洛阳桥在福建惠安、洛江两地分界的洛阳江入海的江海交会口处，又名万安桥。（有兴趣的读者，可参阅正见网：http://big5.zhengjian.org/articles/2004/10/10/29461.html中国著名古桥之五：现存最早的跨海梁式石桥－－洛阳桥。）
在万安桥还未建造以前，四处来往的百姓，都是靠着舟楫渡江。在宋朝真宗时代，有个福建福清县的怀孕妇人，因事渡江来到泉州。不料舟抵中流，忽然龟蛇二妖兴风作怪，翻波逐浪，正要把全船吞没时，忽然空中传来神明的喝叱：“蔡进士在船中，妖魔不得无礼”。话刚说完，顿时风平浪静。
全船乘客，个个听得清清楚楚。可是相互之间一打听，并没有一个姓蔡的。只有那个福清县的怀孕妇人，她的夫家是姓蔡。当时所有的舟中乘客，没有一个不向她道喜的。“倘使腹中是个男儿，他日得中进士，当令其建造洛阳桥。”她因为受了众人的称贺，不觉半信半疑的发出这样的誓愿。
蔡姓孕妇，自从洛阳江中脱险以后，数月后产下了一个男孩，取名曰“襄”。后在宋朝天圣年间，蔡襄果中进士。她便将以前在洛阳江中遇险的情形，一一告知，叫他速即设法造桥，完成她的誓愿。
蔡襄是个孝子，唯命是从。可是当时的政令，本省人是不能任本省官员的。蔡襄系福建人，当然不能任泉州的知府了。幸得内廷有个太监，是他的好友，便替他想出一条妙计：在探知皇帝要到后花园游赏的时候，趁机用毛笔蘸着蜂蜜，在芭蕉叶上写着：“蔡襄蔡襄，本省作官”八个大字。
那字是蜂蜜写成的，花园里蚂蚁很多，一嗅着蜜的甜味儿，顷刻间吸引了无数的黄蚁丛集在蜜上。当皇帝无意中走到芭蕉树下时，忽然看见蚂蚁排成八个大字，不觉很奇怪的朗诵了数回，那太监立刻就代皇帝传下一道圣旨，令蔡襄往任泉州知府。及至皇帝知道，要责罚太监私传圣旨之罪，他却说：“君无戏言。”因此蔡襄便得以走马上任了。
蔡襄自到泉州上任以后，日夜不忘的乃是达成母亲建造万安桥嘉惠行旅的宿愿。可是洛阳江中的波浪日夜汹涌，怒涛拍岸。任他无论如何设法，桥梁的石基，总无法安填。当他苦思许久找不出良策时，便想乞灵于神明做最后的解决。
那一天，他写好了一张送给龙王的公文后，便升堂向众衙役问道：“你们谁下得海？”凑巧在差役当中，有个醉汉姓“夏”名“德海”，正无精打采的想瞌睡，忽听着本官叫他的名字，急忙双脚跪地说：“小人是夏德海，不知大人有何差遣？”（“夏德海”与“下得海”同音。）蔡襄听了不觉把头点了两下说：“你既是下得海，限三日内，把这公文，送给‘东海龙王’，违令者打三百板屁股。”说罢便把文书掷下，宣布退堂。
可怜夏德海惊得魂飞魄散，呼天不应，叫地无门，无可奈何，只得垂头丧气返家。回到家中以后，他不断痛哭命运的不济以及诅咒蔡襄荒谬的想法。可是痛哭与诅咒也于事无补。于是倾尽囊中的钱，沽了美酒，独自饮得酩酊大醉，踟蹰地跑到洛阳江边，本想投水自尽，一了百了，完成此一特殊公案。
不想走到江边，被海风一吹，酒性上涌，竟醉倒在沙滩上了。翌晨，红艳艳的太阳已从东方露脸，四周此起彼落的鸡啼声，把睡梦中的夏德海叫醒转来。睁开惺忪的睡眼，发觉自己躺在沙滩上。再把怀中文书取出一看，已经和昨天蔡襄交给的那张完全不同。他知道有些神迹显现了，便欢欢喜喜的跑回衙门，把昨夜的情形一一禀告。
蔡襄急忙把文书打开一看，文书上面只写着个“醋”字。他思索了一回，便悟到龙王是叫他在二十一日酉时填基。便急忙预备一切应用的石料。
（注：至今洛阳桥南，蔡襄祠内，所供奉之夏德海像，手中还捧着“醋”字的文书。）
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