【大紀元4月26日訊】自由時報編譯張其賢╱綜合25日外電報導出現治療新曙光。美國科學家將基因改造後的細胞注射到人腦中，發現這些細胞分泌出的荷爾蒙刺激了老化神經細胞的生長，大腦的代謝活動有所增加，心智能力衰退的速度也減緩五十％。科學家表示，如果這項發現可經由更大規模的實驗加以證實，這種療法將比現行所有藥物更加有效。
美國加州大學聖地牙哥分校的研究團隊，從志願受試者身上取出皮膚細胞，以基因改造方式使它們具有分泌「神經生長因子」（ＮＧＦ )荷爾蒙的能力，然後將之注射回受試者腦部。這項實驗的主要目的是測試這種療法的安全性，而非它的效果，不過其成果令人振奮。
阿滋海默症患者通常會出現腦部膽鹼性神經細胞喪失的情形，大腦代謝活動也會變慢。主持這項研究的科學家塔辛斯基指出，證據顯示六名受試者中有四人的膽鹼性神經細胞在ＮＧＦ的刺激下出現新的增長，他們的腦部掃描顯示注射ＮＧＦ的大腦區域代謝活動增加。對六名受試者進行兩項心智能力測量的結果也顯示，受試者在兩年追蹤期裡心智功能衰退速度減緩了五十％。這項研究結果已發表在「自然醫學」期刊上。
塔辛斯基表示，這是「首度有直接證據」顯示老化神經細胞會回應ＮＧＦ產生新的增長。「國家高齡化研究所」專家莫理遜波格拉則表示，即使輕微減緩心智衰退速度也是重大突破。塔辛斯基團隊表示，現有治療阿滋海默症的藥物，其減緩心智衰退速度的程度只有五％到二十七％。
不過塔辛斯基和其他專家均表示，上述結果必須高度審慎以對，未來還必須在事先未告知受試者使用此療法的情況下，通過實驗組和對照組的控制性大規模實驗加以驗證。
此外，有兩名受試者在實驗之初死亡。研究團隊一開始以局部麻醉、意識清醒方式對他們進行基改細胞注射，結果他們在注射過程中忽然移動身體，造成腦部出血受損，其中一人數週後死亡。這樁教訓使研究團隊在對其他六名受試者注射細胞時改採全身麻醉。
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