新研究：哺乳时间越长发育迟缓越少

“母乳最好”是广为人知的说法，但现在也许更适合改为：“哺乳越久越好。” (Shutterstock)

文／Mary West 编译／柯菲

2025-05-21 01:00 中港台时间|05-22 03:27 更新

科学家对母乳喂养的研究越多，就越能发现母乳喂养对婴儿的益处。有些益处会从婴儿期延续到童年，甚至对成年后的健康也有潜在影响。

最近的一项研究发现，母乳喂养至少6个月可以减少社交、语言和运动发育里程碑的延迟。母乳喂养还可以降低神经发育障碍的发生率，而这些障碍可能会导致残疾。

该研究结果建立在近年来早期研究的基础上，这些研究认为母乳喂养可降低过敏、哮喘、高血压和婴儿死亡率。

认证儿科医生大卫‧伯杰博士（Dr. David Berger）未参与该项研究，他在给《大纪元时报》（The Epoch Times）的电子邮件中表示：“众所周知，‘母乳最好’，母乳喂养的婴儿感染概率更低，过敏性疾病更少，胃肠道（GI）更健康，还有更多益处”。

母乳喂养与发育迟缓保护

这项研究在以色列进行，发表于《美国医学会杂志网络开放版》（JAMA Network Open），涉及570,532名儿童，其中包括37,704对兄弟姐妹。为了确定母乳喂养对儿童发育的影响，研究人员收集了国家卫生诊所中的儿童常规发育监测数据和国家保险中的残疾福利纪录。

早期研究，例如发表在《公共科学图书馆‧综合》（PLOS One）上的这项研究，曾指出母乳喂养与认知能力之间存在关联，但由于存在混杂因素，很难得出确切的结论。混杂因素是指可能影响结果准确性的变量。

因此，以色列的这项研究对混杂因素进行了仔细调整。这些混杂因素包括影响婴儿的因素（如出生体重和在家庭子女中的排行），以及影响母亲的因素（如年龄和婚姻状况）。

兄弟姐妹共同参与有助于排除一些混杂因素，因为兄弟姐妹通常受到父母相似的照顾。在消除混杂因素后，研究人员提出了一个假设，较长时间的母乳喂养所带来的益处可能源于对肠道微生物群（即肠道中的微生物群落）的影响，以及对大脑成像部分的结构和连接差异的影响。

就临床结果而言，社交和语言神经发育障碍包括多动症、自闭症和严重行为障碍（一种心理健康问题，表现为破坏财物和自残等行为）。运动神经发育障碍包括瘫痪、双肢功能障碍和脑瘫，脑瘫是一种因出生前或出生时脑损伤引起的肌肉协调障碍。

此外，所收集的数据表明，相比“非纯”母乳喂养，“纯”母乳喂养下，发育迟缓和神经发育障碍的风险较低。“纯母乳”指的是在6个月内只吃母乳，而“非纯母乳”是指在研究期间同时喂母乳和奶粉。

这项研究的主要作者、以色列卡法尔马拉尔KI研究所的因巴尔‧戈德斯坦（Inbal Goldshtein）告诉《大纪元时报》，这项研究在两个方面丰富了研究内容。她表示，研究严格控制了混杂因素或干扰因素，并且由于研究是基于广泛且具有代表性的人口样本，因此结果具有很高的普遍适用性。

儿科医生、大健康儿科与家庭护理中心（Wholistic Pediatrics & Family Care）创始人兼负责人大卫‧伯杰（David Berger）表示，这项研究有两个方面令人印象深刻，即对混杂因素的控制以及儿童样本量大（包括许多兄弟姐妹）。他认为，研究结果表明母乳喂养所持续的时间比纯母乳喂养的影响更大。“对我来说，这项研究表明，母乳喂养的时长可能比婴儿是否喂养一些配方奶更重要。”

美国儿科学会（AAP）建议婴儿在出生后的前6个月内应实行“纯母乳喂养”。此外，AAP还建议在婴儿6个月大时继续进行母乳喂养并添加辅食，只要母亲和孩子愿意，哺乳时间可以持续2年甚至更久。

益处背后的潜在机制

营养因素

该研究的共同作者、以色列卫生部妇幼保健部门负责人、认证儿科医生迪娜‧齐默尔曼博士（Dr. Deena Zimmerman）说道：“儿童的发育以大脑为基础”，她在一封电子邮件中告诉《大纪元时报》，母乳中的脂肪酸是大脑组织的组成部分。在大脑快速发育的早期，新的组织正在形成。当生长的来源是母乳时，大脑更容易形成新的突触，这些突触是学习和发育的基础。

科罗拉多大学医学院精神病学和药理学教授罗伯特‧弗里德曼博士（Dr. Robert Freedman）表示，母乳的营养价值远远优于婴儿配方奶。

他在电子邮件中告诉《大纪元时报》：“母乳含有大量的胆碱和其它营养物质，这些营养物质对出生后大脑的持续发育至关重要。”胆碱是一种神经保护剂，可以保护神经细胞，对早期大脑的功能至关重要，因为它是合成白质（被称作髓鞘）所必需的。

国际认证哺乳顾问黛米‧卢卡斯（Demi Lucas）在电子邮件中告诉《大纪元时报》，母乳中的所有有益成分，包括激素、生物活性化合物和脂肪酸，也以间接的方式影响大脑发育、认知和情绪发展。它们支持免疫力和健康的肠道微生物群，而肠道微生物群越来越被认为对大脑功能和行为有影响。

运动即良药

国际认证哺乳顾问艾米丽‧斯佩思（Emily Spaeth）说：“我们说食物是良药，但母乳喂养也包含运动即良药，这是一种重复的功能性锻炼，能够为所有的大运动和精细运动发育、语言、呼吸和社交互动奠定基础。”她在给《大纪元时报》的电子邮件中说道：“婴儿每天有8到12次机会进行这样的练习”。

Be Well Baby PDX的创始人兼首席执行官斯佩思表示，母乳喂养比奶瓶喂养要复杂得多，具有更多的细节和挑战。它要求婴儿使用协调的吸吮-吞咽-呼吸模式，调动舌头、下巴、嘴唇、软腭以及全身的参与，而奶瓶喂养则不需要。这种动作可以增强肌肉力量、改善运动技能，并帮助塑造硬腭，使牙齿排列得更好，还可以促进呼吸道发育。

她表示，母乳喂养过程中复杂的肌肉运动促进了舌头的灵活性，这对于以后清晰地说话至关重要。

“依赖奶瓶的婴儿，尤其是那些形成像咬嚼这样的代偿性吸吮模式的婴儿，可能无法获得最佳发音所需的舌头和下颌训练。”

根据斯佩思的说法，母乳喂养除了可以锻炼口腔和喉咙的肌肉外，也是一种全身性的体验，它融合了感觉-运动输入、面部神经刺激和迷走神经激活。

她说：“吮吸带来的本体感觉（运动意识）和触觉（触摸）反馈有助于精细调整运动路径，从而改善协调性和社交活动。如果你仔细想想，作为成年人，当我们平静、快乐且神经系统调节良好时，我们也更有可能参与社交活动。”

心理因素

“母乳喂养会使母婴体内都释放催产素，这是一种对社交联系、情绪调节和抗压能力至关重要的激素。”卢卡斯表示：“较高的催产素水平可能会促进社交互动。”

她说，母乳喂养期间的身体接触、眼神交流和互动可以加强依恋、情感安全感和早期沟通技能，这些都是社会发展的基础。

卢卡斯表示，“这些心理因素，加上母乳的成分，可能有助于预防或减少社会障碍类（如自闭症谱系障碍）的行为。”

母乳喂养的其它好处

哮喘保护

母乳喂养对肠道菌群的益处同样适用于鼻腔中的菌群，这对呼吸系统健康至关重要。发表在《细胞》（Cell）杂志上的一项研究利用数据库分析了2,227名儿童的母乳喂养特征以及肠道和鼻腔菌群。

研究人员发现，过早停止母乳喂养，或在3个月前停止，会导致早期就产生引起哮喘的微生物。相比之下，较长时间的纯母乳喂养则可获得免受哮喘影响的保护性微生物。

过敏保护

《美国临床营养学杂志》（The American Journal of Clinical Nutrition）发表的一项研究指出，母乳可降低过敏风险，包括食物过敏、哮喘和特应性皮炎（皮肤瘙痒和发炎）。其背后的原因尚不完全清楚，但作者推测，母乳中一种名为microRNA的分子可能是原因所在。为了验证其作用，他们分析了432份母乳样本和7,824周的纵向健康数据。

研究结果表明，连续六个月从母乳中摄入一种名为miR-375–3p的microRNA，可以降低婴儿出生后第一年内食物过敏、喘息和特应性皮炎的风险。microRNA足够稳定，能够到达婴儿肠道，在那里被吸收并增强免疫系统，从而降低过敏类疾病的风险。婴儿配方奶粉中不含microRNA，但根据研究作者的说法，添加合成microRNA可能会消除母乳喂养和配方奶粉喂养婴儿之间的过敏风险差异。