文／黄星若
台湾已迈入超高龄社会，大众对于失智等老年疾病越发关注，当身边人出现记忆力变差、反应变慢的情况，常被视为老化甚至是失智症。然而，神经外科医师提醒，部分看似退化的症状，其实可能与脑部肿瘤有关，若忽略可能延误治疗时机。
70多岁的林女士，近一年出现记忆变差、情绪暴躁与脱序行为，最初被当成老化或失智前期，接受精神科用药后症状仍持续恶化。直至因头痛、视力模糊就医，脑部影像发现前额叶下方有一颗约七公分的“嗅沟脑膜瘤”。所幸经过精细开颅手术完整切除后，不到一个月，记忆力与判断力恢复，恢复以往性情，先前被误认为失智的症状完全消失。
注意这些警讯 快速恶化恐非单纯老化
国泰综合医院神经外科主任谢政达表示，脑膜瘤（meningiomas）多属良性，生长缓慢，长在覆盖大脑的脑膜。嗅沟脑膜瘤位于额叶底部、鼻腔上方的嗅沟区（Rhinal sulcus）。大脑额叶主要与计划、判断、人格、情绪与工作记忆等功能有关。
初期小的肿瘤通常为无症状，但当肿瘤增大压迫额叶功能时，便会出现记忆衰退、判断力下降、情绪易怒、人格改变等症状，临床上容易与老化或失智诊断混淆。
谢政达指出，当出现下列的警讯，且在数周至数月内快速恶化，应提高警觉，尽速就医接受神经学与影像检查；若合并头痛、视力变化等神经学症状，更应与医师讨论安排完整检查，以排除脑部病变。
• 近期记忆力明显下降
• 判断与执行能力退步
• 个性与情绪明显改变，出现暴躁、冲动、行为脱序
• 持续或渐进性头痛
• 视力模糊或视野缺损
• 新发作癫痫
• 步态不稳，容易跌倒
• 嗅觉减退
• 精神科治疗效果不佳
及早诊断 别让良性变恶果
脑膜瘤属于常见且多为良性的肿瘤类型，治疗方式需依肿瘤大小、位置、症状、患者年龄与共病状况综合评估。
谢政达表示，手术切除通常是临床的首选治疗，透过完整或最大范围安全切除，不仅可解除脑部压迫、改善症状，也能取得病理组织确认肿瘤性质。多数良性脑膜瘤若能完整切除，术后复发率低，症状往往能明显改善。
此外，还可依个别情况采取放射治疗、立体定位放疗、药物或标靶治疗。若肿瘤体积小、无症状且生长缓慢，则可先定期以磁振造影（MRI）追踪，一旦出现症状或肿瘤增大，再进行治疗。
谢政达提醒，并非所有认知退化都等同于失智症，若长辈在短时间内出现与过往明显不同的性格与认知改变，勿仅以老化解释，切记若症状进展迅速、合并头痛或视力异常，或治疗效果不佳时，应及早与医师讨论，安排完整神经学评估与影像检查，以免错失可治疗的黄金时机。
责任编辑：杨正敏#
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