长久以来人们一直以为花生不是好食物、多喝果汁有助维他命C的摄取等。
但根据美国与英国近期的医学报告指出，花生含抗氧化物，可以保护心脏；而果汁有高糖，饮用过多会有害身体。
美国佛罗里达大学的研究人员发现，常被视为不健康食品的花生，含有许多抗氧化物质，可保护人体细胞免受有关心脏病和癌症的损害；并且花生也含有高蛋白质和有益的一元不饱和脂肪。
研究人员测试了十多种不同花生的抗氧化物含量。抗氧化物是植物天然产生的物质，可以保护身体避 免血液出现不稳定的化学物质游离基。
人类早已知道红色和橙色的蔬果含有特别高的抗氧化物，但美国研究人员发现，原来花生亦有丰富的抗氧化物。他们发现花生有高含量的多酚，尤其是一种P─香豆素酸，多酚是食物中常见的化学物质，拥有强烈的抗氧化物特性。而焗烤过的花生更可提高P─香豆素酸的水平，可以使整体抗氧化含量增加两成多。
领导此项研究的是佛罗里达大学人员塔尔戈特，他说：“我们预期花生的抗氧化物含量颇高，但没想到花生竟与其他水果一样含有丰富的抗氧化物，确实让我们有些惊讶。花生的抗氧化物含量属于中等，虽然与高含量的水果如石榴无法相比，但是却可媲美其他含有抗氧化物的食物。”目前塔尔戈特的研究同僚正在研究培植高抗氧化物花生的可能性。
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另外一则医药新闻是有关果汁的报导，根据英国权威营养专家的警告，近年流行纤体，不少人减少饮茶、咖啡或热巧克力等传统饮料，改喝果汁，以收纤体之效。但营养专家指出，果汁含有高糖，饮用过多，反而对身体有害。
最新的销售数字显示，过去两年多，冷藏及可长时间储存的果汁，其销售量持续上升。英国人每年饮用22亿公升的果汁，全年人均饮用量超过36公升。
营养学家认为，果汁对健康的好处常被夸大，由于果汁含高糖分，如果饮用过度，带来的害处比好处多。专家也说不少人以喝果汁代替吃新鲜蔬果，这种做法令他们不以为然。
虽然饮少量的果汁，有助摄取维他命，但在一般情况下，人们的果汁饮用量常会过量，以致他们摄取太多的卡路里，对英国人来说，肥胖症是严重的公众健康问题，因此更要凸显若饮用过量果汁，将得不偿失。
──转载自第240期《Taiwan News财经文化周刊》◇
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