老年人的甲状腺机能可能有亢进问题，也有低下的问题。不论是亢进或低下它们的症状都满类似老年人一般常见的病状。假如医生的内分泌学专业素养或警觉性不足，就容易忽略这些甲状腺机能引起的疾病症状，反而以心脏病、焦虑症或其它老年疾病处置。
甲状腺亢进、低下或甲状腺肿大，都是西医的名词。传统的中医没有对等的“甲状腺”名词，更没有“甲状腺亢进、低下”的名词。中医看病，没有“解剖名词器官”的病，它靠“辨证施治”的方式看病，所以以上症状出现，可以从肝经、心经、脾经、肾经或其它经络去找病人的“虚、实、寒、热、气、血、津、液、痰”等，而“量身定做”式的订定不同的处置方法。
传统中医的“辨证论治”，就是出现什么样的“证情”，就用什么样的对证治疗法。
诊断甲状腺病须谨慎
检查甲状腺功能的亢进或低下，以“内分泌学”的看法，最少有三个指标要查：T3（三碘甲状腺素）、T4（四碘甲状腺素）和TSH（甲状腺刺激素）。不知是什么原因，临床上，常见医生只做T3或T4的浓度检验，以为一个指标可以断定甲状腺亢进或低下。
其实，要了解甲状腺机能变异的真正问题，不能只检验T3或T4浓度，应该检验三个指标，根据它们浓度的比例，诠释病人所患甲状腺的根源问题，是由于甲状腺本身病变或脑下垂体病变。例如TSH浓度高，T3、T4也高，意思是脑下垂体功能亢进，需要进一步检查有没有脑下垂体组织增生或肿瘤；TSH浓度高或正常，T3或T4低，表示甲状腺功能低，西医可能要处方甲状腺素的内服或注射；TSH浓度很低，T3、T4佷高或正常，表示正处于甲状腺发炎反应之后；TSH浓度不高，而T3或T4很高，表示甲状腺本身亢进或发生了组织增生或肿瘤。
甲状腺机能亢进或机能低下，都可能产生甲状腺肿大；有时是腺体肿大，有时是甲状腺结节、甲状腺囊肿，西方医学的治疗都有不同。
保持情绪平和是预防之道
从中医临床方面来看，一个人如果有甲状腺肿大或结节、囊肿等现象，有时被称为“瘿瘤”、“瘰疬”、“结核”、“梅核气”，端看它生长的样子和患者的感觉决定。大部分这类病情，都由于情志不遂所致。
根据“情志不遂”这个原因，不是只有老年人要自我要求平静缓和，任何人都应该如此。而平静的情绪，可不是说说算了的、也不是能用人为的方式控制得了的，只能从平时的好好修养才能逐渐达到。@◇
