在现代这个充满喧嚣的世界里，从清晨的闹钟到夜晚的车水马龙，我们的生活似乎总是被各种声音包围。忙碌的工作、社群媒体的讯息轰炸，让“安静”变成了一种奢侈品。
你是否曾经渴望片刻的宁静，却又觉得那只是浪费时间？最新科学研究却告诉我们，安静不只是休息，它更是一种“隐形的药方”，能够神奇地疗愈身心，甚至让你的心脏更健康、大脑更聪明！
实验发现：安静能让人更放松
2006 年，意大利帕维亚大学（University of Pavia）的内科教授卢西亚诺·贝纳迪（Luciano Bernardi），同时也是位音乐爱好者，设计了一项有趣的实验。他想看看音乐会如何影响我们的心脏和呼吸系统。
实验中，他随机播放了六种不同类型的音乐，但特别的是，每段音乐之间都穿插了两分钟的“停顿”。原本贝纳迪以为这段安静只是让参与者回到平常的状态，没想到结果却出乎意料。大家在安静时，竟然比听那些最舒缓的音乐时还要放松！这让他不得不重新思考整个实验设计。
贝纳迪告诉《大纪元时报》：“这个效果真的非常惊人，我们很讶异，安静的停顿竟然比音乐更有用。”
这个发现彻底颠覆了我们对“安静”的认知。原来，安静不只是“没有声音”，它更像是一种积极的力量。不同程度的安静，居然能对我们的心血管、认知功能产生正面影响，甚至还能帮助大脑长出新的神经元。
静默可以成为心脏和身体的防护罩
贝纳迪这项研究在 2006 年发表在心脏病学期刊《心脏》（Heart）上，而且一举成为当年下载量最高的文章。虽然我们常觉得安静能让人平静，但这可是第一次有实际数据来证实这个说法。
为了理解安静的效果，首先得了解声音对身体的影响。
布朗大学（Brown University）公共卫生学院的副教授艾瑞卡·沃克（Erica Walker），同时也是一位噪音研究者，解释说：“噪音可以被定义为我们不想要的声音。”
当声波进入耳膜，传到耳蜗，会刺激到里面的毛细胞，把这些振动变成电信号，然后传送到我们大脑的杏仁核。这时候，身体就会释放压力荷尔蒙，启动所谓的“战或逃”反应，就像我们遇到危险时的本能反应一样。
噪音会让心脏跳得更快、身体流汗，还会释放出皮质醇、肾上腺素和去甲肾上腺素等压力荷尔蒙。如果长期暴露在噪音中，可能会损害血管内皮细胞，导致心血管疾病和氧化压力。沃克指出，即使是只有40分贝（大概像安静的办公室）的噪音，也会影响健康；如果超过65分贝，甚至可能增加中风和高血压的风险。
相反地，安静能让心跳和血压都降下来。贝纳迪认为，安静“对心血管疾病的管理可能很有潜力”。
“倾听安静”的神经效益：让大脑更聪明
安静不只让人放松，它还可能促进神经元生成。2013 年，美国杜克大学医学院（Duke University Medical School）的伊姆克·克斯特（Imke Kirste）实验室有个意外发现：他们让小白鼠每天完全安静两小时，结果发现这样能让海马回（大脑中与记忆、情绪、学习相关的区域）长出很多的新细胞，而且效果还能持续很久。
克斯特推测，“倾听”安静可能会引发一种“正向压力”，促使大脑去适应环境，生成新的细胞来增强敏感度和警觉性。虽然这个研究是在小鼠身上做的，但它为人类大脑可能的神经效益带来了很大的启发。
蒙特娄神经研究所（Montreal Neurological Institute）的认知神经科学家罗伯特·扎托尔（Robert Zatorre）补充说，我们的大脑在安静的时候，还是会产生“内在声音表征”，就像一首歌停了，你脑袋里还能“播放”出来一样。这和我们默想、发挥创意、自我反思时活跃的“预设模式网络”（DMN）有关。外部噪音会抑制这个网络，而安静却能启动它。
一项2020年的神经科学研究也显示，如果每天静心冥想七分钟，持续六周，就能增加大脑白质的完整性，进而提升情绪调控和做决策的能力。
安静的策略力量：沟通更有效 思考更深入
安静的力量也延伸到人际互动中。2022年有研究发现，如果在谈判中停顿三秒，成交额竟然可以提高17%。老师在提问后停顿三到五秒，学生通常能给出更深思熟虑的答案；心理治疗师也常常利用安静，帮助患者更深入地表达自己。
扎托尔说：“安静的片刻，能让人好好反思真正重要的事情。”
寻找“安静的药方”：不只是没有噪音
真正的绝对安静几乎是不存在的。就像音乐家约翰·凯奇在哈佛大学的无回音室里，仍然能听到“高音与低音”，工程师告诉他，那是来自神经系统和血液流动的声音。凯奇因此感叹：“在我死前，声音将一直存在。”
尽管如此，我们仍能为自己创造“没有坏噪音”的安静时光。贝纳迪建议我们重新理解安静，把它看作是“没有坏噪音”的状态。扎托尔则建议，不论是音乐还是安静，我们都应该用心去倾听。“不要只是听，而是要去感受其中的意义。”
所以，下次当你感到疲惫、压力大时，不妨尝试放下手机，关掉电视，给自己留出几分钟的“安静时光”。或许只是短短几分钟的独处，却能为你的心脏注入新的活力，让大脑思路更清晰。就像波斯诗人鲁米说的：“聆听安静，它有许多话要说。”现在就开始，为自己寻找那份珍贵的“安静药方”吧！◇
作者简介：Makai Allbert 是一位健康作家，拥有生物医学科学学士与人文硕士学位。他曾在马里兰大学从事生物医学研究，与 NASA 合作数据分析专案，并曾任哈佛大学希腊研究中心的访问学者。他致力于撰写深度研究的健康新闻。
原文 A Quiet Medicine: How Silence Slows Down Your Heart and Grows Neurons 刊于《英文大纪元时报》
责任编辑：凌宇#
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