“峭壁山者，靠壁理地，藉以粉墙为纸，以石为绘也。
理者相石皴文，仿古人笔意，植黄山松柏、古梅、美竹，
收之园窗，宛然镜游也。”
当我们游览中国古典园林，就仿佛置身于一幅幅美丽的山水画中……
中国园林历史悠久，开始于商、周时代的帝王苑囿。秦始皇统一六国后，以人工堆山修建上林苑。汉代以前的园林，基本上是帝王贵族围猎的苑囿。
秦、汉时有模仿自然的造园；魏晋南北朝时对自然美的追求，山水诗、山水画应运而生，唐宋园林造景引入诗、书、画等艺术及禅宗思想，大大丰富了园林的内涵。明清则达到了辉煌期，皇家园林和私家园林发展出各自的特色和风格。造园人才辈出，许多文人也直接参与造园，最著名的有文徵明；明代还有计成的《园冶》园林艺术专著出版。
亭台楼阁 融于自然
古人遨游名山大川，领略了大自然，将感悟体现在文字，化为诗词；体现在绘画，就成为山水画；移植到有限的庭园空间，将宏伟秀丽的河山，以写意的方法再现，成为中国园林，如：《园冶》一书所写“多方胜境，咫尺山林”。
中国古典园林内的秀丽景色，都是由一些基本的造园景物组合而成，概括来说，主要有四大部分：
*山水─包括假山、石峰、池塘、小溪等。
*花木─指林木及花草。
*建筑─包括厅堂、轩、馆、亭、台、楼、阁、 榭、廊、舫等。
*题咏─各种匾额、楹联。
中国园林融合了自然美与建筑美。在园林中，建筑作用是引导游人去欣赏景色，大自然的山水景色才是主角，因此园林建筑必须与自然风景相协调。而中国园林的建筑呈非轴线、非对称布局，这能使之与自然相融。即使皇家园林建筑，也不像宫殿建筑那样严格对称，整齐中有变化。私家园林里的建筑更是根据地形，自由布局，达到灵动变化的效果。
园林建筑有着丰富多样的形式，包括厅堂、轩、馆、亭、台、楼、阁、榭、廊、舫等，可以配合不同的景物，满足不同的功能。亭榭可放在山间、水边，花树之间点缀；楼阁涵纳全景，可供人登眺；园林分隔可用复廊或花墙；跨水可作桥，或曲、直或如飞虹；面对主要景物可设厅堂；联系于房屋之间的廊子，则起到贯穿全园的作用。园林建筑中的陈设，与园林风格相协调，色彩淡雅、朴素，采用的图纹样式富有象征意义，与园林意境相呼应。
感知的意境
中国传统文化源于释、道、儒，人们普遍敬神行善。人生意义在于回归自然，返本归真。“天人合一”的生命观，经由日常生活中的领悟，升华为一种境界，处处融在生活，影响细致入微。士大夫、文人、雅士追求超尘、脱俗，寄情自然山水，憧憬仙山琼阁，诗情画意，内心满是恬静淡雅、浪漫飘逸，朴实无华。这也反映在中国园林艺术所追求的意境内涵。
园林意境这个概念的思想渊源，可以追溯到东晋到唐宋年间。中国园林艺术综合自然环境、建筑、诗、画、楹联、雕塑等多种艺术，而意境即产生于园林整体的综合艺术效果，通过“色、声、香、味、触”，引入到无限内涵的空间意境中，唤起游赏者记忆联想、物外情、景外意。
所以中国古代的造园家，从多方面来营造一种自然而诗意的氛围，使人们在园中可获得视听等多重感知。例如苏州拙政园的“听雨轩”，巧妙应用“听觉”感官形成一种特殊意境的营造；其在园内的一角种有芭蕉，每当下雨，雨打芭蕉叶的声响便渲染雨景的氛围，又以院内的池边桂花、玉兰、桃、竹等做为陪衬，丰富了四季景色的变化。拙政园留听阁里赏雨景的亭子，其东面和南面两侧均临水池，池内培植荷莲，荷叶尽铺池面；“留听阁”其意取于李义山的诗句：“留得残荷听雨声。”每逢入秋时分，秋雨连线，雨滴在残荷上跳跃滚动，于阁内品茗听雨甚有诗情。在承德避暑山庄西、北两面群山叠翠，近处则古松参天，每当风穿过松林，发出瑟瑟松涛声，其气壮山河之阵势令人惊叹，因而万壑松风即由此而出。
园林属于一种立体的空间领域，跟文学、绘画有相异之处，因此园林拥有一种独特的空间美。园林在有限的空间范围内，利用山池、花木、亭台楼阁等等元素，通过借景、对景、障景等手法，创造出既现实又空灵的空间，表达出耐人寻味的意趣。在中国园林内的美景，吟诗作对、琴棋书画、沉思品茗，使人们在恬静、淡雅、飘逸的心态中，进一步领悟了人生真谛与宇宙浩瀚深邃的境界。◇
