【大紀元2014年06月23日訊】(大紀元記者謝于涵編譯報導) 如果家裡有老人同住，對於老人的照顧有什麼要注意的呢？有20年與老人相處經驗的老人健身專家Jason Greenspan撰文呼籲重視老人跌倒引發的問題，並提供預防的方法。
根據美國關懷老年委員會(NCOA)的報導，跌倒是老年人死亡的主因，65歲以上的美國老人跌倒的機率有三分之一，而每29秒就有一位老年人因跌倒而死亡。看來，關懷老年人的跌倒問題，此時真是刻不容緩！
平衡功能減退造成老年人常跌倒
其實，我們生活中許許多多的動作，例如從椅子上起來，爬樓梯，跑步等都需要平衡感來配合，而走路更是如此。表面看來，走路一點都不難，但仔細想想，你會發現每走一步路都是一連串近乎跌倒的動作：在你要提起一隻腳往前進的那一瞬間，你必需同時平衡好另一隻腳；接著，當你踏到地面時，還要保持平穩；否則，就會出問題。難怪老年人一旦平衡功能減退時，走路就容易跌倒。美國關懷老年委員會統計過：每15秒就有一個老年人因跌倒而送急診。這個數字確實驚人！
平衡功能減退的原因
整個來說，造成平衡功能減退的因素很多，而最主要的是老年人久坐不動的生活習慣。這種情況使得他們參與活動的機會大為減少，神經系統與身體各部位的聯繫效率降低，造成了平衡功能隨之減退。這也符合「越用越靈活；不用就不屬於你所有」的自然法則。
另外，自信心也是一個很重要的因素。當老人對自己的平衡感沒信心時，大腿肌肉會緊繃，步伐會變窄，而造成了老人的腳步拖著走，腳趾(而非腳跟)先碰地。像這樣的走法更容易絆到東西而摔倒。還有很多其他因素，像是服藥、視力、內耳或整型外科的問題、中風、多重硬化症、帕金森氏症或任何神經症狀，都會導致平衡功能的減退。
如何預防跌倒
雖然以上有些問題難以預防，但是藉著生活的改變，大部份的跌倒是可以避免的。首先，把家裡的雜物挪開，因為跌倒大部份發生在家裡。其次，生活步調要放慢，專心做好一件事；不要一心多用，不要同時想做好幾件事。而最重要的是要有規律的運動。考慮到跌倒可能是姿勢不良、肌肉緊繃、步法不正、或反應太慢等各種因素造成的，所以防跌運動的內容必須是多方面的，包括力度、伸展度、步伐、姿勢、靈活度、反應、協調以及各種平衡運動等。
最後，再歸納出三個防跌重點──切莫急促、專心做事、開始運動。只要身體力行，必可信心大增，走路平順！
(編者按： Jason Greenspan是Silver Stars老人健身房的創辦者。他有20年與老人共處的經驗，是個合格的老人健身專家，出版過兩本健身書，也曾上過美國NY1和CBS電視頻道。)
（責任編輯：宋慧）
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