【大纪元10月27日讯】(大纪元记者王平编译报导）五十二岁的南西‧史卡蒂娜(Nancy Scatena)才开完刀一个月，又得忍受剧痛的折磨。医师开的药仅能稍为缓解背部和左腿关节的痛，她的椎间孔狭窄，疼痛强度不断增加，让她痛不欲生。最后，她又找来一位所谓的“妙手神医”，术前医师保证这次的椎骨融合手术可以解决一切问题，术后几周痛苦的确消失了，但之后疼痛又复发了。
根据msnbc报导，专家估计美国每年有六十万人接受背部手术，但是很多人像史卡蒂娜一样失望。根据《脊椎》(Spine)期刊的调查，有时背部手术反而使病患更加疼痛。
研究人员调查了俄亥俄劳工补偿局（Ohio Bureau of Workers’ Compensation）资料库，其中患有椎间盘退化、椎间盘突出及四肢刺痛无力的神经根病变的1450位病人中，有半数病人接受骨融合手术治疗下背痛，另一半并未接受手术。
二年后，接受手术者只有26%回到职场工作，而未接受手术者达67%。最让人担忧的是，接受手术者使用止痛剂 (尤其是鸦片类) 的情形比以前增加了41%，显然对大部分的病人而言，以骨融合手术治疗椎间盘退化造成的疼痛是无效的。
疼痛治疗专家及部分外科医师认为，在大部分情形下，背痛不易处理，病人必须降低他们的期望，即使治疗方式正确，痛苦也只能缓解，不大可能完全治愈。
史卡蒂娜在手术失败后，开始寻求较不具侵略性的疗法，并且保护背部，避免刺激脊椎神经。她锻炼下背部和腹部肌肉，让脊椎得到更好的支撑。史卡蒂娜说：“我进行复健之后疼痛减轻了一些，希望能够保持下去。”
美2700万成人患背痛
美国卫生部健康照护研究与品质局（the Agency for Healthcare Research and Quality）最近研究显示：2007年有2700万成人患背痛，治疗费用达303亿美元，其中有一些是复健、疼痛治疗、脊椎按摩及其他非侵入性疗法的费用，但是绝大多数是脊椎手术的费用。
根据今年七月《脊椎》期刊调查，近年来复杂的脊椎骨（至少包含二块）融合手术不断增加，15年之内增加达八倍之多，医师开始担心这种手术被滥用了。
明尼苏达康复脊椎手术中心（The Center for Restorative Spine Surgery）医疗部主任查理士‧柏顿（Charles Burton）医师建议：如果没有神经病变症状如坐骨神经痛等，在决定是否进行手术治疗前，要多问几位医师的意见，最好考虑一下是否还有其他治疗方式。
疼痛根源难确认
宾州大学医学中心神经外科副主任威廉‧魏许（William Welch）表示：“我们对腿部的治疗很成功，但是治疗背痛效果比较差。”因为背痛的根源很难确认，就连磁核共振摄影（MRI）的结果也可能产生误导，例如三十岁以上的人无论是否有背痛症状，椎间盘看起来都是退化的。另外，即使手术成功，也很少能完全消除疼痛。
匹兹堡大学医学院疼痛医学科教授多瑞斯‧寇普（Doris K. Cope）认为，最有效的方法是综合好几种疗法，每一种疗法（包括运动和减重）可有10至20%的效果，加在一起就可减少七、八成的疼痛。
