鳝尾’，这个小子随即对出‘脚踏乌龟头’，这个对子作得很妙。”
宝安知县孙树新，对这个孩子很有兴趣，特别前来上水拜访，出了一个上联：“绿竹伴红莲，君子喜临君子宅。”没想到廖有执不假思索，对出下联：“青松栖白鹤，大夫常到大夫家。”
可惜廖有执也是英年早逝，22岁进京考试就中了举人，还未能来得及一展才华，当年就去世了。
“祠堂的重要意义在哪里呢，就是这些人名、人物故事可以透过牌匾和木主保留下来，代代相传。以前没有电脑啊，没有网络啊，但是这些牌匾记载的人物，上百年了我们子孙后代都仍然可以追寻。”廖崇兴很珍惜祠堂内每一件文物，今次藉修葺家祠的机会，他亦努力考究族谱中的每一个显赫的人物，希望能够为后人留下廖氏家族光辉的历史，提供后来者作借镜和反思。
修缮显承堂 首度开放予公众参观
邀请廖崇兴分享显承堂的今次修缮细节，也借此机会了解祠堂的布局，从中可看出传统中华文化“礼”的体现。祠堂属两进式结构，后进的主祠供奉历代祖先神主，两侧为“配贤祠”及“配享祠”，廖崇兴解释：“依据唐代的宗法制度，所谓左昭右穆，左边就是‘配贤祠’，记载有学术地位和功名的祖先贤仕；右边的‘配享祠’，则是安座建祠有贡献的祖先神主。”
在20世纪初，祠堂化身“卜卜斋”，成为传授下一代文化经典的私塾。在1965年，显承堂曾经一度被借用改建为凤溪幼稚园，为村内的幼童提供幼儿教育，并加建了一些现代化的构件。直至凤溪幼稚园在1988年搬迁到上水马会道的崭新校舍，祠堂空置十多年，祠堂的横梁木柱开始破损，墙壁受到风化，碰上2006年上水乡60年一届的太平清醮，村民便于2005年请来考古专家及画师，建筑商等复修祠堂，由族人祖尝拨款500万余元进行修缮工程，移除作为幼稚园时加建的现代化构件，恢复清代（1644至1911年）的原有建筑风格和布局，修复成果荣获2006年联合国教科文组织亚太区文物古迹保护奖嘉许奖。
事隔又十多年，祠堂再次出现漏水情况，父老兄弟于2019年因此成立显承堂修葺委员会，推举廖崇兴担任主席，向发展局申请拨款314万余元进行修葺工程。今次工程包括搭建竹棚，拆卸及更新瓦顶，更换椽木、剑桷、瓦筒、瓦当、瓦片，并进行油彩，修补楼梯，订造檐口板，滴水瓦等。自2023年9月19日动土，历时半年，在今年3月12日圆满竣工。
廖崇兴讲述：“由于这项修葺工程属于政府发展局资助，所以我们和发展局早已互相达成协议，打破祖堂以往不予公众参观的惯例。现在定于每逢周日中午12时至下午5时大开门户，欢迎社会公众人士进场参观游览这间一级建筑显承堂。”今次修葺完毕，能够为祖祠出一分绵力，他感到放下了五年以来的心头大石，并且希望借此机会，能够将廖氏家族的完整故事，留给子子孙孙世代传颂，成就了他对保存上水乡教育文化历史的一大心愿。◇
责任编辑：王愉悦
