文／黃星若
台灣已邁入超高齡社會，大眾對於失智等老年疾病越發關注，當身邊人出現記憶力變差、反應變慢的情況，常被視為老化甚至是失智症。然而，神經外科醫師提醒，部分看似退化的症狀，其實可能與腦部腫瘤有關，若忽略可能延誤治療時機。
70多歲的林女士，近一年出現記憶變差、情緒暴躁與脫序行為，最初被當成老化或失智前期，接受精神科用藥後症狀仍持續惡化。直至因頭痛、視力模糊就醫，腦部影像發現前額葉下方有一顆約七公分的「嗅溝腦膜瘤」。所幸經過精細開顱手術完整切除後，不到一個月，記憶力與判斷力恢復，恢復以往性情，先前被誤認為失智的症狀完全消失。
注意這些警訊 快速惡化恐非單純老化
國泰綜合醫院神經外科主任謝政達表示，腦膜瘤（meningiomas）多屬良性，生長緩慢，長在覆蓋大腦的腦膜。嗅溝腦膜瘤位於額葉底部、鼻腔上方的嗅溝區（Rhinal sulcus）。大腦額葉主要與計畫、判斷、人格、情緒與工作記憶等功能有關。
初期小的腫瘤通常為無症狀，但當腫瘤增大壓迫額葉功能時，便會出現記憶衰退、判斷力下降、情緒易怒、人格改變等症狀，臨床上容易與老化或失智診斷混淆。
謝政達指出，當出現下列的警訊，且在數週至數月內快速惡化，應提高警覺，儘速就醫接受神經學與影像檢查；若合併頭痛、視力變化等神經學症狀，更應與醫師討論安排完整檢查，以排除腦部病變。
• 近期記憶力明顯下降
• 判斷與執行能力退步
• 個性與情緒明顯改變，出現暴躁、衝動、行為脫序
• 持續或漸進性頭痛
• 視力模糊或視野缺損
• 新發作癲癇
• 步態不穩，容易跌倒
• 嗅覺減退
• 精神科治療效果不佳
及早診斷 別讓良性變惡果
腦膜瘤屬於常見且多為良性的腫瘤類型，治療方式需依腫瘤大小、位置、症狀、患者年齡與共病狀況綜合評估。
謝政達表示，手術切除通常是臨床的首選治療，透過完整或最大範圍安全切除，不僅可解除腦部壓迫、改善症狀，也能取得病理組織確認腫瘤性質。多數良性腦膜瘤若能完整切除，術後復發率低，症狀往往能明顯改善。
此外，還可依個別情況採取放射治療、立體定位放療、藥物或標靶治療。若腫瘤體積小、無症狀且生長緩慢，則可先定期以磁振造影（MRI）追蹤，一旦出現症狀或腫瘤增大，再進行治療。
謝政達提醒，並非所有認知退化都等同於失智症，若長輩在短時間內出現與過往明顯不同的性格與認知改變，勿僅以老化解釋，切記若症狀進展迅速、合併頭痛或視力異常，或治療效果不佳時，應及早與醫師討論，安排完整神經學評估與影像檢查，以免錯失可治療的黃金時機。
責任編輯：楊正敏#
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