享有盛名的美國短篇小說家歐．亨利（O.Henry 1862～1910年），創作有300多篇短篇小說，《兩位感恩節紳士》是其中的一篇經典。
故事講述的是一名窮漢與一名老紳士之間的故事。二人有個約定——每年感恩節，窮漢坐在聯邦廣場噴水池對面，人行道旁邊東入口右面的第三條長凳上等著老紳士到來，然後老紳士帶他去飯店飽餐一頓。紳士從中找到了施捨行善的樂趣，那窮漢感恩紳士的善行。
這個約定信守了九年。第十年的感恩節，窮人照慣例去赴約，可半路上，他被一幢住宅的管家請進了門。原來房東老太太，也有一個老規矩：在感恩節正午，將第一個飢餓的路人請進門招待午飯。那窮漢禁不住美食的誘惑，便大飽口福。當他出門後，想起了和紳士的約定，於是他照舊坐在了第三條長凳上等著。紳士如約而至，帶他去吃飯。在餐桌前，窮漢已經飽得嚥不下一口，但他裝作飢餓難奈地狼吞虎嚥，直到把所有的菜餚吃得精光。
故事的結局：倆人在回家的路上都暈了過去，被送進了醫院。窮人是因為吃得太多被撐壞了。而老紳士，其實已落魄潦倒，因為之前三天沒吃飯，身體脫虛而倒在路上。
有人說，讀這篇文章就好像是在嚼一顆橄欖，不知道是苦澀中帶出甜味，還是甜味中滲出苦澀。出人意料的結局，讓人思索良久。老紳士沒錢可以不去赴約，但是他更看重自己的承諾，寧可餓死也不願意食言。他雖然窮困潦倒，但不失紳士應該具有的人格品德。窮漢完全可以說自己已經吃飽了，但為了不讓對方傷心，成全老紳士的美意，他寧可撐破肚皮也把飯菜吞了下去。其實，他也同樣在信守承諾，本該空著肚子，誠心誠意受邀赴宴，但他違約了。怎麼辦？老紳士向他施捨恩惠九年，他無以報答，當然不能傷害恩人，只有以此表達自己的感恩之情。
歐．亨利筆下的兩個卑微「小人物」，在感恩節裡演繹的這個故事膾炙人口、感人至深。施捨行善、助人為樂、誠實守信、以德報恩的善良美德閃爍著人性光輝。兩個「小人物」因此被歐．亨利譽為兩位感恩節的「紳士」。每年的感恩節，都會想起兩位紳士的感恩故事，何時娓娓道來，都會令人溫馨。
感恩節是北美特有的節日，全世界正經過的只有美國和加拿大，還不在同一天。同根文化的歐洲就沒有感恩節，不放假，甚至買不到火雞。而全世界的人都對北美的感恩節感興趣，從媒體到個人，津津樂道，樂此不疲。甚麼原因？是因為感恩節所承載的「感恩」理念為世人所推崇，這是人類的高尚情操，傳統美德，普世價值，善良本性。
感恩節對中國人來說更是「舶來品」，但是中國不乏「感恩」的文化傳統，而且博大精深，源遠流長。相關的成語典故：以德報恩、感恩戴德、吃水不忘挖井人、點水之恩湧泉相報等等。反義詞也不少：忘恩負義、以怨報恩、恩將仇報、數典忘祖等等。每一個成語典故都在史書上有記載，並帶出很多歷史名人和好看的經典故事，流芳百世。
現如今，大陸中國的「感恩」故事越來越少，恩將仇報的案例越來越多。好心人被誣陷，倒地的人無人扶。2006年南京市民彭宇好心攙扶一老太太，卻被對方以撞人為名告上法庭，被法院一審冤判賠償徐老太4萬。今年10月，再度聽到南京兩起老人摔倒後「訛人說」。「扶不扶？」討論了8年，沒有結果。民眾看透了，「扶起倒地者易，扶起社會良心難。」想找回中國人的良心，需要找回「感恩」這樣的傳統道德觀，解體禍國殃民的黨文化，才能重建中國五千年的神傳文化，才能重建人與神的聯繫，人與人的和睦。國泰民安，中華民族才能生生不息。
今年重溫《兩位感恩節紳士》感慨萬千，也由此顯出此文百年不衰的魅力。
責任編輯：方遠
