【大纪元2014年10月22日讯】（大纪元记者方惠萱台湾台北报导）日前冰桶挑战让渐冻人议题浮上台面，引起国际重视，不过到目前为止，虽然已经有很多单位都再进行相关研究，但仍然没有药物能够真正起到治疗作用，而回归到基础的医学研究，发现渐冻人跟一个名为TDP-43的蛋白质功能丧失或是代谢不正常有关。
科技部22日举办“神经退化疾病在渐冻人与失智症”研究成果发表，中研院分子生物所特聘研究员沈哲鲲指出，TDP-43在动物上是相当常见的蛋白，对每一种细胞都有作用，负责维持细胞支撑、维持细胞自噬作用以及调节神精细胞正常生成等。
沈哲鲲表示，研究发现，TDP-43若在脊髓运动元神经细胞中丧失，会造成渐冻人（肌萎缩性脊随侧索硬化症，ALS），若是在前额神经细胞中丧失功能，就会导致类似FTLD（前额颞叶型失智症），造成学习记忆能力丧失及社交能力的改变。
而外界最关注的治疗药物，研究团队也证明了细胞自噬作用的活化剂，可以经由减少TDP-43蛋白质堆积物的产生以及神经细胞的死亡，而减轻或防止TDP-43蛋白质新陈代谢病症的症状；目前这些活化剂之一雷帕霉素（Rapamycin），正由台北医学大学医院系统，进行临床试验。◇
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