【大紀元4月10日報導】（中央社記者吳思瑋台北十日電）過去許多睡眠中心都將「肥胖」視為造成睡眠呼吸中止的主因，然而，台灣新光醫院今天發表一份國外研究指出，東方人的顱骨底面積較西方人小零點五公分，是致使東方人睡眠呼吸中止發生的機率較西方人高四倍的主因。
新光醫院睡眠中心主任林佳謨醫師指出，經美國史丹佛睡眠團隊研究顯示，東方人（中國、日本、韓國），得到睡眠呼吸中止症的機率較西方人嚴重，其中，導致西方人睡眠呼吸中止的主因是肥胖；而東方人則是因為上呼吸道構造（顱骨底）窄小，才容易有打鼾，甚至造成睡眠呼吸中止的狀況。
因此，應該把呼吸道結構視為導致東方人睡眠呼吸中止的獨立因子；而肥胖、睡前服用鎮靜藥物、熬夜習慣、抽菸喝酒則是加重症狀的危險因子。
預防打鼾或睡眠呼吸中止，最好的治療方式是從小做起，林佳謨說，兒童骨骼在小的時候還未定型，如果這時，發現兒童有打鼾、鼻塞嚴重以及扁桃腺腫大的情形，經睡眠檢查評估的確有睡眠呼吸問題後，只要做扁桃腺、鼻咽腺切除、咽喉側壁縫合等手術，即可預防骨骼變形。
如此一來，就能避免兒童長大後因為睡眠呼吸中止引發的心臟血管疾病、睡眠品質不佳、注意力不集中、學習困難等問題；然而，林佳謨說，很多人不從小治療，可能長大後就必須一輩子靠睡眠呼吸輔助器 (CPAP)或戴牙套來治療睡眠呼吸中止的問題。
他表示，睡眠呼吸中止症狀有打鼾、呼吸中止或嗆到、肥胖（特別是頸圍較粗）、高血壓控制不易（六十歲以前）、夜尿以及永遠睡不飽、白天隨時隨地都可睡覺等情形；而根據新英格蘭雜誌的論文顯示，睡眠呼吸中止患者罹患腦中風、猝死、高血壓的機率較一般正常人高三倍，並增加心律不整、狹心症與心臟衰竭機率。
新光醫院表示，打鼾的原理是由於上呼吸道狹窄導致氣流不順所發出的聲音，因此鼾聲愈大代表呼吸道愈窄，隨著年齡、肥胖等因素，狹窄程度更加嚴重，鼾聲會開始變得不規律，甚至呼吸停止，也就是所謂的睡眠呼吸中止。
