【小说】琴师（8）火中回马救青衫
八、回马
夜色深沉，偌大的王师军营中北风狂啸，火焰漫天，带着吞噬万物的威势扑向南楚大军。唐开知是中计，双眸被火光映地通红，愤怒与仇恨占据了内心。他吹了一声口哨，坐骑立即奔至近前。唐开踩镫上马，不顾一切地再次挥剑冲杀。
“在将军心中，是杀戮重要，还是保全将士性命重要？”对面的长宁，一边持剑备战，一边冷冷地质问。同样置身火海，她周身依然散发着冰冷如霜雪的气息。
唐开已经失去理智，一连刺出最快、最凌厉的剑招，长宁挥剑格挡，皆用巧劲化去阵阵攻势。两人剑斗之际，军营中先后冲进数百名兵卒，持短戈、穿赭色甲，与南楚军近身搏斗。
这些援军，有退败诱敌的周师，也有护送长宁的卫兵。加上此前逃入营中的散兵，虽然人数极少，但是右军副指挥有方，人人抱着必死决心，一人可敌十人、百人，竟如猛虎下山，势不可挡。周师联合火攻，南楚大军顿时阵势大乱，斗志溃散，纷纷败退逃亡，战死者甚众，自相踩踏而亡者更是不计其数。
唐开脑中只有“杀”之一字，然而南楚军的呼号、惨叫声让他瞬间惊醒。他的剑势不再一味强攻，暗思对策。长宁抓住时机，向唐开面门劈去。紫青色的剑光一闪，唐开双目圆睁，紧拽缰绳，又退后数步。
兵败如山倒，唐开心如刀绞，眸中恨意似火，死死盯着师月。然而师月的眼中，只有火海中的绯衣女将。
长宁收剑入鞘，已催马来到师月身边，左手牵着缰绳，右手伸下来，对他说：“快上马！”
师月已然起身，桐木琴早已收入琴囊斜背在身后。他温雅一笑，也向上伸出手。
长宁握紧他的手，用力一提，连人带琴一同拉上马背，坐在自己身后。她松了手，转头低声嘱咐：“抱紧我。”
师月犹豫了一下，还是依言，张开双臂环住她的腰。
长宁依然警惕地注视唐开举动，以及整个战况。
唐开冷笑一声：“没想到，我一生百战无敌，居然输给了王姬。若不是风助火势，纵使你们智计百出，王姬必被我生擒，周师必败！”
长宁却平静地说：“南楚之败，不独人谋，亦是天意。将军为何还执迷不悟？”
唐开哑口无言，长宁已调转马头，向大营东面飞驰而去。
唐开没有追击，因为他很快就被几名周师围攻。他击退数人，又看看南楚军的惨状，万般无奈地高声下令：“撤军！”
月光清冷，暗夜如幕，两人一骑疾行在一条小径上。远离了大营的战火，天地间又变得寂静安然，只有马蹄交替的飞奔之声。耳边风声呼啸，眼前密林不住后退，长宁与师月已逃出数里外。
远处隐约传来溪流之声，长宁心中大安，已经快到暂时安营之处。忽而，她呼吸一滞，伤口隐隐作痛，拉着缰绳的手劲立刻松懈。骏马笔直飞奔之势亦乱，开始毫无目的地狂奔。
“长宁！”师月察觉到异状，关切地唤她。
她定定神，强行打起精神，咬牙道：“我撑得住。”说着，用力稳住身形，拉紧缰绳。
师月看她的眼神充满了心疼，双臂忽然从她腰间松开。长宁大惊，正要转头喝止，却感受到师月身子微微前倾，挨得她更紧了。同时他的双手向前，手掌覆在长宁握缰的手上。她的手背上传来有力的温度，而骏马得到清晰的指示，重新回到正确的行动路线。
“让我来。”他在长宁耳边低语，将她护在怀中。下一刻，他抬起头来，眺望前方，同时手腕微沉，继续加力，带着长宁奔向前方。
长宁眼中的意外一瞬而逝。两人身形靠得更近，师月温热而沉重的呼吸，让她感到安心，足以放下所有戒备。此刻，伤口愈加疼痛，长宁闭上眼，无力地靠在他身上，轻轻地说：“我忘了，君子习六艺，你也是懂骑射的⋯⋯”夜风掠过耳畔，她终于昏睡过去。
师月知她重伤之下布置这场火攻战，体力和精力已经到了强弩之末的时候。他神情更加严肃，继续催马加速，沿溪流向那隐隐约约的火光处奔去。
残夜未尽，涓涓溪流声入耳，清晰而舒心，长宁只昏睡了片刻便醒转。她发现自己露天而眠，睁开眼便望见繁星点点的夜空。她身上盖着自己的披风，地上简单铺了一层杂草，颈下却感到柔软而温暖。她一转头，看到自己枕着一片青色衣料，霎时间睡意全无，连忙坐起。
师月盘膝而坐，让长宁枕在自己膝上休憩，自己亦在闭目养神。共乘的战马被拴在不远处的溪边树下，正在低头饮水。
“现在天还没亮，怎么不多休息一下？”师月仔细打量她的气色，确认她是否无恙。
“辛苦你了。”长宁精神好了些，坐直了身子，有些不自然地捋了捋鬓发。
师月亦整理了一下衣袍：“我怎会辛苦？都是王姬费尽心力救了我们。”
说话间，附近急匆匆跑来两人，脸上难掩倦容，然而看着长宁的双眸明亮而充满惊喜，原来是桑枝和桑叶。
桑枝感慨地笑说：“看到王姬醒来，我们就放心了！”
长宁由师月扶着站起来，并打量四周，不远处搭了几个低矮的简易帐篷，生了几处篝火，还有些人影往来。长宁努力回忆，却完全不记得昏迷之后的事情。她转向师月，焦急地问出最关心之事：“军营那边情况如何？”
“多亏了王姬的火攻之计，”师月先是笑着安抚她的情绪，才说了一句，神色逐渐黯淡下来，“南楚近万大军⋯⋯已经败退。”
桑枝看到师月的反应，继续补充：“南楚大将军唐开在乱军中受了重伤，已经被亲卫护送回朝了。”
桑叶在一边兴奋地说：“可惜我们都没看到南楚军狼狈的样子⋯⋯”
桑枝赶紧拉了拉她的衣袖，用眼神示意还有师月在场。
长宁又问：“我们还剩多少人？”
“尚有三百余人。”
三百⋯⋯她心里默默算着，大营守军三千，一场大战之后十者存一，虽是打了胜仗，到底是九死一生，折损惨重。她那担忧的心情随之而沉重悲凉。
长宁幽幽看着师月黯然神伤的样子，知道他是在为南楚大军的重创而心痛。她不禁有些意难平：这个师月，只顾着南楚，难道没看到王师也几乎折损殆尽，自己一个主帅也因为南楚大军逼得旧伤难愈，甚至狼狈逃亡吗？
想着想着，眼睛蓦地一酸。
她努力忍着不让眼泪流出，想到此前向他查证之事，直视着他的眼睛，将埋在心底的话脱口而出：“公子沐月，你还要瞒着长宁到几时？”
听到这一声带着怨意的质问，师月的心头仿佛被什么重物狠狠撞击。他定定望着长宁那楚楚含愁的模样，不禁眉心微蹙，双唇紧抿。毫无征兆地，师月冲上前一步，温柔地把长宁揽入怀中。
长宁亦毫无准备地跌入他的怀抱，神情一怔。她的脸颊贴在他的胸膛，近得能感受他急促有力的心跳，那是他对她最真实的心声。不知从何时起，她心底藏着许多难以言说的情绪，委屈的、不甘的、迷茫的、期待的，似乎此刻再也不必压抑。她皱了皱眉，眼泪却再也忍不住，滚滚而落。
长宁索性埋在师月肩头，呜咽哭泣起来。听到她的抽泣，师月的眉心却舒展了，只是更加温柔地不住地抚着她的后背，轻声安慰：“没事了，长宁⋯⋯”
桑枝、桑叶看到两人的情形，很有默契地对视，无声地走远了一些。
不知过了多久，师月一直耐心地、默默地陪伴长宁，直到她安静下来。长宁抹了抹眼角残泪，眼睛还是红肿的。师月的右肩衣衫尚带泪痕，他不以为意，长宁却有些难为情。一时间，两人无话。
长宁忽然想起什么，抬起师月的左手查看，果然，他的手背暗红一片，擦伤的血肉间还夹杂着许多泥尘。她立刻明白，师月一路照顾自己，都没有时间清理自己的伤口。
“只是一点小伤。”师月欲收回手。
长宁没有放手，反而拉着他快步走到溪水边，俯下身子，用手舀起一捧清水，为他清洗手背上的血与泥。溪水冰凉清洌，师月带着一丝笑意，看着她专注的样子，任由她处理。就着月光，长宁低头清洗好伤口，之后抬起头，转而吩咐篝火旁的桑枝：“拿些药膏来。”
桑枝一听，连忙打开身边一个包袱，寻出一枚漆木小盒，呈于长宁面前：“王姬，我们走得匆忙，没有军医随行，身边只带了一点伤药。”
长宁打开小盒，用无名指蘸取药膏，涂抹在他手背上。伤口接触到药膏，受到药性刺激骤然刺痛，师月的手颤抖一下。虽然伤口不深，长宁还是轻轻吹口气，有些歉疚地看着师月，轻声问：“很疼吗？”
他摇摇头，给长宁一个感激的笑容。
敷药毕，长宁又看看安营休息的士卒。凝神思索片刻，伸手握住发带一段，略用力一扯，将那绛色发带解下。
“你不必⋯⋯”师月欲阻止她，可是长宁不由分说，便将发带缠绕在他的手上，帮他包扎结实。
“以后，不要再让自己受伤了。”长宁这才放下他的手，认真叮嘱。
师月脉脉望着她，没有说话，眼中闪烁着些许隐秘、幽微的情愫。
解下发带的长宁，三千青丝带着束发后的自然弧度垂在后背。她长发过腰，丰盈柔软，身边大概只有乌墨色的涓涓溪流可以比拟。
一时风起，散开的几缕长发划过脸颊，衬托出一张肤白如雪、五官精致的容颜。师月忽然想，长宁若换回红妆，一定更好看。
长宁处理好了师月的伤口，一时没有注意到师月的反应，头脑中还在思索这四百多人接下来的行动。她问桑枝：“右军副可在军中？”
桑枝点点头，另一处篝火旁闪出一个人影，待他走近了，正是右军副。他一条手臂缠着包扎吊在胸前，脸上亦挂着伤痕。他听到长宁的声音，立即长揖下拜：“上将军，末将在此。”
长宁待要吩咐，忽然瞧见师月手上缠绕的发带，恍然惊觉自己头发散乱，仪容不整，这怎么适合召见下属，一时有些窘迫。右军副从没见过长宁这副样子，一时呆住不知该说什么。
桑枝一见，赶紧假意轻声咳嗽，提醒他：“右军副，如今王姬已经脱险，下一步大家该怎么做，你可有计划？”
右军副立刻被点醒，赶忙低下头，斟酌词句：“末将以为，可分一小支部队，返回大营清理战场，安葬阵亡将士。再派几人乘马先行，寻找王师大军，同时查探落霞关战况。王姬负伤，不如带着余下卫兵缓行，一边养伤一边前往落霞关。”
“好，就依右军副所言。”
“末将领命！”右军副像得到特赦令一般，匆匆告退，整个过程都不敢再抬头。
桑枝见了，也忍不住掩口一笑。
长宁看着师月，眼神变得郑重起来：“现在，我应该继续叫你师月呢，还是公子沐月？”@
（待续）
责任编辑：谢秀捷
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