伫足在伯父的老家前，看到屋旁的几棵树笔直参天，使屋子隐身在一片绿意盎然的树林里，走进林子里，看见屋旁绽放着火红的茶花，朵朵争奇斗艳，只可惜少了太阳公公的闪光灯，让花容失色不少。
从摇曳的树影间，洒下了斑驳不定的阳光，在明暗交错的视觉中，仿佛处身在一个神秘的世界里，我可以想像伯父在盛暑时，或坐或卧的在这边乘凉的情景，享受芬多精的芬芳，感受徐徐凉风的清爽，好惬意、好美妙。
走着走着，看到一棵枯木上有奇怪的东西，仔细一瞧，木头长出耳朵来了呢！原来是一种可以食用的木耳。
木耳，胶质菌类，属于木耳科的一种真菌，有耳状、瓣裂状，菇体软骨质很有弹性，潮湿时呈胶质状，所以又称果冻菌类。它的生命力旺盛，从室内到林地腐木、活树的枝干上，只要湿度够，就能生长。木耳含丰富的胶质，吃起来嫩脆可口，在“本草纲目”中计载：其性平、味甘、治痔、补血气，有滋润、强壮、通便之效。
木耳由于本身没有叶绿素，因此无法藉光合作用来制造养份，所以它只能依靠木头里的营养生长。当水分不足，木耳像枯萎一样，但并不是真正死亡，只要来一场雨，又能欣欣向荣。
它的繁殖体系为孢子、菌丝和子实层，当掉落的孢子长成菌丝，菌丝钻进木头里并且分泌各种酶素，把纤维及木质素分解成它所需要的养份，当水汽充足、温度适宜的情况下，这些酶素活动力就增强，使菌丝迅速繁殖，这时菌丝会产生许多担子，在担子的周围长满了胶质变成了子实层，最后长成一朵朵的木耳。
现在的人讲求养生，饮食多变，含丰富营养素的木耳也成了良好的保健食品，也因需求量大，有心人士按其特性研发出人工栽培的木耳，来供应市场的需要。在市面上见到的木耳大都是晒干的，因为木耳干可保存很久时间，当想要吃木耳料理时，只要把它泡水软化，稍做变化就能变成一道道可口的餐点。
记得下次行经田野时，您不妨搜寻一下，在比较潮湿的树林里或日照较不足的林间，说不定会发现附着在任何枯木上的野生木耳，尤其山黄麻、竹子林中发现的概率很高。多观察大自然乐无穷。@*
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