肝硬化是所有慢性肝炎的最後結果，肝臟中的肝小葉的構造受到破壞，由增生的纖維組織隔開，周邊圍繞著再生結節，肝內循環發生障礙，肝實質細胞減少而機能衰退。肝硬化的主要原因有病毒性肝炎和酒精性肝炎。
病理形態學上可分為大結節型（由病毒所引起）、小結節型（酒精所引起）、及混合型。而臨床上可以分為無症狀的代償期及表現出腹水和黃膽的代償失效期，嚴重的話就進入肝衰竭。
（一）肝硬化有何症狀？
肝硬化也和慢性肝炎一樣，都沒有明顯的症狀。在初期，只有倦感怠感及食慾不振等自覺症狀而已，所以一般都不明白是從何時開始肝硬化的，這是處於肝硬化的代償期，一旦進入非代償期，就會出現皮下靜脈曲張、蜘蛛狀血管腫、手掌紅斑、及腹部腫脹，有也會出現黃膽。
（1）食道靜脈瘤破裂出血
若出現浮腫、腹水時，脾臟大多會腫大起來，白血球、及血小板則減少，這會使得出血的危險增加，最後形成最嚴重的併發症─食道靜脈瘤破裂出血，這是因為患者吞食堅硬的食物、咳嗽、或打噴嚏時使門脈靜壓力上升導致出血。
（2）腹水及自發性腹膜炎
另外一種併發症是腹水，腹水是由於門脈壓上升和血清白蛋白減少所造成，腹水的增加除了會使病人腹脹難受之外，最重要的是會產生自發性腹膜炎而危及生命。
（3）肝昏迷
還有一種併發症是肝腦症候群或稱做肝昏迷，這是因為隨著肝臟障礙使腦受到很強烈的傷害所引起，原因是肝細胞會隨著急速壞死，會顯著的危害到肝臟的解毒代謝作用，於是多量的有毒物質從腸管消化系吸收，隨著血流到腦部，肝昏迷開始會出現輕微的意識障礙，病人會說奇怪的語言、健忘、日夜顛倒、行為怪異，最後會意識不清、錯亂、完全昏迷。
（二）肝硬化如何治療？
罹患肝硬化可說是肝臟病的終點站，但是如果好好維持代償期的話，日常生活仍不受影響，但是須接受定期的檢查，並按病狀做適當的飲食療法，並安靜休養，如此就能防止病情的惡化。
（1）腹水的治療
一旦進入非代償期，就須積極治療，例如：產生了腹水，最主要的就是投與利尿劑及注射血清白蛋白，就可以將腹腔內的水份以尿的方式排泄出去，如果效果不佳，只能用粗針穿透腹壁，直接排出腹水，或者以手術方式埋入一條管路連接腹腔和大血管，如此可以使腹水進入血液循環內，以達到消除腹水的目的。
（2）食道靜脈瘤破裂出血的治療
如果發生了食道靜脈瘤出血，可以緊急做內視鏡進行食道靜脈瘤硬化療法或結紮術，或者以胃及食道氣囊進行壓迫止血，並佐以特殊的止血藥物治療；再不行，只好手術做食道靜脈瘤切除及血管接合手術。
（3）肝昏迷的治療
如果發生了肝昏迷，就須設法降低血液中的有毒物質──阿摩尼亞的濃度，做法是阻止腸內產生阿摩尼亞和促進肝臟解毒代謝作用。前者須用抗生素阻止腸內細菌的繁殖，而後者，可讓患者服用含有分枝鎖胺基酸的特殊胺基酸製劑。◇
王俊雄醫師學經歷
中山醫學大學醫學系醫學士（M.D.）
醫師、內科專科醫師、消化系內科專科醫師
台南市立醫院胃腸肝膽科主治醫師(http://www.dajiyuan.com)
